— Нам не о чем говорить, — резко ответил Демиан, возвращаясь к делам.
— Между нами были проблемы, но мы же можем все решить, — не унималась Анет.
— Между нами не было ничего, — повысил голос инквизитор. — Не было ни проблем, ни недопонимания, ни отношений. Ничего. Понимаешь ты это или нет?
— Как пожелаешь, — вздохнула Анет. — Это мой последний день в управлении, я соберу свои вещи, закрою дела и ты больше меня не увидишь.
— Анет, серьезно? — Демиан откликнулся в кресле.
Его откровенно начало раздражать происходящее. Этот день определенно был одним из самых отвратных дней за последние несколько недель. Нельзя было назвать его самым плохим, нет, именно самый отвратительный.
— Серьезно, — подтвердила Анет, — а что не так?
— Все не так. Ты в жизни не закрывала дела — за тебя это делала Бестиара. И если ты думаешь, что никто не знал об этом, то ты сильно ошибаешься. Я удивлен, что ты вообще столько времени продержалась в этом месте.
— На моем фоне Бес никто не замечал и ей это подходило, — пожала плечами Анет.
— Теперь многое встает на свои места. В общем, можешь не переживать, Бес все сделает.
— Я бы хотела в последний день оставить о себе хорошее впечатление. Мало ли, — она коснулась пальцами его руки, — вдруг мы с кем-нибудь встретимся снова. Это небольшой город и мне бы хотелось, чтобы обо мне хорошо говорили.
Голосок как у мурлыкающей кошки так и пытался убаюкать любые возражения.
— Ты просто хочешь дать нам еще один день.
Анет улыбнулась.
— Вот видишь, ты уже говоришь "нам".
— Хватит, я с самого начала знаю, что ты пришла в управление только ради удачного замужества, но в первый же день поняла, что ошиблась. Потом нацелилась на Тарваира, пока моя семья не объявилась у тебя на пороге.
— Они не...
— Не надо объяснений, — перебил Демиан. — Они всегда думают, что делают все тайно, но у них это никогда не получается.
— Значит все? — еще раз спросила она.
— Все.
— Из-за твоей помощницы?
— Из-за тебя. Тебе нужен был еще один день, чтобы уладить все дела? Ты его получила. Занимайся.
Анет подошла к нему так близко, что достаточно было сделать одно крохотное движение и их губы встретились бы в страстном поцелуе.
— Я ухожу. И клянусь, ты сильно пожалеешь, что заставил меня унижаться, — прошептала она.
Но сразу отвернулась и направилась к выходу. Только возле самой двери она остановилась, с удивлением взглянув на полки с книгами.
— Ты спрятал от меня ключ?
— Какой ключ?
— От архива. Здесь всегда лежал ключ. Боги, чего ты боялся? Что я выполню свою работу?
— Он там.
— Я не слепая, Демиан. Может, нелюбимая, но не слепая. И ключа здесь нет.
В два шага Демиан пересек кабинет, провел рукой по одной полке, по другой, не доверяя собственным глазам.
— Он точно был здесь.
— Не переживай, — махнула рукой Анет. — Скорее всего Бес взяла, чтобы отнести папки. У меня есть второй.
— Нет, она не заходила... — уверенно сказал Демиан и тут же вспомнил. — Лив.
Анет изумилась, улыбнулась, после чего сразу же пронзительно засмеялась и вышла за дверь.
Демиан мрачно оглядывал свои владения. Чертов ключ и чертова помощница, думал он. Сам ключ ничего не значил. Да, такие ключи хранились только у инквизиторов, но если быть откровенным, то кто по доброй воле полезет в эти старые архивы? Да хоть сделай сотни таких ключей и разбросай их по всему королевству, единственные, кого они заинтересуют — газетчики и любители теорий заговоров.
Все инквизиторы с радостью перекладывали свои обязанности по архиву на помощников. Помощники, в свою очередь, отдавали все дела секретарям. Что с ними делали последние — одним богам известно, но дела все же временами приводились в порядок. По правилам это было запрещено. По традиции — только так и делали. Демиан, пожалуй, был единственным инквизитором, кто побывал в архиве несколько десятков раз. Даже Тарваир — сын главы управления — не удосужился следовать правилам, что уже говорить про остальных.
В общем, сам ключ не значил ровным счетом ничего. А вот поступок Лив значил.
Во-первых, потому что она опять решила действовать самостоятельно. Мало этой девчонке было трактира и их первого знакомства? Мало было змеи из собственных волос? Так она решила дальше бежать впереди своего начальства и снова рисковать собой? Во-вторых, она опять ничего ему не сказала. Демиан не мог понять, что это. Страх? Недоверие? Попытка что-то доказать? И в-третьих, пропажу ключа заметила именно Анет. Ни кто-то другой, ни сам Демиан, а именно Анет. И это больше всего раздражало инквизитора. Да пусть бы про ключ сказал Кристиан, это было бы не так позорно. А теперь у Анет будет еще один повод вбить между ним и Лив клин.
Демиан снова подошел к окну, опасаясь увидеть, как Тарваир слишком откровенно обольщает его помощницу. И в это же время заставлял себя всеми возможными способами не думать об этом страхе. В конце концов, он не собирался вступать в отношения до того как закончит свои дела в управлении. А даже если бы такое случилось, то это точно не была бы девушка, работающая с ним в одной конторе. И в самом плохом варианте, даже если бы он вдруг сошел с ума от своей коллеги, он никогда бы в жизни не посмотрел на ту, у кого родословная пересекается с золотарем. Как пройдет их первое знакомство с ее отцом? О чем вообще разговаривать с человеком, который днями только и делает, что вывозит чужие туалеты?
— Боги! Почему я вообще об этом думаю? — прошептал Демиан вслух и тряхнул головой пытаясь избавить от вереницы безумных, неуместных и совершенно нелепых мыслей.
Он и предположить не мог, что придумывая для Лив историю, Валерот и Фесс специально добавили во все бумаги несуществующего отца в поте лица работающего на не самой почетной работе. Все