Мужчина вновь подошел и поднял цепи, дернув и заставляя меня подняться, повел прямо к выходу.
Мне не дали ни одежду, ни обувь, поэтому я случайно наступила на теплую и липкую кровь Фреда на земле.
Сейчас я впервые не испытала отрицательных чувств, а даже… немного обрадовалась, что тот Фред мертв. Это испугало меня, заставило задуматься и поморщиться от собственных ощущений.
Дэрил дернул ещё раз, и я повалилась, когда мужчина продолжил дергать, не давая мне даже лишний секунды на то, чтобы подняться и поторопиться.
Сначала моё тело поволокли по земле, поэтому совладав с очередной болью, всё-таки поднялась и начала быстро перебирать ногами, чтобы ослабить натяжение.
Мы вышли в коридор или что-то такое же темное и мрачное, как та камера, где меня держат.
Я попыталась разглядеть что-нибудь впереди, но единственное, что ощутила – это грубая хватка на запястье и неминуемая опасность.
Страх ледяным комом сковал горло, не давая издать ни звука.
Вскоре мы стали проходить мимо похожих камер, где держат и меня, и двух других людей.
Никто при нашем появлении не стал кидаться на решетки, как это было в Грёзе. Скорее, наоборот, все они спрятались в темные углы, желая слиться со стенами так же, как этого хотела и я.
– Как видишь, вы тут неединственные.
Мои босые ступни продолжают идти по холодной земле с мелкими камнями, которые впиваются в кожу.
Камеры проплывают мимо, одна за другой, как страницы кошмарной книги. Я вижу в полумраке бледные лица, запавшие глаза, дрожащие фигуры, съежившиеся в комочки отчаяния.
Дэрил свернул за угол, и я следом за ним, видя впереди свет в конце очередного коридора.
Мы дошли до него за минуту, когда я поняла ещё одну вещь. Тут слишком тихо, лишь редкий кашель и шумное дыхание людей в камерах… Никто даже не переговаривается между собой. Неужели, у них всех… нет языков?
Я тут же вспомнила общину Мэйры, где мы были с Зейном и Тоби. Тут Дэрил поступает похоже, по всей видимости, как поступали с некоторыми людьми из общины безмолвных.
Мы подходим к лестнице из бетона, по которой Дэрил ведет меня за собой, продолжая дергать за кандалы.
Силы на тридцатой ступеньки быстро покидают меня, и яркий свет, когда мы оказываемся на поверхности ослепляет на короткие мгновения.
Сейчас день. Это первое, что понимаю, когда вижу и чувствую лучи солнца. Воздух здесь пахнет по-другому. Свежестью.
Это община. Так как вижу небольшие деревянные строения, которых обычно не бывает в сохранившихся городах. Среди них лишь двухэтажные дома, которые растут в обрамлении высоких деревьев.
Понимаю, что это точно не район Самервоула и Гристоуна, возможно, где-то ближе к Архейнхолу, так как тут теплее и даже есть листва на деревьях.
В нижнем белье мне холодно, и я начинаю дрожать всем телом, когда Дэрил вновь дергает и ведет меня в неизвестном направлении, попутно рассказывая о домах и кто в них живет. Будто мне это интересно.
Я вижу людей. И в основном здесь мужчины, которые продолжают смотреть на меня взглядами подобно тому Фреду.
Немного поднимаю руки, желая хоть немного прикрыться.
Пока идем, то ощущаю, как камни, земля, ветки и даже иглы сосновых деревьев впиваются в кожу ног.
Замечаю и немногих женщин, но почти все они в похожем на мое состояние. Разве только, одетые.
Вижу их лица: с ссадинами и синяками, с кровоподтеками и даже со шрамами. Взгляд одной, с которой я случайно сталкиваюсь глазами, западает в самую душу.
Он словно зеркало, отражающее мою собственную сломленность, страх и отчаяние. В ее глазах – бездонная пропасть, наполненная тенями прошлого, и я боюсь, что, задержавшись в них хоть на мгновение дольше, потеряюсь в этой тьме навсегда. Отвожу взгляд, чувствуя, как по спине пробегает холодок.
Что тут творится?
Дэрил продолжает свою пустую болтовню, когда я думаю лишь о том, как мне сбежать. Как выбраться.
Меня и правда держат под землей и выход оттуда не такой и сложный. Самое тяжелое будет – выбраться из камеры.
Только как избавиться от цепей?
Дэрил резко дергает, заставляя меня упасть на него.
Его рука обхватывает моё предплечье и сжимает его.
– Ты меня слушаешь, Эйви… Я буду звать тебя Эйви. Звучит мило, согласна?
Наши взгляды встречаются, и я лишь молчу, не зная, какое было его последнее предложение.
– Ты всё прослушала, – делает мужчина сам вывод и дальше резко тянет за собой, ускоряя шаг, поэтому мне приходится почти бежать.
Сейчас я не могу сосредоточиться на окружающей обстановке и не могу взглядом отыскать выход отсюда, потому что контролирую каждый свой шаг, чтобы не встретиться лицом с землей.
Не знаю, сколько по времени так проходит, но мои ступни стираются в кровь. Грязь попадает туда, и я думаю о том, что всё это позже может начать гноиться.
Дэрил останавливается, после притягивает к себе и снимает кандалы.
Моя первая мысль – бежать. Но это глупо. Понимаю, когда вижу, что он притащил меня на площадь или нечто похожее. Здесь есть деревянная стена, рядом с которой мы и остановились.
Дэрил отходит назад, когда рядом с ним собираются другие люди.
Да, здесь теплее, чем в Самервоуле, но только в нижнем белье все равно холодно. Тем более, когда поднимается ветер.
Тело продолжает дрожать и покрываться мурашками, а нехорошее предчувствие рождается в груди, когда я замечаю взгляд Дэрила.
Зачем он меня освободил? Хочет проверить сбегу или нет? Кажется, для чего-то другого… более плохого.
– Снимите с неё одежду, – слышу очередной его приказ и замираю, когда понимаю смысл этих слов.
Ко мне подходят сразу несколько людей, и я начинаю отчаянно сопротивляться, даже кричать, когда чувствую, как прямо на мне начинают рвать одежду, словно звери.
Слёз просто нет, так как они закончились, но есть паника, которая захлестывает и разум. Ощущаю прохладный воздух и то, как мурашки образуются на теле.
Мужчины в момент, когда сдирают последнюю одежду, касаются меня своими пальцами, оставляя следы, от которых мне хочется блевануть.
Я закрываю глаза, пытаясь отгородиться от происходящего, но запахи, звуки, прикосновения – все это обрушивается на меня, словно лавина. Слышу приглушенные смешки, шепот, чувствую их взгляды, прожигающие насквозь. Хочется исчезнуть, раствориться в воздухе, провалиться сквозь землю, лишь бы не быть здесь, не ощущать этого унижения.
Внутри все сжимается от отвращения и страха.
Остаюсь полностью нагой, когда они отходят с кусками моего нижнего белья, ухмыляясь. Пытаюсь как-то прикрыться и затравлено смотрю на каждого из