Изначально менгиры никак себя не проявляли, но число одарённых по всему миру росло. Это сейчас мы знаем, что есть пороговые значения Дворжака-Карницкого, и что менгиры увеличиваются скачками, одновременно выбрасывая в пространство больше пси-излучения. А тогда никто не понимал, почему слабенькие менторы набирают силу, причём делают это резкими и не всегда предсказуемыми рывками.
Есть и экзотическая теория, согласно которой пси-энергия производится душами умерших. Теория появилась на загнивающем Западе, но в СССР поддержки не нашла и в официальных кругах считается антинаучной. Хотя эту гипотезу косвенно подтверждают технологии эльфов по запиранию душ в хранилищах. Широким массам эта теория неизвестна, потому что её засекретили.
Менгиры исследуются автоматическими зондами и медиумами. Возле этих объектов развёрнуты целые научные городки, в которых экспериментаторы живут годами. Близко к менгирам подойти нельзя, поскольку они окружены силовыми полями. Что интересно, большая часть менгиров располагалась именно в СССР. Сибирь, Дальний Восток, Забайкалье. Наверное, поэтому наука псионика зародилась на просторах нашей необъятной Родины. Первые менторы появились на заре существования Союза, они помогли достойно выйти из Первой мировой войны и предотвратили Вторую. Пока на Западе разбирались, что делать с новым явлением, в СССР начали культивировать евгенику, а чуть позже — генную инженерию. Менторов удалось усилить и размножить, расширить сферу применения их способностей.
Теория гласит, что чем сильнее ментор, тем больше энергии он может уловить и использовать в своих техниках. Впрочем, «техника» — понятие относительное. Физики обладают силой, ловкостью и скоростью. Они способны пробивать ударами бетонные стены и броню, совершать чудовищные прыжки. Прибавьте сюда невероятную выносливость. Внеранговые представители этого класса научились менять свойства кожи, делая её неуязвимой для пуль и холодного оружия. Но разве это техники?
Неспящие постоянно бодрствуют, анималисты превращаются в зверей, долгожители отодвигают смерть на столетия. И это — одна-единственная способность. А вот энергеты, климатологи, менталисты — другой разговор. Чем выше они поднимаются по спектру, тем разнообразнее действуют. То же касается регенератов: вначале они заживляют раны себе, потом другим, а на продвинутых рангах выращивают новые конечности и органы. Лицедеи принимают чужие обличья, но стоит им подняться повыше, и вот они уже дублируют чужое телосложение. А это, на минуточку, обход закона сохранения массы и энергии.
Ранги зависят от потребляемого объёма пси-излучения и эффективности применяемых техник. Всё официально фиксируется, ментор получает значок и соответствующее удостоверение. Ну, раньше были удостоверения. Сейчас все носят значки с хитрой прошивкой, что уравнивает их с айди-паспортами. Так или иначе, рангов семь, и все они маркируются цветами спектра. Самые слабые одарённые получают красный значок или К-ранг. Сильнейшие менторы носят фиолетовые значки. О таких говорят: «прошёл через весь спектр» или «он на дальнем конце спектра». Существуют и внеспектровые одарённые, перешагнувшие все мыслимые и немыслимые пределы. Информация о таких людях строго засекречена, ибо государственная тайна. Эти персонажи никаких значков не носят, в принципе, так что из толпы их выделить невозможно. При этом все внеспектровые стоят на учёте.
Менторы развивают в себе пропускную способность ментальных сетей, что повышает потребление энергии и восстановление после применения техник. Направленность Дара определяет генетическая предрасположенность.
Ментальная сеть состоит из множества энергетических каналов и узлов. Рисунок у каждого ментора уникальный. Чем больше узлов, тем сильнее ментор. Сеть плотно интегрирована в организм и определяет его свойства. Конфигурация сети влияет на направленность Дара.
Учёные выделяют шесть основных типов конфигурации.
К линейному типу относятся физики, долгожители, анималисты, регенераты и лицедеи. Неспящие имеют сферическую конфигурацию сети, энергеты — спиральную, ментаты — овоидную. У портальщиков и телепортеров — кольцевая. У климатологов — звезда. Существуют и подтипы, характерные отличия которых заключаются в форме узлов.
Лев Яковлевич ещё много всего рассказал, но я уже определился с главными аспектами. Для меня услышанное означало, что местные одарённые не взаимодействуют с потусторонним миром, не используют его энергетический потенциал и не общаются с духами. То, что умею делать я, ближе к магии галодов, а эта раса относится к категории внешних врагов.
Ещё один важный момент — сила крови. Одарённые усиливаются не только благодаря регулярным тренировкам на полигонах и применению своего Дара в полевых условиях. Дети менторов при грамотном евгеническом отборе превосходят по мощи своих родителей. Вносят свою лепту и постоянно растущие менгиры. Из этого вытекает простой факт: нынешнее поколение одарённых гораздо сильнее своих предков, появившихся в начале прошлого века. И тенденция сохраняется.
За псионикой последовала лекция о структуре КГБ и нашего отдела в частности, роли одарённых в системе безопасности страны и сферах, где менторы находят себе применение. Этот блок я тоже прослушал с превеликим удовольствием. Сделал выводы, насколько глубоко менторы проникли во все области народного хозяйства.
Третья пара была посвящена знакомству с культурами Запорталья. Из вводной части курса я узнал, что помимо дружественных гратхов и совершенно недружественных галодов, люди контактируют и с другими разумными расами. Гномы, например. Да-да, не смейтесь. Правда, себя они называют дворфами, но сути это не меняет.
Дворфы оказались прижимистыми капиталистами с развитой промышленностью, механикой и горным делом. Разведка выяснила, что эти ребята могут похвастаться огромными объёмами добычи полезных ископаемых и впечатляющим опытом межмировой торговли. Упор на цветные металлы, золото, платину и драгоценные камни. Выкачивать нефть дворфы тоже научились и даже производили из неё топливо. Впрочем, уровень технологий этой культуры, по словам лектора, отставал от советского.
Из вводной части «мироведения» я узнал о существовании ареатов — свихнувшихся генетиков, повёрнутых на усовершенствовании своей человеческой природы. А ещё была планета-океан, заселённая акверами — адаптировавшимися к жизни на воде и под водой постлюдьми. Вернее, гуманоидами. Практически со всеми перечисленными расами, кроме галодов, мы поддерживали дипломатические отношения.
В общем, лекции существенно расширили мои представления об альтернативной версии Союза.
После обеда я позвонил куратору и узнал, что за моим домом ведётся наружное наблюдение, отчёты поступают регулярно и волноваться не о чем. Мать и сестра находятся в относительной безопасности. Соколова продолжает искать нападавших, но пока безрезультатно.
Не успел я поговорить с майором, как на планшет скинули оповещение. Шушаника ждала меня на одном из полигонов, до которого нужно было добраться за десять