Снова выстрелы, и вот наш шанс, пока их стало немного меньше, то разворачиваемся и бежим прямо по коридору.
Не верю, что это вновь происходит. Я, Ашер и Зейн, только теперь моё мнение насчет каждого изменилось.
Не успеваем свернуть на лестницу, так как оттуда тоже выскакивают пожиратели, что бросаются в нашу сторону.
– Сюда! – Зейн первым вбегает в очередной бывший кабинет, и я смотрю на то, что… здесь больше нет ни единого выхода. Лишь окно.
– Да ты гений, – говорит Ашер, останавливаясь за моей спиной и тут же метает нож в голову твари.
– Больше не было выбора.
– Ну, теперь его точно нет. Будем биться до тех пор, пока нас не укусят, – в его голосе нет ни капли страха, только холодная констатация факта.
Вижу, что Зейн понимает, как прав Ашер, после смотрит на меня и достает ещё один пистолет, который протягивает мне, выстреливая параллельно в пожирателя.
– Возьми, Эйви.
– Если прикоснешься к ней, я сломаю тебе пальцы на обеих руках. – Ашер произнес это слишком спокойно, проламывая череп очередному вбежавшему пожирателю, но не менее жутко.
Зейн так и замирает с протянутым пистолетом, который я забираю, понимая, что это глупо отказываться от оружия.
– Не успели встретиться, а уже угрожаешь, – выстрел в пожирателя.
– Не угрожаю, а обещаю.
Теперь стреляю я, когда обращенные ломятся в проход один за другим.
Мы становимся друг к другу спинами, прикрывая и убивая одного пожирателя за другим. Ашер справляется голыми руками, и Зейн отдает ему одну из своих перчаток, которую он молча надевает, чтобы избежать порезов и ранений.
Стреляем, и их тела падают друг на дружку.
Я не думаю в этот момент, а просто действую. Кажется, только Ашера забавляет вся эта ситуация, и бывший ликтор решает именно в этот момент завести диалог.
– Интересно, ты так и не понял, да, Зейн?
– Не понял, что?
Выстрел один за другим.
– Что О'Нил послал вас сюда специально. На верную смерть.
Как только Ашер озвучивает это предположение, то… нет, не наступает тишина. Она не может наступить в целом из-за ситуации, в которой мы находимся. Просто повисает напряжение… Я его кожей чувствую.
– Нет.
– Нет? – усмешка Ашера и очередной замах ликтора, чтобы проломить череп с одного четкого удара. – Ты правда настолько глуп или наивен по отношению к О'Нилу? – у меня заканчиваются пули, и Зейн отдает мне запасную обойму. – Мы достали вакцину и убили Сицилию, – не вижу лица Зейна, потому что не могу отвлечься, – и О'Нил, вероятно, догадался, что я жив. Он не глуп и сопоставил все смерти, которые… момент, – два удара в одного из обращенных, наросты которого сломал даже Ашер, – которые были перед Сицилией и понял, что он следующий. О'Нил решил бежать, но перед этим решил сжечь за собой мосты и… отправил вас сюда. Ты ведь понял, что это за место?
– Да. Где ставили опыты над пожирателями.
– Когда понял?
– Когда открылся разлом.
Выстрел. Выстрел и ещё выстрел.
– Он решил избавиться от всех ликторов разом, заодно и проверить догадку касаемо меня и… Эйвери, по всей видимости. Он знал, что она придет за братом, поэтому…
Вижу, как перчатка немного расходится из-за очередного нароста обращенного, и Ашер замолкает.
Сердце в груди обрывает свой ритм, а мои глаза расширяются, и я тут же хватаю свободной рукой его и осматриваю.
– Не переживай, мышка. Всего лишь разошлась ткань.
– Ещё один такой нарост, и он может задеть кожу.
– Выбора нет, – спокойно отзывается Ашер и поворачивает перчатку немного в сторону, чтобы открытый участок кожи был частично в ладони. – Поэтому решился на всё это.
Когда Ашер договаривает, то Зейн лишь молчит, и молчание это вместо тысячи слов.
Он понимает, что в словах Ашера есть правда, слишком много правды, что тот, кому Зейн доверял и в ком видел отца, отправил его на верную смерть, чтобы спасти себя.
Что он испытывает сейчас?
Боль от предательства. Последнее – это клинок, вонзенный в самое сердце, и вытащить его без остатка невозможно. Возможно, это жестоко и некрасиво с моей стороны, но та самая плохая часть во мне рада этому. Что теперь ликтор может представить себе нечто подобное и понять хоть на каплю меня, то, что испытала я после его поступка.
Пули заканчиваются слишком резко, как и у Зейна практически следом.
– Пусто.
– У меня тоже.
– Ну, отлично, – отзывается Ашер и убивает очередную тварь, которые даже не думают заканчиваться. – Похоже, помощи ждать не стоит.
Он подходит ближе и становится на шаг впереди меня, прикрывая и убивая очередную тварь.
– Есть идея, но кому-то она может не понравиться. Зейн, возьми у Эйвери нож и прикрой меня.
Отдаю последнему ликтору нож, смотря на то, как Ашер бросается в сторону, где находится гигантский шкаф.
Зейну приходится вкладывать всю силу, чтобы убивать пожирателей, когда я продолжаю лишь наблюдать, понимая, что тут ничем не помогу.
Ашер двигает шкаф по направлению к единственному входу.
Зейн блокирует рукой пасть пожирателя, и пытается ножом пробить наросты, когда другие наступают.
Я замечаю объёмный булыжник и поднимаю его, чтобы замахнуться и врезать им по тому пожирателю, пасть которого в опасной близости от ликтора.
Кровь хлещет в разные стороны, и мы с Зейном успеваем зажмуриться и отстраниться, когда он достает следом нож и убивает следующих тварей, бросая на меня быстрый и странный взгляд.
– Готово! – объявляет Ашер, загородив вход тварям и убивая двух, что остались с нами в одном помещении.
– Не хочу тебя расстраивать, но это сдержит их совсем ненадолго. Или ты решил просто набраться сил?
– Смотрю, ты научился язвить за прошедшее время. И нет. Нам нужно только время, – кивком головы он указывает на окно, к которому мы подходим.
И чёрт… тут восьмой этаж.
Я вижу, куда смотрит Ашер.
На выступы здания, вернее, на обледеневшие и заснеженные выступы здания, по которым можно добраться до других помещений.
– Это наш единственный путь отсюда.
Мы синхронно обернулись, видя, что ещё немного и шкаф не выдержит.
– За мной.
Ашер вылез первым, медленно наступая на выступ и начиная двигаться по нему в сторону, где находится ближайшее окно в десяти футах от нас.
– Теперь ты, Эйви, – говорит мне Зейн, когда шкаф уже весь трясется. Они его либо сдвинут, либо проломят. – Я следом.
Вылезаю и смотрю на Ашера, который велит мне идти строго по его следам.
Правда, стараюсь не смотреть вниз, но глаза так и находят куски земли и толпы тварей внизу, которые