— И что ты можешь сказать о нашем общем знакомом? — интересуюсь я.
— Горунов изворотлив как уж, — признаётся Богучаров. — Если он взялся за какое-то дело, то будьте уверены, он доведёт его до конца. Если он решил подняться на самую верхушку Парламента, то будет идти к этой цели со всем усердием и старанием.
— Буду откровенен, это не моё поле битвы, — обращаюсь я к собеседнику. — Я не обладаю достаточным опытом для политических игрищ. У меня всё же… несколько иной способ убеждения. Который сейчас, увы, я попросту применить не могу.
Богучаров кивает на мои слова, давая понять, что он весь внимание.
— И именно поэтому я вызвал тебя в Спарту, Богучаров. Ты — единственный, кто обладает необходимыми навыками в политике и кому я могу безмерно доверять, — признаюсь я. — После всех невзгод, что мы пережили плечом к плечу и после твоей должности наместником в Утёсе, я искренне верю, что ты тот, кто нужен Парламенту.
— Так понимаю, мой Король, у вас есть что предложить?
— Хочу, — звучит мой ответ. — Не думаешь ли ты, что ты слегка засиделся в Утёсе? Быть может, самое время перебраться в столицу?
— А как же мои Демоны Утёса?
— Они никуда не денутся. Назначишь доверенного человека, что займёт твоё место на должности командира. Никто их распускать не собирается, — успокаиваю я Богучарова. — А самых толковых можешь прихватить с собой для выполнения новой задачи.
Мужчина замолкает на добрых две минуты. Всё это время лимузин плавно едет по улицам Спарты. Спиртовой двигатель мерно гудит, за окном мелькают магазины, рестораны и бутики центрального проспекта, а также удивлённые лица прохожих. Не каждый день можно увидеть новенький лимузин! Особенно в мире Системы!
Всё же люди хоть и встречают всё больше предметов из своей прошлой жизни, но до сих пор воспринимают новый мир, как сплав меча и магии. Вписывается ли в эту картину чёртов лимузин? Разве что очень криво! И то с оговорками!
Ну да это мелочи.
Мой взгляд возвращается к молчаливому Богучарову. Тот решительно поднимает голову и встречается со мной глазами. В нём я вижу пламя амбиций, которое когда-то было потушено. Я было думал, что навсегда, но нет. Оказавшись в столице и проехав полгорода на сиденье лимузина, Богучаров будто бы вновь вспомнил о своём опыте со Старой Земли.
Передо мной теперь сидел не только опытный воин, но и тёртый калач в политике, который готов был применить свои навыки в нужном русле!
— Я согласен. Что от меня требуется?
— Первым делом нам нужно вывести на чистую воду Горунова. Именно он в последнее время сильнее прочих мутит воду. Раз ты с ним знаком, то тебе не составит труда втереться к нему в доверие? — ухмыляюсь я.
— О, поверьте мне, Король Шурик, — фыркает Богучаров. — Там, где он учился, я уже преподавал! У меня уже есть идея, как вытащить эту змею из своего тёмного логова!
* * *
— Слышал, что говорят на улицах? — заговорщицки понизил голос Люфт.
— Что, неужели подорожал королевский сидр⁈ — шутливо схватился за сердце его коллега, Дагг.
Люфт, брюнет с раскосыми глазами недовольно засопел, услышав ответ товарища. Он не намеревался игнорировать подколку Дагга.
— Какой к чёрту сидр⁈ — возмутился Люфт, — Я не о том, про что судачат бабы на рынке, а о серьёзных вещах! О политике!
— Вообще-то разговоры на рынке порой бывают очень познавательны…
— Ты сейчас не помогаешь! — схватился руками за голову Люфт. — Я о другом!
Он и его коллега из министерства торговли сейчас укрылись в тени гигантского тента на террасе «Хризалиды». Данное заведение особенно стало популярным у работников Королевской Канцелярии.
По какой такой причине? Крайне быстрое обслуживание!
У белых воротничков далеко не всегда хватало времени на нормальный обед, а потому на улочках Спарты уже сейчас можно было заметить первые заведения «фастфуда».
И не только в привычном для землян формате.
— Прошу, ваш кофе, — в этот самый момент официантка поставила их заказ на стол. — Желаете заказать что-нибудь ещё? У нас отличные пирожные! По рецептам из самой Москвы!
— Спасибо, нам ничего не нужно, — уже хотел ответить Люфт, но его прервал коллега.
— Мы закажем по два пирожных. Спасибо.
— Один момент! — улыбнулась девушка и скрылась из виду точно под влиянием магии. В какой-то мере это было действительно так. Ведь на ножках девушки сейчас были надеты ролики с вырезанными рунами на поверхности!
Человека, впервые видевший нечто подобное просто покрутил бы пальцем у виска. Официантки на роликах? Мы, что, в Америке годов 50-х? Дурацкая же идея! Ещё и убиться можно! Кто вообще будет ходить в такое заведение⁈
Оказалось, что много кто!
Особенно если в официантки будут набирать только девушек с прокаченной Ловкостью. Для такой особы катание на коньках мало того, что не представляет никаких трудностей так ещё и со стороны выглядит очень даже притягательно! А если ещё нарядить женский персонал в пышные юбки… В общем да, работники Канцелярии в «Хризалиду» захаживали каждый день. И не по одному разу.
— А не разнесёт жопу твою? — перевёл косой взгляд на товарища Люфт. — Знаешь же, что от пары новых складок на пузе даже Система тебя не спасёт?
Дагг беззастенчиво отмахнулся от его слов.
— У меня сегодня ещё поход в театр. Не хочу во время антракта глотать слюнки, — признался мужчина.
— Ох, я и забыл, что ты всё ещё продолжаешь ухаживать за той работницей почты. Да, тяжёлый случай, что тут скажешь, — вздохнул Люфт, а затем словно опомнился, — Так, ты опять увёл меня с темы!
— Ничего не могу с собой поделать, — пожал плечами Дагг.
«И всё-таки хорошо здесь, в Спарте», — довольно сощурился мужчина, отпив из кружки с кофе.
Ещё несколько лет назад он, как и тысячи спартанцев, выживал в закрытом кластере. Сражался за еду, щеголял по лесам с голой задницей и заточенной палкой в руке. Ни намека на бывшую жизнь. Никакой тебе цивилизации, никакого