— Тень — это всего лишь метафора, — сказала она, избегая моего взгляда. — Третьего аспекта не существует в том смысле, который они пытаются внушить.
[TM-∇.SYNC/НАБЛЮДАТЕЛЬ]: Интересно… Раньше она просто избегала упоминания Тени. Теперь она почти признаёт её существование, но пытается принизить её значение.
— Откуда он знал так много обо мне? — спросил я, внимательно наблюдая за её реакцией.
— TX-технологии позволяют считывать информацию, — сказала Клара. — Серафим заинтересован в тебе из-за уникальной интеграции с имплантом. Вероятно, создание на неполной информации.
Я внешне принял её объяснение, но внутри сомнения только росли. Невозможно сымитировать тот уровень идентичности, который я ощутил при слиянии сознаний с Инверсией. Дело было не только в знаниях, но и в ощущениях, эмоциях, в самом способе мыслить.
Головная боль усиливалась с каждой минутой. Чужие воспоминания бились о стенки сознания, как пойманные птицы — я видел мир глазами Инверсии, его боль, его путь, преломлённые сквозь призму моего истощённого сознания. TX-∇ лихорадочно пытался изолировать и заблокировать эти фрагменты, но с ограниченным успехом.
Мира подошла ко мне, когда Клара отвлеклась на настройку своего оборудования.
— Он был здесь раньше, — прошептала она. — Как и другие до него. Я видела, как они… уходили. Каждый смотрел на меня теми же глазами, что и ты сейчас.
— Глазами человека, который понимает, что его обманывают? — спросил я.
Мира кивнула, её полупрозрачная форма казалась ещё более неустойчивой, чем обычно.
— Я тоже часть цикла. Первый неудачный ключ, прототип перед Джейми. И свидетель для каждой новой итерации.
Она оглянулась, проверяя, не слушает ли нас Клара, затем опустила взгляд на свои полупрозрачные руки.
— А если я ошибаюсь? — вдруг сказала Мира совсем тихо. — Они тоже могли оставить во мне часть Тени. Иногда я… вижу сны, которые не принадлежат мне. Слышу голоса.
В её признании было столько человеческой хрупкости, что я невольно протянул руку, пытаясь поддержать её. Моя ладонь прошла сквозь её плечо, но она всё равно улыбнулась, благодарная за жест.
— Нам просто нужно помнить, — прошептала она, — что в этом месте даже собственное сознание может оказаться не до конца твоим.
Прежде, чем я смог спросить ещё что-то, Клара объявила:
— Нам нужно двигаться. Я рассчитала новый маршрут. Мы должны спуститься глубже, в Первобытный слой. Там мы найдем путь к Эфе.
Я заметил, что Клара теперь держалась намного ближе ко мне, её движения стали более механическими и контролируемыми. Словно кто-то затянул гайки в машине, требуя большей точности.
[TM-∇.SYNC/НАБЛЮДАТЕЛЬ]: А она боится остаться одна? Или боится нас оставить без надзора? Или… её кто-то контролирует плотнее после встречи с Инверсией?
Кристалл, оставленный Инверсией, я скрыл в потайном кармане, не позволяя Кларе заметить его. Маленький секрет, которого раньше бы я не допустил. Но сейчас… всё изменилось. Я больше не был уверен, что иду по правильному пути. Не был уверен даже в том, что значит «правильный путь» в мире, где моё существование может быть всего лишь итерацией в эксперименте.
Клара была более настороженна, постоянно сканируя пространство на наличие новых «копий».
— Готов? — спросила она, протягивая руку. — Переход в Первобытный слой требует проводника.
Я взял её руку, чувствуя странный холод, исходящий от неё. Мира встала с другой стороны, поддерживая меня — моё тело ещё не полностью восстановилось после шока слияния сознаний.
Я невольно коснулся медальона на груди. Теперь он пульсировал уже не ровно — а в такт моему сердцебиению. Или нам? Страшная мысль пронзила меня: что если часть Инверсии осталась во мне, как я остался в нём? Кто теперь я?
Вместе мы шагнули в портал, открытый Кларой в структуре Разлома. Прежде чем реальность растворилась в золотистом сиянии перехода, я бросил последний взгляд на Зеркальную долину, где впервые столкнулся с версией себя из другого цикла.
[ПРИМЕЧАНИЕ НЕЗАРЕГИСТРИРОВАННОГО ПОТОКА]: Определение «самость»: повреждено. Истинное «я»: не обнаружено
Возможно, не последней.
═══════
[∇.2.TERM_LOG] // Internal use only
Словарь ∇.E. F. I. R // Статус: неполный
───
→ ∇.ТЕРМИН_070: «ИНВЕРСИЯ/ДВОЙНИК»
Описание:
Альтернативная итерация субъекта АЛЕКС СЕВЕРОВ из предыдущего экспериментального цикла, существующая в Разломе как автономная сущность. Демонстрирует 78.3% генетического и нейроимплантационного совпадения с текущей версией субъекта, включая идентичные микрожесты, речевые паттерны и когнитивные процессы. Считается «неудачной копией» согласно терминологии [Σ. CLARA], в то время как сам себя идентифицирует как «предупреждение» и «эхо из цикла, который они пытались стереть». Обладает модифицированной версией TX-импланта с нестандартной конфигурацией нейросети.
Полевое обозначение:[∇-INVERSION-ALEX]
Когнитивный статус:
— Осознаёт свою природу как «альтернативной итерации» в циклическом эксперименте
— Демонстрирует высокий уровень автономии и сопротивления внешнему контролю
— Сохраняет эмоциональную привязанность к базовым стимулам (Джейми, Ева, миссия спасения)
— Владеет информацией о природе «Тени» и её отношении к другим аспектам Евы
Примечание:
«Существование Инверсии ставит фундаментальный вопрос о природе идентичности в контексте повторяющихся циклов. Если „я“ может быть воспроизведено в множественных итерациях, то что определяет подлинную личность? И существует ли она вообще?»
Комментарий:
«Инверсия представляет собой версию субъекта АЛЕКС СЕВЕРОВ, прошедшую через полный цикл „эксперимента“ и осознавшую его истинную природу, что привело к системной классификации как „неудачной“. Это поднимает вопрос: не является ли сам „провал“ следствием обретения истины, несовместимой с целями экспериментаторов?»
───
→ ∇.ТЕРМИН_071: «ЗЕРКАЛЬНАЯ ДОЛИНА / ПРОСТРАНСТВО ИТЕРАЦИЙ»
Описание:
Уникальная локация в Разломе, где пространственно-временной континуум приобретает свойства рекурсивного отражения. Создаёт визуализации альтернативных версий реальности и субъектов, существующих в параллельных «итерациях» или «циклах». Физические законы в Зеркальной долине демонстрируют высокую пластичность, предметы могут существовать в нескольких состояниях одновременно, а хронологические последовательности способны образовывать петли и пересечения.
Полевое обозначение:[∇.ITERATION-SPACE]
Особые характеристики:
— Создаёт отражения субъектов, показывающие их альтернативные версии из разных циклов/итераций
— Позволяет наблюдать фрагменты событий из параллельных временных линий
— Пространство демонстрирует реакцию на эмоциональное состояние наблюдателя, формируя геометрию в соответствии с его внутренним состоянием
— Способствует синхронизации TX-имплантов схожей архитектуры, создавая условия для формирования «нейронных мостов»
Примечание:
«Зеркальная долина не столько отражает внешние формы, сколько визуализирует потенциальные состояния субъекта — то, чем он мог бы стать или уже становился в других итерациях. Именно это делает её такой психологически травматичной для наблюдателя, вынужденного столкнуться с множественностью своего „я“.»