Лекса медленно повернула голову к Пыжику. Тот немедленно уткнулся в кружку, делая вид, что внезапно ослеп и оглох.
— Кто. Тебе. Рассказал? — каждое слово звучало как взведение курка.
Пыжик поперхнулся крошками.
— Ой, да не обижайся ты на бедного мальчика, — тетя Галя махнула рукой. — Ты что, думаешь, я не смотрю новости? Весь город только и говорит, что про него! — она хитро улыбнулась, но тут же сдвинула брови. — Но вот та блондинка с кошачьими ушами мне совсем не нравится. Родная, тебе нужно поспешать, иначе этого однорукого красавца быстро захомутает более смышленая барышня!
Лекса аж захлебнулась.
Уж какой эпитет, а «смышленая» подходит Сэше, как «легкий» бронтозавру.
— Тетя… — Лекса поставила чашку так, что блюдце едва не треснуло.
— А правда, что он тебе цветы прислал?
— ЧТО?
Пыжик резко вскочил.
— Мне… мне надо в туалет!
— Сиди, — Лекса бросила на него взгляд, от которого сержант немедленно шлепнулся обратно на стул. — Тетя, я не в курсе ни про какие цветы. А ты, Пыжик… Мы с тобой еще поговорим.
— Ну, букет правда был… — неуверенно сказал он. — Ты просто не заметила. Он и сейчас у тебя на столе стоит. Его прислали через пару часов после того, как Волк покинул участок.
— ЧТО?!!!
— Красивый… — еще более неуверенно добавил Пыжик. — С запиской… Я не читал!
Лекса побагровела.
— Все, — Лекса встала так резко, что стул грохнулся на пол. — Пыжик, мы летим.
— Но чай… — тетя протянула руку.
— Спасибо. В другой раз.
Пыжик бросился за напарницей, едва успев сунуть в рот последнее печенье.
Через минуту «Гром-2» взмыл в ночное небо. Пыжик, нервно покусывая губу, украдкой поглядывал на Лексу. Та сидела, вцепившись в руль, будто хотела его раздавить.
— Э-э-э, Лекс… — сержант осторожно ткнул пальцем в стекло. — Мы… это… обратно летим? В участок?
— Да.
— Но… там же ночь… допросы закончены…
— Плевать.
— Аааа… нуууу…
Наступила тягостная пауза.
— Это из-за тети? — Пыжик съежился.
— Нет, — Лекса переключила рычаг вертикатора. — Из-за тебя.
— Но я же…
— Ты. Болтал. С. Моей. Тетей. О. Моей. Личной. Жизни.
Пыжик понял, что лучше просто заткнуться.
«Гром-2» рванул вперед, оставляя за собой полосу реактивных выхлопов.
Вернувшись в участок, Лекса даже не удивила сослуживцев — все давно привыкли, что она живет на службе. Зато на столе лейтенант действительно увидела пластиковую вазу с шикарным букетом орхидей.
Записочка гласила «Не теряю надежды».
Смяла и выбросила.
* * *
Камера предварительного заключения разила дезинфектантом после недавней уборки.
Тревор «Бисквит» Мэлоун угрюмо сидел на лавке, уставившись в стену, и слушал гул работающей вентиляции.
Собственная кличка ему никогда не нравилась. Она ему вообще не подходила! Просто во время своего первого задания для «Ангелов Хаоса» он случайно активировал пожарную систему в кондитерской, испортив партию дорогих бисквитов. Дурацкая история. И кличка дурацкая!
Но сейчас большая часть его мыслей вращалась не вокруг этой мелочи.
Пипец ему, вот что. Когда свои узнают, сколько он рассказал… Ну, в тюрьме он долго не проживет. Способы найдутся.
При звуке открывающейся двери Бисквит резко поднял голову.
— Опять⁈ — в его голосе прозвучала подлинная боль. — Я же все рассказал! Имена, явки, даже про финансирование! Что вам еще надо⁈
Лекса молча вошла, позволив тяжелой металлической двери захлопнуться за собой с гулким «бздынь». Она остановилась прямо перед террористом, скрестив руки под грудью… а грудь у нее шикарная…
— Ты уверен, что все? — ее голос звучал почти ласково, что даже пугало.
Бисквит нервно облизнул губы.
— Клянусь! Да я бы уже и про детские грехи рассказал, если б спросили!
Лекса медленно кивнула.
— Вот что, дружок. Если в ближайшие дни выяснится, что ты что-то утаил… — она сделала паузу, — … то моя знакомая, Сэша, будет навещать тебя в тюрьме. Каждый день. По два часа.
Цвет лица Бисквита стремительно сменился с бледного на землистый.
— Вы… вы не можете… это же… пытка…
— Нет, — Лекса улыбнулась. — Это социальная адаптация. Она очень любит новых друзей.
— О боги… — террорист схватился за голову. — Ладно! Ладно! Была еще одна явка! На складе в порту! Я не сказал, потому что там только мелкие сошки торчат, но… но вдруг они знают что-то важное!
Лекса покачала головой.
— Недостаточно. Ты все еще недоговариваешь. Пожалуй, время ежедневных свиданий получится продлить до трех часов в день. Я договорюсь.
Террорист мелко задрожал. Но потом взял себя в руки.
Раз уж в тюрьме ему все равно каюк…
— Хорошо, но обещайте, что меня посадят в одиночку. И там никогда не будет кошек! Даже по телевизору!
Лекса улыбнулась.
* * *
Шондра вытирала Сэше мокрые волосы полотенцем, кошка недовольно бурчала, но вырываться не пыталась.
— Ну хоть теперь не будешь чесаться, как дворняга.
— Я не дворняга! Я породистая кошечка! — Сэша надула щеки.
— Породистая кошечка с блохами, — Кармилла, развалившись в кресле, лениво допивала коктейль. — Знаешь, Шондра, может, тебе стоит открыть салон красоты для животных? У тебя талант.
— Спасибо, но мне хватает одной кошки.
— А Хики? — Сэша указала на лисенка, который сидел на столе и тщательно вылизывал распушившуюся шерстку
— Хики не является кошкой, — сказала Вайлет. — Хотя следы от его когтей на мебели отличаются от кошачьих незначительно.
— О, смотрите, даже Вайлет научилась шутить! — Кармилла притворно удивилась. — Может, скоро и Робин начнет смеяться?
— Я запрограммирован на вежливый смех в социально приемлемых ситуациях, — ответил робот. — Например: «Ха-ха. Очень забавно, мисс Кармилла».
— Ну хоть что-то, — вздохнула вампирша.
Внезапно раздался гул.
Сначала тихий, отдаленный.
Но он стремительно нарастал. Девушки замерли и повернулись к окну, которое в гостиной занимало всю стену.
— Похоже на звук реактивного ранца, — насторожилась Шондра.
— Может, это Волк вернулся, кити-кити? — предположила Сэша.
— Волк не прихватил с собой ранец, — ответила Кармилла.
И тут показался он.
Секунду назад за стеклом был только ночной город, сверкающий миллионами