«Ты не вернешь нас в зоопарк?»
— Нет, я же обещал, что добьюсь признания вас разумной расой.
«Хорошо, мы пойдем с тобой».
Вдалеке выли сирены — полицейские броневики и летуны сильно отстали от Гарма. Полагаю, намеренно.
— Ну что, капитан, — Лекса сняла шлем. — Бой продолжается?
Я посмотрел на Гарма, который уже опустился на брюхо и приглашающе открыл пасть.
— Разумеется.
* * *
Газон огляделся по сторонам.
Коридоры избушки совсем не походили на холодные, стерильные тоннели военных машин.
Здесь все дышало характером.
Во многих коридорах панель поменяли, и люминесцентные лампы на потолке горели ровно. Но оставались места, где освещение тревожно мигало, а по потолку тянулись толстые кабели, примотанные изолентой или закрепленные скобами — ремонт еще не закончился.
А еще таблички.
Их здесь было как-то многовато.
Ладно еще предупреждающие знаки — официальные, выцветшие от времени.
Но некоторые явно кто-то намалевал от руки.
На аварийном люке Газон прочитал:
«ЗАПРЕЩЕНО ОТКРЫВАТЬ ПРИ ДВИЖЕНИИ»
Однако ниже мелким шрифтом шла приписочка: «Если очень надо — пни ногой, но потом не ной!»
Позже попалась надпись:
«НЕ ВЛЕЗАЙ — УБЬЕТ!»
Но почему-то она была не на распределительном щитке, а на входе в какую-то подсобку.
Под ней кто-то подписал: «А потом сожрет!»
Ради интереса Газон заглянул, но сразу же вышел — там сильно разило навозом.
Чуть позже панк прочитал:
«АВАРИЙНАЯ СИГНАЛИЗАЦИЯ: ПРИ СИРЕНЕ НАДЕВАЙТЕ ШЛЕМ»
Снизу прилагался детский рисунок: валькирия в рогатом шлеме… с кошачьим хвостом.
Панку здесь даже начинало нравиться. Ощутил себя ребенком в парке аттракционов.
Проходя мимо технического шкафа, Газон заметил:
«ЭТО НЕ ТУАЛЕТ. ПОВТОРЯЮ: ЭТО НЕ ТУАЛЕТ!!!»
Ниже приписано: «Приучай Хики к лотку!»
Рядом с каким-то кабелем на стене висел лист бумаги с надписью:
«КАРМИЛЛА, НЕ ВЕШАЙ ЗДЕСЬ СВОИ ТРУСЫ И ЛИФЧИКИ! ЭТО НЕ БЕЛЬЕВАЯ ВЕРЕВКА!»
Но больше всего зеленоволосого озадачила надпись возле решетки вентиляции:
«НЕ СТУЧАТЬ. СПИТ»
Ему сразу же захотелось постучать и проверить, кто же там спит.
— Газон! — окликнула Моника. — Ты чего там завис!
— Да я вот чего подумал. Мы недавно мимо эвакуационного люка прошли, а чего прошли-то? Он же наружу ведет! Давайте свалим, пока эти психи не спохватились!
Моника бросила на него презрительный взгляд.
— Идиот. Ледоруб нас прибьет за провал!
— Ну, может, он не узнает? — Газон почесал затылок. — Притворимся, что нас сожрали, а сами…
— Сожрали? — повторила Моника. — Ты серьезно?
Ее чешуя налилась особой краснотой — девушка начала закипать.
— Ну, типа того… — он махнул рукой. — Все возможно!
Джаз, стоявший чуть поодаль, тяжело вздохнул.
— Газон, очень тебя прошу, заткнись.
— Блин, ну вот, опять я крайний! Джаз, ты такой пасмурный, потому что я тебя чуть не поранил? Так я же не специально! Это все вампирша виновата!
Моника проигнорировала их перепалку.
— Нам нужно устроить диверсию, — сказала она. — Вывести из строя двигатели. Тогда Волот не сможет двигаться, и Ледоруб поймет — мы не просто сбежали, а нанесли удар.
Газон задумался.
— А… а если они потом нас все равно найдут и прибьют?
— Тогда умрем не как трусы, — огрызнулась Моника.
— О, ну это уже лучше! — Газон вдруг оживился. — Я всегда хотел умереть героем! Ну, или хотя бы с громким «йоху-у-у!»
Джаз просто покачал головой.
— Идем. Судя по указателю, машинное отделение там.
* * *
На мониторах в командном отсеке в режиме реального времени отображалось, как троица пленников пробирается по коридорам шагохода, явно направляясь в сторону машинного отделения.
Кармилла, развалившись в кресле, наблюдала за этим с довольной ухмылкой. Ее длинные белые волосы шевелились, а ногти лениво постукивали по подлокотнику.
— Смотри-ка, Шони, наши гости уже вышли прогуляться! — сладко протянула она. — И без разрешения! Ну разве это не забавно?
— Конечно, внученька! — сразу же поддержала Ядвига. — Но держать гостей взаперти — негоже. Нужно им баньку истопить, накормить, напоить и спать уложить.
— Обязательно уложу, — согласилась вампирша. — Но не обещаю, что проснутся.
Шондра, сидевшая в кресле турельщика, даже не повернулась, но ее пальцы сжались на огневом рычаге чуть сильнее, чем нужно.
— Кармилла, какого хрена ты до сих пор здесь? Иди ловить! И если бы ты не дразнила их и не забавлялась, как кошка с мышками, может, они бы сидели тихо.
— А где в этом веселье? — Кармилла прикрыла глаза, наслаждаясь моментом. — К тому же, мне интересно, на что они способны.
— На разрушение, вот на что. Иди, блин, ловить!
— Ох, не драматизируй! — вампирша махнула рукой. — Давай лучше подумаем, кого из них мне сожрать первым?
— Ты же знаешь, что Волк запретил питаться людьми. Даже пленниками.
— Ну, может, я просто… чуточку продегустирую? — Кармилла игриво прикусила нижнюю губу.
Шондра, наконец, повернулась к альпе, и ее серые глаза сверкнули раздражением.
— Ты вообще понимаешь, что мы не в детском саду? Если они доберутся до двигателей — мы все окажемся в жопе.
— Пусть попробуют, — Кармилла откинула прядь волос за плечо. — Я все равно успею их переловить.
— Ты слишком уверена в себе.
— Потому что я — лучшая здесь, дорогая, — вампирша грациозно поднялась с кресла, потягиваясь, как хищница перед охотой. — Жаль только, что аксидианку не съешь — у нее кровь хуже, чем у нашей полицейской.
— Какой ужасный недостаток, — сухо заметила Шондра.
Кармилла рассмеялась и направилась к выходу, но перед дверью обернулась:
— Не скучай без меня, мамочка.
— Пошла вон.
Дверь за вампиршей закрылась, и Шондра осталась одна в тишине командного отсека, нарушаемой лишь монотонным гулом систем.
Она вздохнула и откинулась на спинку кресла.
«Почему все всегда так сложно?» — подумала девушка.
Команда у них — сборная солянка из совершенно несовместимых личностей. Кармилла — вечная провокаторша, Сэша — беспечная дурочка, Вайлет — безэмоциональный киборг… Роза — хищный цветочек… А Волк…
Шондра нахмурилась.
Капитан в последнее время совсем отдалился. Раньше они хотя бы разговаривали, делились планами, общались по душам. Теперь же Волк так занят, что даже времени парой слов перекинуться нет. Зато вот трахать других баб — на это у него всегда находится не только минутка, но и часик, и пара часиков, и целая ночка…
«Может,