— Добрый день, уважаемый, — поздоровалась я с хозяином в привычной для здешних мест манере. — Мне здесь, одна очень важная…эм-м…рыбка, — многозначительно посмотрела на мужчину, чтобы у него не возникло даже тени сомнений о том, что я понятия не имею, о чем вообще речь. — Принесла на плавничках весть о том, что именно у вас, дражайший, я смогу отыскать то, что мне очень нужно, — и как бы в подтверждение своих слов и намерений, аккуратно сунула на стойку золотой.
Во завернула! Да еще с такой серьезной и деловой миной, что сама себе готова поверить. Ну а что? В некоторых фильмах, всякие там крутые агенты под прикрытием, именно так и выведывают нужную инфу. На мой взгляд, немного бредово, но вдруг проканает? Дядька, смерил меня оценивающим взглядом, а затем затравлено глянул на дверь, видимо, опасаясь, что нас могу подслушать или, что еще хуже, спалить на горячем. Выждав пару минут и, убедившись, что нам никто не помешает, он неуловимо умыкнул со стойки монетку, попробовал ее на зуб и заныкал в нагрудный карман жилетки. Надеюсь, жаба меня потом не задушит, за потраченную в пустую деньгу. Как-то сомневалась я, что здесь мне предложат нечто дельное…
— Рыбка вас не обманула, — торопливо пробормотал чудик с усишками, придвинувшись ближе. — Сколько будете брать? — уточнил он, то и дело, поглядывая на дверь, через мое плечо.
— Эм-м… — несколько растерялась я от такого напора и спешки. Что ж такое он втюхивает, раз так торопится совершить сделку и боится быть пойманным с поличным? Видимо, это что-то действительно серьезное, а главное — незаконное! Может, ну его… Не-е-е, слишком любопытно. Надо хотя бы глянуть! — Для начала, хотелось бы оценить качество товара, — со знанием дела, проговорила я, намекая на то, что пока не особо доверяю надежности торгаша. Все-таки, как-никак, это наша первая встреча и, вот так сходу, платить за незнамо что, было бы глупо…
— Понимаю, — согласно кивнул дядька и, еще раз затравленно осмотревшись, будто опасаясь того, что и у стен могут быть глаза и уши, с тревогой достал из-за стойки небольшой деревянный ящичек. — Прошу, — откинув крышку и аккуратно развернув шелковую ткань, мужчина повернул и пододвинул ко мне раскрытую тару, демонстрируя ее содержимое.
— Банан… — отстраненно обронила я, созерцая самый обыкновенный, всем известный желтый фрукт.
Меня тут разыграть, что ли решили? Озадачено посмотрела на чудика с усишками, но он выглядел довольно серьезным. Значит, не шутка…
— Банан, — с придыханием подтвердил торговец и покивал так, словно предлагал мне бесценное сокровище, которое можно было приобрести только у него, чем он безмерно гордился. — Скажу вам по секрету, — начал заливаться соловьем сухостой, расценив мою оторопь, как сомнение в качестве товара. — Во всем морском царстве, вы не найдете бананов лучше. Мне стоило больших трудов, чтобы наладить их поставку, если вы понимаете, о чем я, — он многозначительно посмотрел на меня. Да ни хрена я не понимаю! Что за чушь⁈ — Уверяю вас, мой товар стоит своих денег. Вы останетесь довольны его спелостью и нежным вкусом.
— Угу… — уподобилась я филину, чувствуя, как у меня уже нервно дергается глаз от того абсурда, с коим мне довелось столкнуться на этом долбанном рынке.
Знала бы, что здесь такая дичь творится, вообще бы сюда не сунулась! Только время зря потратила! Хотелось просто развернуться и уйти, громко хлопнув дверью, но чисто из любопытства, я все же уточнила цену этого бесценного фрукта. Когда торговец, с трепетным благоговением, мне ее озвучил, моя челюсть едва не пробила дыру в полу. Сколько-сколько⁈ У меня что-то со слухом или он реально назвал эту сумму⁈ За какой-то жалкий банан три сотни золотых⁈ Да за такие деньги, в крупном городе можно целый месяц вольготно жить и ни в чем себе не отказывать. А тут спустить столько бабла, ради пары минут наслаждения приятным вкусом⁈ Серьезно⁈ Неужели кто-то реально тратит золото на подобную ерундистику? Но только я хотела спросить об этом, и даже открыла для этого рот, как дверь в лавку внезапно распахнулась. Дядька испугано охнул, в мгновение, захлопнув и спрятав ящичек под стойку, а я озадачено обернулась. Неужто мне представится возможность, своими глазами посмотреть на гурмана, который готов отвалить столько презренного металла за… банан! Господи, ну и бред…
— Марувас! — воскликнул усатый хозяин, смерив влетевшего в лавку мужика сердитым взглядом. — Я же просил так не врываться! У меня чуть сердце не выпрыгнуло! Ты смерти моей хочешь⁈
— Извини, Лихирн, — покаялся неприметный, во всех смыслах этого слова, субъект, бережно сжимая под мышкой небольшой мешок, в котором он явно что-то прятал. — Но мне удалось… — воодушевленно начал он, буквально сверкая глазами, в которых плескалось ликование вперемешку с ажиотажем и предвкушением.
Однако, узнать, что именно ему там удалось, мне было не суждено. Ослепленный своей радостью мужик, наконец-то, прозрел и заметил меня. Тихо ойкнув, он даже прикрыл рот ладонью, словно боялся, что слова рекой польются изо рта помимо его воли, раскрывая тайну лежащего в мешке предмета. Наверное, я бы уже даже не удивилась, если бы, в итоге, оказалось, что он там прячет ананас или, вообще, кабачок. Абсурд этого дурацкого мира, просто не знает предела…
— Извините, — глуповато улыбнулся невзрачный тип и, бочком, протиснулся к приятелю за стойку.
— Уважаемая, так что вы решили? — обратился ко мне хозяин лавки, нарушая мою отрешенность к окружающему идиотизму. Судя по тому, как он нервно теребил край жилетке, ему уже тоже не терпелось взглянуть на добычу неожиданного гостя.
— Боюсь, пока что, ваш…эм-м…эксклюзивный товар, мне не по карману, — наигранно расстроено вздохнула я. Монет у меня, конечно, хоть опой кушай, но тратить их на подобное… Не-е-е, это уж совсем бестолковое расточительство!
— Очень жаль, — стараясь сохранять радушие, проговорил дядька, но в его голосе все равно проскользнули недовольные нотки.
— Действительно жаль, — кивнула я и для полноты драматической картины, еще раз опечаленно вздохнув, направилась к выходу.
— Хорошего дня, — напоследок