— И они изменили ради этого бункер?
— Ага. И даже больше. Им пришлось менять планы на будущее. Ведь если вокруг тебя будет сплошной огонь, пепел, яд и кислоты, то это одна реальность, а если это всё потом замёрзнет, то уже совершенно другая. И это уже надежда! Это уже шанс, что можно будет выйти наружу хотя бы в скафандре с хорошей терморегуляцией. Можно будет таскать с поверхности хоть что-нибудь. Кстати, скучные даже стали охотиться на кастрюлеголовых, чтобы найти редкий апгрейд, какой-то там модуль криогенного контроля, который как раз пригодится для нового ледникового периода.
— Очуметь. А я грешным делом думал, что вы просто обдолбавшиеся на всю голову психи, гоняющие в поисках веселухи.
— Отличный девиз! Парни, это нужно записать! Короче, Сёрфер, мы чёт слишком разогнались, скоро будет дамба и переход на восточный берег, а там уже хаты кастрюлеголовых. Мы прокатимся с тобой до самого конца хайвея, постреляем по ходячим железякам и поедем обратно. А ты уж дальше сам.
— Зашибись расклад. Дай Бог ещё увидимся хотя бы в аду.
— Об этом не переживай, у нас и тут ещё остались дела, так что мы не торопимся.
Так называемые бандиты не занимались строительством линий обороны и наблюдательных пунктов, они лишь эксплуатировали то, что осталось от предков. Например, впереди по хайвею находилось старое поселение, состоящее из одноэтажных кирпичных зданий, небольших ферм с ангарами и одного единственного автовокзала (когда-то это был небольшой перевалочный пункт на стыке дорог). Здесь останавливались бандиты на перекур и быстрый ремонт, ветра в этой области разгоняли чёрный пепел и высушивали почву. Однако, если путникам не везло с погодой, то им приходилось двигаться дальше.
Байкеры опустили шлемы, надели очки, подняли банданы и прикрылись по полной, чтобы ядовитый пепел не обжигал кожу, и приготовили оружие для приветствия. Местные не ожидали никакого нашествия, так как к ним не часто заскакивали в гости, и поэтому приветствие удалось. Какой-то воин в технодоспехах вышел из дома размять ноги, и ему прямо в лоб попала бутылка с зажигательной смесью. Получилось весьма комично, потому что он не сразу понял, что произошло и что нужно делать, воин посмотрел на себя, выругался и стал кататься и зарываться в землю. Но он перестарался и докопался до слоя с горючей бактериальной субстанцией и над этим местом загорелся «вечный огонь» размером в несколько метров. Байкеры, кружившие возле него, едва сдерживались от смеха. Шлем воина весь уделался грязью, он ничего не видел, и едва он вылез из горящей ямы, как его ударили колесом байка и уронили обратно.
Основная масса байкеров проехалась по городу и постреляла в тех, кто оказался на улицах, бандиты не поняли масштаба угрозы, но на всякий случай решили просто переждать внутри, чтобы поберечь свои дорогущие доспехи. Некоторые группы воинов, застигнутые врасплох, отстреливались и отходили в дома, а байкеры, как стая, не лезли в лоб, и атаковали только с флангов и тыла. Раненых подбирали коллеги-синоптики, упавшие байки обязательно старались поднять или взять хотя бы на буксир.
В конце этого населённого бункера находились баррикады из строительного мусора и рухнувшей водонапорной башни. Бруму было лень выезжать с трассы на опасную, непредсказуемую почву, и поэтому он стал «аккуратно» давить на мусор, сдвигая и сбрасывая его с дороги. Кто-то смелый из домов хотел было выйти и захватить броневик, но Брум направил на них пушки и открыл беглый огонь. Началась небольшая перестрелка, бандиты были не против подбить дорогой броневик и заполучить кучу лута, ведь байкеры вряд ли смогли бы забрать его к себе на базу. Поэтому Бруму пришлось таранить баррикады под огнём. Медленно, но верно, под взрывы осколочных гранат и выстрелы из пулемётов, он продвигался к цели. Когда осталось разобраться с упавшей металлической водонапорной башней, компьютер броневика заметил угрозу: где-то внутри соседнего дома засветилась базука. Повинуясь рефлексам, Брум дал резкий ход назад, через пару секунд в то место прилетела ракета и прогремел взрыв. Брум отъехал далеко назад в поселение, вынуждая базутчика в том доме сменить позицию. А потом он снова резко надавил на газ, набрал скорость и просто протаранил последнее препятствие. Где-то позади опять появился огненный шар и раздалась чья-то отборная ругань. Главарь банды орал на прихвостней, которые растратили кучу боеприпасов и потеряли двоих пехотинцев убитыми. Брум в свою очередь заработал 720 опыта, и ему осталось 6843 до повышения.
Артур Брум продвигался в чёрные земли, пепла становилось угрожающе много, фильтры броневика работали уже в полную силу. Где-то на севере виднелись невысокие горы, в то время как на юге появились первые многоэтажные здания заброшенного города. Назревал технический вопрос, Бруму нужно было оставить где-то броневик, но он не знал местность, а вокруг было полным-полно любителей халявы. Брум притормозил у развилки перед алтарём демонов и посмотрел на своего спутника Санчо:
— Знаешь, о чём я думаю, Санчо?
— Надеюсь, вы про доставку грузов, сэр?
— Узнаю старого доброго Санчо… Но нет, я про боевую обстановку. Вот зачем нам искать неприятности, когда их можно подарить ближнему своему? Если мы оставим наш броневичок в каком-нибудь укромном месте, то его могут запросто найти и угнать. Мы люди не местные и про хорошие заповедные уголки не ведаем. Понимаешь?
— Да, сэр, данная проблема действительно критически важная для нашей миссии.
— Поэтому мы сыграем на опережение, чтобы как раз найти этих самых местных и получить от них нужную информацию. Да, кажется я придумал!
Брум настроил бортовой компьютер на выдачу специфических звуков, взялся за рацию и стал бубнить по открытому каналу хриплым голосом:
— Как эта хрень работает?! Трында парни! Это я, Тор! Встречайте, братцы,