— Яхта? — переспросил Алекс без энтузиазма.
— Так это называется. Но могу гарантировать, вооружение там будет как на рейдере.
— Ладно, командир. Яхта так яхта. Если сможешь оформить перевод, я твой.
— Перевод? Без вопросов. К кому нужно подойти?
— Здесь рядом. На этаж ниже. Отдел кадров или как его там? Отдел перемещений.
Ивор не стал откладывать.
— Его некем будет заменить, — воскликнул чиновник, отвечающий за кадровые перемещения.
— Мне нужен начальник ОКП на борту, — пояснил ему Ивор.
— О боги! Начальник ОКП? На борту сра… старой яхты? Вы же не шутите?
— Нисколько.
— Да у нас в нём нуждается два десятка ОКП на настоящих кораблях, а также штабов, баз, инженерных подразделений флота.
— У меня приказ, — поставил точку в споре Ивор и покинул помещение.
В конце концов, он появлялся здесь лично лишь из вежливости. А мог бы просто устроить перевод особым распоряжением Реймонда. Правда тогда пришлось бы выслушать ещё одну порцию конспирологии.
* * *
Вскоре на Барти прибыл Ник Тавиани и дело пошло веселее. Хотя Ник давно командовал вспомогательным крейсером и мог претендовать на повышение, назначение старшим помощником его не расстроило. Он пока являлся единственным, помимо Ивора Гарру, кого посвятили в цели миссии и просветили на счет корабля, на котором предстоит её выполнять.
Наличие Ника Тавиани старшим помощником открыло путь к вербовке Лоры Морган на должность начальника секции связи. Отношения молодых людей ещё не закончились свадьбой, но выглядели куда перспективнее, чем связь Ивора с графиней Демир. Во всяком случае романтики хватило, чтобы Лора согласилась отправиться с милым на край света хоть на торговой шхуне.
Ивор поручил парочке заняться подбором нижних чинов, в особенности дефицитных операторов, а сам продолжил поиски офицеров. В этом ему, как ни странно, опять помог Маскариль. Он звонил важным людям и дергал за ниточки, если Ивору не удавалось пробить назначение обычным путем.
— Как в старые добрые времена, когда мы выковыривали людей откуда только могли, — промурлыкал королевский шут.
— Ну, все же мне не придется никого загонять на борт с помощью морской пехоты.
— Тем более что у вас, мой друг, больше не будет морской пехоты, — сказал Маскариль и весело расхохотался.
— Вот как? — Ивор даже не успел толком прочитать все инструкции.
— Да. «Нибелунг» укомплектован спецназом. Мы назвали из морскими егерям, отдавая должное нашему адмиралу.
— Про егерей мне же говорили. Так что, спецназ станет осуществлять полицейские функции на борту?
— Чего не знаю, того не знаю… но мы можем уточнить…
Всё оказалось не так плохо. Как разъяснил чуть позже Венцель, спецназу для всяких вспомогательных дел придавался неполный взвод морской пехоты, вот им и предстояло работать за всё.
* * *
Ивору без проблем удалось уговорить Раджа. Того недавно понизили в должности, вернее перевели на другую. Капитан Лэнг, у которого Радж служил инженером, не выдержав, очередной лекции о том, как следует обращаться с техникой, обратился к Лосано и тот, не найдя подходящего варианта, просто придумал Раджу новую должность. Теперь старый друг работал инженером летучей ремонтной бригады флота и занимался в основном тем, что мотался от корабля к кораблю, решая мелкие проблемы, не требующие постановки в док. Ивор пообещал Раджу прежнее место, хоть и не назвал корабль по имени.
Ещё одного друга детства, Лоуренса Монтгомери, он нашел на лужайке возле Адмиралтейства. Здесь проходил матч на кубок Матео по игре в кубб, а Ларри играл в команде крейсера «Король Сигурд». Когда-то Ивор сам основал этот турнир в память о пилоте, что погиб в время рейда на Майрхофен. До того как стать пилотом Матео был известным спортсменом и любимцем Милады, а также четвертым в их дворовой компании.
По иронии судьбы сам Ивор здесь больше не играл, так как стал начальником училища, а в турнире принимали участие лишь команды действующих кораблей.
Ларри служил на флагмане первой эскадры в прежней должности начальника ангара. Вот только на легком крейсере ангар был крохотным, а весь парк шаттлов насчитывал три единицы. Можно считать, что и этого друга понизили.
— Достало все, — признался он. — Служить на флагмане, скажу я тебе, это как при гангстере шестерить. Подай машину, обеспечь торжественную встречу. А встречать нужно при полном параде каждого расфуфыренного капитана (ничего личного, старик). Я даже подумываю выйти в отставку и вернуться к стратосферным перелетам. Если конечно туда берут дворян.
— В таком случае у меня для тебя хорошая новость, — улыбнулся Ивор. — Я перевожу тебя в свое распоряжение.
— Куда?
— Этого пока сказать не могу. Дело секретное. Но готовься к дальнему походу, дружище.
Ивор подумал, что возможно, Ларри и не обрадуется, сменив флагман на рейдер, выполняющий функции яхты. Расфуфыренных персон там хватит на несколько флагманов. Но во всяком случае шаттлов в его ведении будет побольше.
— А что Вдович? — спросил Ивор. — Я не нашел его дела во флотских списках.
— Лосано перевел его в системную оборону и он прозябает на каком-то астероиде Своры.
— Ясно.
Лосано последние годы распихивал его парней по различным дырам, чтобы ослабить влияние «птенцов Гарру» на флоте или просто из мести. Даже барон Вальх, которого уж никак не назвать птенцом, так и остался командовать «Бастилией».
Со стапелей сходили новые эсминцы, два крейсера купленные на Соледад требовали опытных офицеров, однако, все новые капитанские должности занимали исключительно прежние сослуживцы Лосано (по иронии судьбы и сослуживцы Ивора тоже, так как он начинал службу на эсминце «Сигрид»). Единственное исключение Лосано сделал буквально на днях, когда графиню Демир неожиданно произвели в капитаны и назначили командовать группой флотских вспомогательных судов. Но даже это назначение (наверняка сделанное после новостей о разрыве Гарру с графиней) выглядело скорее ссылкой.
* * *
На случай приобретения еще одного корабля, офицеров и специалистов на борт «Нибелунга» требовалось набрать больше обычного. Маскариль обещал найти парочку смышленых дворян и отправился на охоту в провинцию. Но даже с учетом его возможного улова офицеров не хватало. Поэтому, собрав кого смог из стариков, Ивор обратил взор на молодое поколение. Разъезжать по имениям и набирать юнкфрау и юнкеров ему не пришлось. К счастью у него имелся в запасе доступный ресурс — Военно-космическое училище. И, что сильно упрощало дело, там он мог