— Господин, — пробормотала она.
— Всё будет хорошо, — я забрал артефакт, убрал его в поясную сумку и быстро направился на выход.
Оказавшись во дворе, сразу ощутил на себе пристальное внимание Высшего Мага.
— Послушай меня, старый Князь! — громко сказал я, задрав подбородок. — Печать Замка вернулась к Юсуповым! Это наше сокровище! Мы не отдадим его тебе, уходи!
Я говорил максимально уверенно, твёрдо глядя на далёкий силуэт Князя.
— Кроме Печати я потерял ещё кое-что! — рыкнул Князь.
Мощная энергия ударила мне в грудь, заставив отступить на пару шагов.
— Не знаю, что ты потерял! Мне известно лишь о Печати!
— ЛОЖЬ! — рявкнул Высший Маг. Небо над ним почернело.
Я залез в поясную сумку и достал Шар Правды.
— Я не знаю, что ты потерял, Князь! У меня только Печать! Я ничего не знаю о других артефактах из твоего замка!
Шар в моих руках засиял. Серая дымка внутри него стала зелёной, подтверждая, что я говорю правду.
Я ведь и правда не лгу. Мне неизвестно, что именно случилось за последний час. Знаю только, что Печать Замка вернулась ко мне, к своему хозяину.
А что именно было украдено у Князя — понятия не имею.
— Ты лжёшь! — зарычал Князь.
От его голоса загремело небо.
Чёрт, насколько же он силён!
Князь далеко не новичок — крайне опытный и могущественный Высший Маг.
— Ты можешь сам проверить качество этого Шара Правды! — громко сказал я. — А выводы дальше делай уже сам! Если же посмеешь напасть, Печать Замка сама активирует ритуал!
Я ткнул в небо.
— И поверь, он не единственный, что защищает наш замок!
Князь Григориан вдруг оторвал свой палец. Он сжал его в ладони и выбросил вперёд.
Вместо пальца в мою сторону стремилась кожистая птичка. Когда она подлетела достаточно близко, облачный ритуальный круг в небе начал густеть.
Птичка словно задрожала от страха и ускорилась. Я подкинул в воздух Шар Правды, существо схватило его и рвануло обратно.
Князь принял Шар Правды и раздавил в кулаке. Затем внимательно посмотрел на меня.
Чёрт! Я слишком торопился и не подумал о том, что он может допросить других членов клана. Например, ту же Амину.
Но нет.
Похоже, Князю было достаточно, что это я установил Печать Замка в Зале Реликвий. И что я был связан с операцией по похищению его сокровищ. Про то, что я мог отбить себе память, он не подумал.
Не знаю, к какому выводу он в итоге пришёл, но Князь развернулся и устремился вдаль, исчезнув из виду за несколько секунд.
Только когда его окончательно не стало видно, я выдохнул и вернулся в замок. Да, уже давно я не чувствовал такого напряжения.
Конечно, мой ритуал ранил бы Князя. И даже мог убить.
Только вот вместе с уничтоженным скелетом Исполинского Титана пропал бы и искусственный источник.
А без него… ух, даже не хочу представлять, насколько сложно мне бы пришлось.
Я вошёл в кабинет и сел в кресло. Сразу начал хрумкать бубликами. Следом за мной вошла Амина и тихо спросила:
— Что же такое вы похитили у Князя?
Я допил остывший чай и устало посмотрел на неё. Порезав палец, нарисовал на лбу руну и активировал её.
Память тут же вернулась ко мне. Я проморгался и скривился.
— Куб, который я спёр, — это Хранитель Форм. Причём Высшего ранга.
— Хранитель Форм? — переспросила Амина, нахмурившись.
— Да, этот артефакт способен хранить в себе множество форм, — я потёр переносицу. — Скажи, Князь Григориан известен тем, что может превращаться в самых разных существ?
— Да, я слышала, что у него есть невероятно могущественная форма дракона, — подтвердила мои догадки Амина.
Я кивнул.
— Высший Метаморф может принимать облики тех существ, что он убил и поглотил. Но существует одно исключение — это Хранитель Форм Высшего ранга. В этом артефакте хранятся другие формы, которые Высший Метаморф может брать. Можно сказать, он получает дополнительный облик, при этом не сражаясь.
Глаза Амины округлились — она наконец-то поняла, что именно потерял Князь.
— Но почему он хранил артефакт в Зале Реликвий? — спросила она.
— Сокровища подобного уровня невероятно энергозатратны. В Зале Реликвий куб заряжался, поэтому он находился так близко к Печати Замка. Печать перенаправляла природную энергию, которая поступала из земли, в куб. Скорее всего, Князь мог использовать его всего один раз в несколько лет.
— Поняла, — пробормотала Амина.
— Проблемно это всё, — я прикрыл глаза. — Мы разворошили осиное гнездо. Князь не успокоится, пока не найдёт свой куб.
— И что нам делать? — нахмурилась Амина. — Думаю, он уже вернулся в замок и начал расследование. Скоро он найдёт след Графа Шнайдера и быстро разберётся с ним. После Шнайдеров он примется за нас.
— Граф Шнайдер гораздо опаснее, чем ты можешь себе представить, — таинственно сказал я. — Но ты права, рано или поздно до Григориана дойдёт, что у Шнайдера нет его куба. И тогда он снова направит свой гнев на нас.
В комнате повисла тишина. Мы сидели и думали, что же предпринять, чтобы защититься от неожиданно свалившейся на голову проблемы.
Но идей пока не было. Одно дело — строить интриги вокруг Старшего Магистра, который даже на пике своих сил остаётся человеком.
Но с Высшим Магом такое не сработает. Это существо другого порядка.
Высшие Маги слишком непредсказуемы, и могут иметь самые разнообразные козыри в рукаве. Единственный способ убить Высшего Мага — это натравить на него более сильного Высшего Мага. Причём значительно более сильного.
Например, того же Альгорна. Вот он, думаю, смог бы прикончить Князя. Но есть одна проблемка — Альгорна уже закрыл свой долг передо мной. А заинтересовать его мне нечем.
— Ладно, — я хлопнул по столу. — Позже подумаем, что с этим делать. Свяжись с Николь, узнай, где она.
— Сейчас, — Амина быстро набрала сообщение.
В это время мне позвонил ректор.
— Да, Юрий Альбертович? — ответил я.
Некоторое время ректор молчал.
— Императрица попросила отправить на твою защиту Кузьму. Но судя по последним новостям, никто на тебя не нападёт, пока ты в замке.
— Так и есть. Передайте Императрице благодарность.
Я даже удивился. Императрица оказалась заботливой особой. Может, глаз на меня положила? Ху-ху-ху.
— Как ты получил Печать Замка? — не сдержавшись,