Услышав это, я едва не вскрикнула от радости. Сердце заколотилось дыхание в волнении перехватило. Неужели правда? А вдруг Габриэль ошибается… Но Райан и правда так смотрит на меня…
– Мои ему соболезнования, – фыркнул кузен.
Ах ты! Ну ничего, на проекте у профессора сочтемся.
– С чего бы это? – протянул Габриэль. – Она красивая, умная, и Райан ей нравится. Вот последнее странно, но простительно. Девушка заинтересовалась наследником. Хотя его характер…
Я стояла за углом, скрестив руки на груди, и мрачно смотрела на стену. Что за семейка? Параноики! Неужели сложно поверить в светлое, искреннее чувство?
– Ты еще характера этой хищницы не знаешь! – воскликнул Эдгар. – Она пытается подсидеть меня у профессора! Откуда у этой провинциальной простушки вообще такие знания?!
– Снова ты про свою науку, – застонал Габриэль. – Она же говорила тебе, что увлекается с детства.
– Да, конечно, – язвительно бросил Эдгар. – Так я и поверил. У нее не тот уровень! Она знает больше меня!
– Так, понятно, задетая гордость, – вздохнул Габриэль, и по тону было ясно, что он не воспринимает слова кузена всерьез. – Но все же интересно, что она нашла в брате. Даже охотницы на драконов не пылали от него таким восторгом.
– Вопрос, почему он на нее смотрит, куда интереснее. Его же не интересуют романы, – хмыкнул Эдгар.
Все наши отношения с ним загублены, несмотря на прошлое! Нахал!
– Она разбудила сердце дракона, – спокойно сказал Габриэль, и у меня перехватило дыхание.
Неужели я сделала это? Снова? В этот момент я была настолько счастлива, что казалось – еще немного, и взлечу.
– Может, ты ошибся? – потрясенно уточнил Эдгар.
– Ты же видел их вместе. Какие ошибки?
– Тогда зачем ты за ней таскаешься? Решил приударить?
– Сначала решил, но она меня не замечает. Да еще и избегает, – с досадой признал Габриэль. – Если бы я успел перехватить ее внимание…
– Ты сумасшедший? Зачем тебе подставлять брата? – процедил Эдгар.
– Так уж и подставлять, – в голосе Габриэля проскользнула злоба. – Неужели наш Райан ни в чем не может стать вторым? С моей внешностью Ола должна была стать моей!
– Ты идиот. Райан тебя убьет!
– Ты чем слушаешь? Я же говорю, нужно было привлечь ее внимание раньше и быстрее. Тогда она стала бы моей девушкой, и плевать на сердце брата. Как оттаяло бы, так и замерзло обратно. Но она меня не подпускала. Теперь бесполезно. Он ее уже присвоил. Ухаживания за ней сейчас могут стоить жизни.
– Знаешь, Габриэль… – Эдгар язвительно рассмеялся. – С такой семьей и врагов не нужно. Я рад, что ты мне всего лишь кузен.
И после этого послышались удаляющиеся шаги.
Габриэль, судя по звукам, зашипел в ярости, пнул стену, а потом последовал за Эдгаром. Я же стояла за поворотом в холодном коридоре и была счастлива, что сегодня решила пойти этой дорогой.
Я узнала, что не безразлична Райану. И не просто не безразлична – я растопила ледяное сердце дракона. Теперь оно бьется для меня быстрее. Не верилось, что уже можно не волноваться и просто наслаждаться нашими отношениями. Только бы он не узнал, что я из будущего. Как он отреагирует на такую новость? На мой союз с его братом?
А еще… Габриэль не отправился со мной в прошлое. Его эмоции и поведение сейчас лучше всяких слов дали это понять. Его чувства к брату, его планы, характер, который сейчас приоткрылся…
Все это говорило о том, что супруг в будущем меня отпустил. Он сожалел о содеянном и подарил мне второй шанс и свободу. Он совершил много ошибок, но его последний поступок… Не такой уж и плохой Габриэль, просто несчастный.
Ему нужно время, чтобы осознать свои ошибки – и он получит его. Я ему его дам!
Глава 8
Материаловедение – важнейший предмет для артефактчика. Металлы, сплавы, камни и многое другое зачастую определяли направление и силу артефакта больше, чем сама магия. Поэтому и спрос на этот предмет у нашего курса был высок. Особенно сложными были лабораторные работы.
В этот раз лаборатория встретила нас потоком прохладного свежего воздуха из окон. Очень скоро все изменится, и комната наполнится самыми разнообразными запахами. На столах уже было приготовлено все для будущих экспериментов.
Медленно разбредаясь по своим местам, студенты обреченно вздыхали и гадали, что же в этот раз приготовил им профессор. И только я прекрасно знала тему сегодняшней лаборатории. Проходить она будет в два этапа, окажется довольно сложной, и в прошлом я ее завалила из-за невнимательности. В то время мой роман с Габриэлем набирал обороты – парень очень красиво ухаживал, и я пребывала в тревожных метаниях.
Только сейчас понимаю, что это неправильно – когда счастье бывает в тревоге. Когда не можешь полностью отдаться чувствам, когда червячок сомнения грызет, казалось бы, безоблачный союз. Неужели я так была поглощена знаками внимания от Габриэля, что не смогла заметить этого? Почему Райан тогда не решился отбить меня у брата? Почему я была так слепа? А если бы второй шанс мне не представился?
Эти размышления отвлекли меня от действительности, и я едва не пропустила момент, когда в аудиторию вошел профессор. Лортан Крау был лыс и могуч. Смотрел хмуро, исподлобья, был немногословен – если, конечно, дело не касалось его предмета.
– Добро пожаловать, мои юные разрушители лабораторий! – пророкотал профессор. – Сегодня мы закрепляем на опыте важнейшую тему в материаловедении. Надеюсь, вы готовы, мои экспериментаторы?
В аудитории воцарилась настороженная, я бы даже сказала, гнетущая тишина.
– Вижу ваш энтузиазм, – хмыкнул профессор. – А значит, начнем. Вам требуется провести химическую реакцию материалов и напитать их магией. Все просто.
Едва заметно улыбнувшись, я сразу открыла нужную страницу в учебнике, пробежавшись глазами по теме.
– Первое, что нам понадобится для проведения, – это серебро и сталь. Самые распространенные металлы для изготовления артефактов. Из магии: кристаллы лунного света…
Один из моих одногруппников громко и тяжело вздохнул. Профессор покосился на него с улыбкой.
– Если вам продали «настоящие» за три медяка у входа в академию – это соль. Обычная. Да, Гаргунд, я вижу твои обожженные брови.
Мы все видим. Это была громкая история, произошедшая неделю назад, когда студент первого курса решил сэкономить. А студенты второго подшутили и бесплатно отдали ему кристалл соли. Тот, не проверив, использовал ее в составе для обработки артефакта. Бомбануло на всю комнату.
Сначала те, кто подарил, и тот, кто использовал, отмывали комнату последнего, а теперь отрабатывают наказание на благо родной академии. Как прокомментировал этот случай Сантору: