— Когда зло вырвется, будет битва, — выпалила бабуля, тяжело дыша. — Каждое затмение оно приходит и испытывает нашу Веру. Теперь я вижу, что страшное наступит уже скоро.
— Вы о той дохлой псине? — Уточняю на всякий случай.
— Так зовётся зло у небесных владык? — Переспрашивает бабуля.
— В общем так, — вздыхаю. — Я избавлю вас от этого величайшего бремени, а вы не станете препятствовать мне с посещением Источника, идёт?
Бабуля запричитала на своём, закашляла.
— Ну⁈ — Спрашиваю не терпеливо.
Падает на колени, придерживаю сам.
— Да хватит уже, — ворчу. — Мы договорились?
Кивает. Передаю её на попечение подружке, думая, что не стоило вообще торговаться. Активирую Змеевик и сшибаю единственный камень с руной. За полминуты поле тускнеет и сходит на нет. Уже в процессе курия начинает биться в экстазе. Как и бабка, пришедшая в ужас от увиденного.
Если у них с этой курией великая битва намечается, то что будет, если сюда явится штук пять? Не важно. Трещина стягивается, отрезанный кусок псины заваливается на каменный пол, другая половина, вероятно, осталась в другом мире. Увидев, что курия поползла ко мне, прошил её пятью пиками шрапнели, отшвыривая в стенку пещеры, как куклу.
Гайя зажигает огниво, озаряя останки. После закрытия трещины свет весь схлынул. Но теперь бабуля видит, кто здесь герой. Правда, почему–то заикается. Как бы инфаркт не случился у неё.
— Так, с этим разобрались, — заключаю и иду к останкам.
Чуйка не подвела, у воина и шлем, и нагрудник — это доспехи Разлома! Шлем смахивает на римлянский, только без ирокеза. На роже щель буквой «Т», уверен, можно изменить дизайн, как вздумается. В останках нахожу ещё десять камней разлома, среди мелочи только один большой. С ссохшихся пальцев снимаю родовой перстень с изображением розы на щите и два драгоценных кольца, браслет из золота и два кулона на серебряной цепи. От всего веет магией, позже разберусь.
Быстро осматриваю скелет монстра. Кости мощные, челюсти, как у акулы, когти, как у динозавра. Похоже, они друг друга и убили. Судя по всему, воин пытался закрыть разлом, но лишь уменьшил его.
Почему–то сложилось впечатление, что он из Разлома и вылез. Гулял с двумя доспехами и не сильно обламывался. Попал ли в Хикупту случайно? А вот тут у меня сомнения. Впервые меня осенило на эту тему. А что если Мрак тоже искал сюда путь через мир Разлома⁈ Вот если на кляксу посмотреть, можно почитать закругления, которых здесь всего пять, и они двух величин: малые и большие. Я бы не обратил на это внимание, если бы не видел нарисованную карту Мрака.
Там у него были изображены эти кляксы. Своя и барона Искрена, под ними и цифры он писал через тире. Как раз с количеством больших и малых закруглений. Прежде я не придал этому значения и не сопоставил его рукопись с местностью. Но теперь убедился, что кляксы с трещинами разные. Более того, думаю, что они индивидуальны. Получается, можно открыть проход со стороны мира Разлома куда–то целенаправленно? Вопрос сложный. Имея в распоряжении крохи информации, я ничего не пойму наверняка. Но стоит хотя бы задуматься.
Разбив камень с руной, потянул всех назад. На стене нас встретили уже с горящими факелами крысок пятьдесят. Злых и решительных. Но услышав от бабули пару фраз, они завизжали, как девочки и посыпались со стены кубарем, побросав копья и луки.
Спустившись, передал второй нагрудник Разлома подружке и объяснил, как его регулировать. Гайя даже не стала отпираться, понимая, что это бесполезно. Послушно надела, заменив свою броню из плотной кожи со вставками.
По моей довольной роже она сразу поняла, что мы уже не зря сходили. Три части комплекта Разлома у меня — это уже нехилое подспорье. Шлем надевать не стал тут и так жарища стоит, хоть догола раздевайся. Позже разберёмся.
Последнее дело тут не стали откладывать. Уже со старцем в качестве проводника пошли к башне с Зерном. По тропе через джунгли вышли к гигантскому стволу дерева, которое больше походит на камень, и двинули вдоль него уже напрямик.
У башни пост, который издали и не видно. Два десятка крысок ощетинились, но после слов старца упали на колени и поползли прочь.
Уже вблизи увидел гигантские корни, которые отходят из башни и утопают глубоко в земле. Не сложно понять, что они идут далеко и расходятся паутиной в целую систему, что поддерживает весь растительный мир сектора. Думаю, и свет на потолке тоже от него.
Если извлечь Зерно, они ещё продержатся какое–то время, но вскоре всё здесь превратится в гниющее и чёрное. Аборигены ожесточатся, животных будет становиться всё меньше. В итоге здесь воцарится ад.
Теперь у меня другой план.
Обойдя башню, я нашёл подходящую площадку и поручил подруге расчистить её, пока буду разбираться наверху.
Из–за плотных и насыщенных зарослей мне пришлось продираться до верхней арки. Не зная, как устроены здесь каналы Источника, не решился что–то трогать или создавать контакт через корни. Влез через окно, откуда бьёт розовый свет. В принципе, отличие от света из Разлома незначительное. Здесь свет более мягкий, добрый. А там он с кровяным оттенком.
Оказавшись в большой и круглой комнате сразу уставился на объект по центру. На прямоугольной каменной тумбе стоит колба размером с трёхлитровую банку из сплошного прозрачного камня, внутри которой шарик размером со сливу, где зёрнышко переливается ядрёно–розовым. От колбы отходят тугие скрутки корней, целая сеть здесь. Чтобы подойти ближе, надо ещё под ноги смотреть.
Приблизившись, достаю большое ядро, которое извлёк из робота–оленя. Встраиваю в выращенную палочку, которую делаю мёртвой. А затем прислоняю его к колбе!
Ядро загорается буквально за пару секунд. И играет светом не хуже, чем само Зерно. Так, здесь вроде вышло.
Взял с собой ядро, спускаюсь к подруге и начинаю ей помогать.
— Что ты задумал? — Спрашивает Гайя, когда видит, что я достал какую–то Книгу.
— А ты думала, мы назад тем же путём пойдём? — Посмеиваюсь, раскрывая пособие по «Зыбучим рунам ветра» на нужной странице.
— Конечно, — пожимает плечами.
— Ты меня недооцениваешь, друг мой сердечный. Я слишком деловой человек, чтобы тратить своё