Каин на лету анализировал информацию и менял тактики, а ещё мастерски считывал чужие эмоции и управлял ими. Мне очень повезло, что рядом была Лиса и перед встречей я выпила мощнейшее зелье ментальной устойчивости. И то нас неслабо приложило.
Вернуть контроль над телом удалось лишь чудом. Спасла жуткая вонь: она не позволила мне поддаться чарам соблазнения. Но именно в ней и затаился подвох.
Плетение, которое на мне применили, работало только в том случае, если жертва была расположена к магу. Поэтому принц и провоцировал меня, делая ставку на свою неотразимую красоту и обаяние.
Если бы я хоть на миг прониклась, то всё — пиши пропало. При таком раскладе инкуб мог подчинить жертву абсолютно незаметно, внушив неземную любовь и сделав своей послушной куклой.
Но время шло, я упорно сопротивлялась, и принцу пришлось ударить по мне Узами пламени — запрещённым подчиняющим заклинанием. Оно делало жертву зависимой от близости инкуба.
Проще говоря, Каин стал бы моим господином и наркотиком. Сгорая от дикого, болезненного желания, я бы выдала все тайны за один-единственный поцелуй.
Поэтому злость на подлое высочество никуда не делась и стала лишь сильнее. Хотя он и клялся, что развеял бы аркан сразу после допроса.
Но пока Лиса рассказывала об Узах, всплыла главная проблема. Аша тоже почувствовала вонь. И объяснение этому могло быть только одно: мы обе уже встретили своих истинных!
Оттого запах Каина и показался таким мерзким. Магия пары защищала нас от воздействия и помогала сопротивляться.
А это значит, что наши священные половинки где-то рядом. Просто мы с Ашей ещё не ощущаем связь с ними в полной мере.
Вернее, Аша как раз ощущала и даже отбивалась всеми лапами, а вот я…
— Реджина, осторожно, здесь очень скользко, — голос Леона вырвал из размышлений.
Мы спускались в подземелья инквизиции. Я должна была осмотреть тело. При Каине.
Принц обещал не мешать, но оставлять нас одних не собирался даже на секунду.
— Позволишь помочь? — генерал подал мне руку.
После разговора с Лисой я чувствовала себя неловко рядом с ним, но отказываться не стала. Меня до сих пор штормило из-за Каина. Голова кружилась, тело казалось ватным. Я молилась, чтобы не забыть нужные руны во время допроса и сделать всё правильно.
А ещё ужасно переживала, успел ли Алонзо пояснить всё Леону?
Я ведь тоже отправляла ему сообщение. Предупредила, что меня срочно вызвали в штаб инквизиции и нашу встречу придётся отложить. Вдруг он примчался только поэтому?
— Реджина, может, стоило всё же показаться лекарю? — всерьёз забеспокоился дракон.
Он перехватил мой взгляд и… то ли неверно истолковал его, то ли давал мне шанс спастись и избежать показательного колдовства?
Аа-а-а-а!
Я совершенно запуталась! Вот что мне отвечать?
— Генерал, вы слишком сильно печётесь о своей ученице, — ядовито отозвался принц.
Он уже успел поправить лицо косметической магией, а выбитые зубы заменил мощной иллюзией. Но она не устраняла шепелявость. Теперь Каин ещё больше напоминал ядовитую змею.
— Моё заклинание не повлияло на её резервы, — добавило высочество. — Леди быстро проведёт сканирование и больше я не стану вас задерживать.
Да-да. Только это не сканирование, а проверка моих способностей.
Каин далеко не дурак. Вначале он и впрямь подозревал меня, поэтому на поляне отказался от помощи. Хотел понаблюдать и понять, что я буду делать.
Мне всё же не следовало заводить речь о шпионе, это лишь усилило подозрения принца и заставило действовать решительнее. Я оступилась. А вот дальше сыграла хорошо.
Моя искренняя уверенность в том, что убийца — принц, помогла снять подозрения. Однако Каин быстро просчитал другие варианты и теперь хотел убедиться, что моя магия при мне.
Он не спрашивал напрямую, но поначалу хотел спуститься к телу именно вдвоём. А значит, не только подозревал меня, но и знал, что генерал может прикрыть другого сумеречного мага.
Плохо… Я ужасно переживала и, чем ближе был местный «морг», тем страшнее мне становилось.
— Пришли, — холодно сообщил Каин.
Стража, охраняющая вход, тут же расступилась и двери отворились.
Вот и всё… колдуй, Альбина. Ведь на кону твоя жизнь.
— Леди Альтис, господин генерал, — принц вошёл первым.
Внутри было светло и достаточно просторно, пахло какими-то травами и маслами. Только холод пробирал до костей, и от одного взгляда на стоящие посередине комнаты столы подкашивались ноги.
Тело Лили накрыли простынёй. Заметив это, я испытала слабое облегчение. Колдовать ткань не помешает, а мне и без того было очень плохо.
— Желаете осмотреть? — уточнил Каин.
— Нет, — отрезала и тут же мысленно позвала: — Аша…
— Я здесь, готовлю аркан, — отозвался дух.
Лиса собиралась провести своё расследование и проверить, действительно ли подельники Альтис запечатали Силу Лили внутри тела.
Подобные плетения запрещены и обнаружить их очень сложно. Особенно живым магам. Но у высшей нечисти и блудных духов, как Аша, было преимущество. Они в совершенстве чувствовали потоки и скопления маны, даже если её обладатель уже мёртв.
— Тяни время, — добавил дух.
Я подошла к столу и принялась водить руками над телом, как учила Аша. Магию не использовала, только сумеречное чутьё. Его у меня, разумеется, не было, но изобразить не помешает.
Эта способность не фонит магией, даже генерал не смог бы сказать, что именно я сейчас делаю.
— Леди, чутьё вам не поможет, — нетерпеливо заметил принц, — тело проверили не один раз, нужна ваша особая магия.
У Реджины действительно был уникальный Дар: её сумеречная Искра включала не только способности к некромантии и магии теней, но и таланты медиума. Такая комбинация была огромной редкостью.
Так что, не будь Альтис настоящей убийцей, её помощь оказалась бы на вес золота. Поэтому она и не сомневалась, что к ней обратятся.
— Ваше высочество, при всём уважении, я лучше знаю, как работает моя магия. Мне нужно время. Будьте добры, не торопите и не отвлекайте.
Я вновь уставилась на стену перед собой и продолжила неспешно водить руками.
Опускать взгляд не рисковала. Иначе не смогу сохранить безразличное и сосредоточенное выражение лица. Я и без того держалась с трудом.
— Я закончила каркас! — отозвалась Лиса. — Начинай!
План был прост: я рисую руны, генерал наполняет их магией, а дух под шумок активирует свое плетение. Его всполох утонет в магии дракона и никто ничего не заметит.
Но едва я приступила к