— Львы лучше видят в темноте, — прошептала Финаэль.
— Что это значит? — хмыкнул я, взглянув на неё.
— Царь ночи, — предостерегла Мэриэль.
— Благородный Хранитель, — прошептала Финаэль, глядя на своё седло.
— Ха, — я отступил. — Ну, что ж, слышал и похуже. — Собирался было продолжить, но заметил строгий взгляд Мэриэль, поэтому добавил: — Неплохо, мне это нравится. — Глаза Финаэль засверкали золотистым оттенком.
— Финаэль, — прервала её Мэриэль. — Иди к Дане, она покажет тебе, как выслеживать.
— Хорошая девушка, — заметил я, наблюдая, как кобыла уводит Финаэль. — Очень дружелюбная.
— Не поощряй её, — холодно заметила Мэриэль, увидев мой нахмуренный взгляд.
— Ты знаешь, какая она охотница, — возразил я. — В следующий раз предупреждай заранее. Если что-то случится с ней, я буду винить тебя.
Мэриэль сжала губы, но потом слегка кивнула.
— Арго Владислав, — прошипела она и бросилась за Финаэль
— Ей это не понравилось, — хмыкнул Метис. — Ты специально это сделал.
— Дана — мой друг, — проворчал я. — И тот факт, что я её любовник, не повышает её статуса. Я обеспечил её всем, что ей нужно.
— Здесь много бездомных, — заметил он.
— Афалон подчиняет заблудших, — пояснил я. — Она ничего не контролирует, только шепчет.
Для меня это значило больше, чем все фракции вместе взятые. Но я не мог позволить ей переступать черту.
— Но она быстра, — отметил Метис, прочищая горло.
— Да, — согласился я. — Но все они жульничают.
* * *
«Ветерок» заржал, а потом громко фыркнул.
— Эй, приятель, — сказал я, стараясь успокоить коня. — Дай-ка я посмотрю.
Спрыгнул с седла и наклонился к передним копытам коня, пытаясь разобраться, что его беспокоит.
— Острых камней полно, — пробурчал Метис, разглядывая землю с высоты своего коня.
— Да, остановимся здесь, — согласился я, очищая копыта и осматривая царапины и порезы. — Иначе они скоро захромают.
— Останавливаемся! — крикнул Метис остальным, разворачивая голову. — Ребята, соберите хворост для костра.
— Готовишься к офицерской должности, Метис? — с усмешкой спросил Корк, слезая со своей лошади. — В прошлый раз тебя что-то среди нас не было.
— Я всего лишь друг-авантюрист, — ответил Метис. — В моей профессии званий нет.
— Нужны дрова? Принеси их сам, авантюрист, — с ухмылкой парировал Корк.
Я на мгновение пристально посмотрел на наемника.
— Принесите дрова, господин Корк, — сказал я холодно, и тот моментально сдался.
— Немедленно, господин.
— Понимаю, суеверия и всё такое, — сказал Метис, когда Корк ушел. — Но он явно перегибает. Кем ты был до всего этого, Владислав?
— Это имеет значение? — ответил я, оглядываясь на массивную сломанную статую перед огромной красной пирамидой с плоской вершиной и храмом. — Кем был Метис, до того как стал авантюристом?
— Как ты и сказал, Владислав, — кивнул Метис. — Это не имеет значения.
— Верно, — согласился я, указывая на безголовую статую, у которой не хватало руки и части туловища, а обломки валялись у основания платформы. — Кто был этот парень?
Метис пожал плечами.
— Без понятия, но пирамида явно больше, чем в Новгороде.
* * *
Я чуть не врезался в жаровню, скрытую в темноте комнаты. Чёрный уголь едва не рассыпался мне на голову.
— Чёрт возьми, — выругался я, поднимаясь на ноги, а колено больно заныло. Я замер, давая глазам привыкнуть к темноте.
— Смешно, что ты врезался, — усмехнулась Дана. — Вход-то три метра высотой. Зачем пытаться обойти его?
— Я никогда не хожу по центру. Это для дураков и петухов, — раздраженно бросил я Дане. — Сегодня мне не повезло. Ветерок чуть не захромал, и это единственное животное, которое пострадало.
— Ты суеверный, — усмехнулась она. — Ты самый везучий человек, которого я знаю.
— Ну да, а теперь ты снова это сглазила, — вздохнул я. — Большое тебе спасибо. Тут вообще кто-нибудь есть?
— Священник живет в боковом здании, — ответила Дана. — Очень неприятный тип. Он пытался закидать меня грязью, когда я с ним говорила.
— Эх, имперцы, — пробормотал я. — А храм? В нем что-нибудь интересное?
Естественно, я имел в виду что-то стоящее для разграбления.
— Лестница наверх заперта, — Дана бросила взгляд на Финаэль и Маэриэль, которые в знак благодарности преклонили колени перед огромным алтарем Богини.
Живая статуя на мраморном троне, выкрашенная в синий цвет, как её волосы, что спускались каскадом по торсу. Тонкая резьба на её одеяниях словно оживала на ветру, а статуя возвышалась почти на пять метров. По обе стороны от неё горели жаровни, отбрасывая красно-синие отблески на её миловидное, но строгое лицо.
Я мог бы поклясться, что видел это лицо раньше. Возможно, более старым, изношенным. Похоже на провидца из караванов торговцев.
— Она мать Магии, — объяснила Дана, заметив мой взгляд. — Очень… материнская. И, конечно, дающая видения, но это сложно изобразить в скульптуре.
Я лишь скептически фыркнул.
— Почему огонь синий? — спросил я, заложив руки за спину, не скрывая самодовольного выражения.
— Там особый камень, — Дана пожала плечами. — Если ты одарён, можешь увидеть в огне всякое.
Она вдруг замерла и пристально посмотрела на меня.
— Ого. Ты меня поймал, Владислав. Черт.
— Ты в порядке? — хмыкнул я, приподняв бровь.
— Да, всё норм, — Дана кивнула, её длинная коса затанцевала за спиной. — Хочешь проверить, что наверху, пока священник не вернулся?
— Ты сказала, что дверь закрыта, — я недоверчиво глянул на неё.
— С замком. Он большой, но старый. Думаю, можем немного повозиться. Или просто пнуть его, — её голос понизился до шёпота.
Мы? Мошенники какие-то?
Я бросил на неё вопросительный взгляд, моя рука скользнула в сумку, где оставались мои инструменты.
— Ярослав? — обеспокоенно спросила она. — У