— Придётся прикоснуться, — прошептала Эланиэль, жуя какие-то листья и корни, которые положила себе в рот.
— Конечно, — пробормотал я, не сводя глаз с того, как она это делает, а потом тряхнул головой и хмыкнул. Отвлёкся, блин.
— Не делай этого, — предупредил я её, видя, как она смущённо краснеет, а Дана рядом тихо хихикала.
— Прости, — смущённо сказала Эланиэль. — Ты слишком красив.
— Смышленая девчонка, — подумал я, наблюдая за тем, как все вокруг весело подхихикивают, кроме хмурой Мэриэль.
— Будь профессиональной, — сказал я серьёзно. — Я женат.
— Конечно, — она улыбнулась, но я заметил, что она понимает мой настрой. — Я осторожная.
— Не в этом дело, дитя, — снова вмешалась Мэриэль, не терпя возражений. — Не заставляй меня повторять.
Я нахмурился, не понимая, почему она такая строгая, а Эланиэль в это время выплюнула странную жвачку себе на ладонь и начала мазать рану этой пастой.
— Это быстрое средство, — пояснила Мэриэль, видя моё недоумение. — Чтобы не было заражения.
— Хм, — пробормотал я, глядя на свои повреждённые ноги. — Я использовал старое целебное зелье, может, оно уже не такое сильное.
— Поэтому ты всё ещё жив, — хмыкнула Мэриэль, осматривая местность. — Целебные зелья могут работать годами. Не волнуйся.
Я вздохнул, размышляя.
— Наверное, моё было ещё старше.
— Может, оно тебе и поможет, но не сильно, — добавила Мэриэль. — Не стоит надеяться на него спустя двадцать лет. Это не волшебство.
— Чёрт, — я задумчиво прикусил язык. Вероятно, у Филимона оно давно валялось.
— У тебя есть свежее зелье?
— Жрица обещала сделать ещё, но сейчас не вариант. Но ещё одну дозу тебе нельзя в ближайшее время.
— А если я приму?
— Можешь заболеть или впасть в кому, в зависимости от того, сколько времени прошло после первой дозы.
— Это хотя бы исцелит?
— Владислав, она только что объяснила, — вмешалась Дана, но я махнул ей рукой.
— В таких делах нужно быть осторожным, — проворчала Мэриэль, пока Эланиэль заканчивала перевязывать мне рану. Работала она ловко и сосредоточенно, даже не отвлекаясь.
И тут вдруг раздался мощный львиный рёв. Я поморщился и мысленно выругался за то, что этот день никак не хотел стать нормальным.
Глава 20
Жилище для дракона
— Надо куда-то убрать Владислава, — напряжённо сказал Метис, сверкая глазами на чёрный купол. Его голос дрожал, а пальцы нервно теребили рукоять меча.
— Зачем? — Анариэль только пожала плечами, прищурившись, и начала доставать свой лук с ленивой уверенностью. Её движения были настолько отточенными, что казались частью танца. — Не вижу смысла. Я с ним разберусь.
Эланиэль как раз поднялась, отряхивая плащ и поправляя волосы, когда Дана, перекрывая её тихое возмущение, резко возразила:
— Нет! Ты не можешь пойти одна!
Анариэль нежно провела рукой по её щеке, стараясь унять её тревогу.
— Успокойся, дорогая. — Её голос прозвучал мягко. — Я смогу справиться с ним, не переживай.
— С ним? — Я вскинул бровь. А ещё этот чертовски короткий наряд Эланиэль… почему она вообще так оделась? Мы ведь не на бале!
Анариэль кивнула, совершенно игнорируя мои мысли.
— Да, самец вернулся. — В её голосе была железная уверенность. — Дана сказала, что ты сражался с львицей.
— Да брось, — я фыркнул, скривив губы. — Там не было никаких львиц. Только самцы дрались! И я тебе точно говорю, они не стеснялись показывать все свои «достоинства».
Анариэль лишь мельком взглянула на меня, не выражая ни малейшего интереса к моим словам. Её внимание было сосредоточено на чём-то другом, более важном.
— Я с тобой пойду, Анариэль! — вдруг заявила Дана. Она всегда так делает, это уже привычка. Как же это бесило.
— Нет! — рявкнул я, осаживая её резким тоном. — Это слишком опасно.
— Ага, значит, ей можно, а мне нельзя? — Дана вдруг вспыхнула, как спичка. Её глаза вспыхнули яростью, и она зашипела так, что я невольно напрягся. — Думаешь, я это стерплю? Пошёл ты к чёрту!
Я сжал зубы, пытаясь не поддаться её ярости, но слова уже слетели с языка:
— Я же сказал, что это не обсуждается! — Но, конечно, это было неважно. Дана уже переключилась на Анариэль.
— Я с ней пойду, — неожиданно предложила Эланиэль, бросив взгляд на Анариэль. В ответ та смерила её холодным взглядом, явно не в восторге от такой инициативы.
— Ты не готова. И одета не по погоде, — спокойно ответила Анариэль, явно пытаясь сохранить самообладание. — Останься здесь. Поможешь Владиславу с его ранами.
Эланиэль лишь покорно кивнула, хотя по её лицу было видно, что она недовольна. Я нахмурился, посмотрев на Дану. В этот момент мне стало ясно, что спорить с ней бесполезно. Она уже сделала свой выбор.
— Ладно, чёрт с тобой, — вздохнул я, потерев виски, словно стараясь отогнать боль. — Всё это из-за Матвея. Я же просил его сделать тебе нормальные доспехи, а не эти тряпки.
— Она не готова, Владислав, — Анариэль настаивала, не собираясь отступать. Но я уже махнул рукой, убирая мешающий мне срезанный кусок кожи с глаз, чтобы снова глянуть на неё.
— Если с ней что-то случится, — сказал я угрожающе, — я прикажу Эврирексу тебя сожрать.
Метис нервно сглотнул, и я заметил, как остальные слегка отшатнулись, не ожидая от меня такого заявления. Но Анариэль лишь спокойно кивнула, принимая мои слова как должное. Чёрт, она и впрямь была суровой.
— Я умру первой, Владислав, — тихо прошептала она, но прежде чем я успел что-то ответить, Дана с неожиданной резкостью толкнула её в плечо, так что Анариэль едва не упала.
— Ещё раз такое скажешь, — ледяным тоном начала Дана, сверля её взглядом, — я тебя прикончу, а потом на твой труп пописаю.
Эти слова прозвучали настолько неожиданно, что на секунду все замерли. Но она не остановилась