Ещё проблема в копилку. Одна из основ нашей мощи и заработка трещит по швам.
— Если будет битва, — глянул на девушку, — то насколько хватит?
— Неделя-две для всех наших людей, — поморщилась она. — Если численность вашего «королевства» увеличится, то на несколько дней. Или вообще на один.
В её голосе слышалась неприкрытая тревога. Девушка переживала за род не меньше меня. И сейчас, когда монстров мало, Ольга чувствует себя бесполезной. Это понимаем и я, и она.
Мой взгляд упал на стол, где положили зелья, — аккуратно расставленные флаконы разных размеров и форм. Среди них преобладали зелья лечения, выносливости и усиления. Взял бутылёк. Извлёк крышку и выпил, потом другой и последний. Мой личный запас пуст, так ещё и это…
Нужно идти в серую зону и разговаривать с Бокой и Токой. Ведь я ожидал, что восстановление будет каким-то… более активным, что ли. Ещё один пункт в бесконечный список Магинского.
— Эталонка пятого ранга! — вспомнил. — У нас, случаем, не получилось её изготавливать?
Ольга незаметно выпрямилась, словно солдат перед генералом.
— Мы пытались, господин, — её голос стал тише. — Последние две недели почти не спали. Отец… — она на мгновение запнулась. — Разработал новую формулу, теоретически работоспособную. Но без свежих образцов органов высших монстров результаты нестабильные.
Девушка осторожно достала из кармана халата маленький флакон с переливающейся жидкостью.
— Это прототип. Сработает, возможно, но побочные эффекты не изучены. Мы не рискнули тестировать.
Я протянул руку, Ольга подошла ко мне и передала флакон. Тёплое стекло пульсировало едва заметно, как крошечное сердце. Внутри жидкость медленно меняла цвет — от глубокого синего до малинового и обратно.
— Нет! — ответил Лампа, делая шаг вперёд. — Я пробовал, состав нестабилен. Нужно время, чтобы закончить.
Рыжий выглядел встревоженным и нервным. Что-то явно не давало ему покоя. С тех пор, как Евлампий объединился с дядей Стёпой, его поведение стало непредсказуемым — иногда он был обычным мальчишкой, а иногда в глазах появлялись мудрость и расчётливость взрослого алхимика.
— Понятно, — кивнул в ответ.
Хреново. А я так рассчитывал, что у меня появится эталонка пятого ранга, а может быть, и шестого.
— Что-то ещё? — спросил.
— Есть личный разговор! — тут же выдал Дядя Стёпа, судя по манере.
— У нас тоже! — подали голоса перевёртыши.
— И у меня! — сказала Изольда.
— Как и я, — выпрямилась Лахтина.
Перевёл взгляд с одного на другого. Все явно ждали личной аудиенции. Интересно, настолько важно, что нельзя обсудить сейчас?
— Срочно? — уточнил у всех сразу.
— Да! — ответили они хором.
Уловил беспокойство в голосах. Возможно, не стоит откладывать, но сначала надо разобраться с остальными вопросами.
— Жора, господин Булкин не объявлялся? — посмотрел на слугу.
— Нет, — помотал головой мужик. — Ни сообщений, ни гонцов. Все пути перекрыты.
Это плохо. Булкин — важное звено в моих планах. Без его связей и возможностей многие схемы рушатся. Нужно найти способ связаться с ним, несмотря на блокаду.
— Тогда все свободны, кроме… вас, — указал на тех, кто требовал личной аудиенции.
Жора, Витас, Смирновы и Медведь вышли из зала. Я откинулся на спинку кресла и потёр лицо. Долбаное маленькое тело, огромных сил стоило давить в себе панику и мыслить трезво.
Ситуация сложная, но не безнадёжная. Если удастся прорвать блокаду и наладить систему тайных поставок. Если получится интегрировать военных в нашу структуру. Если монголы не ударят в спину… Слишком много «если».
— Я первая! — тут же вышла вперёд Лахтина.
Вдруг возникло чувство, будто я что-то забыл. Твою мать! Клаус…
— Ждите, я скоро! — вскочил.
Совсем запамятовал про вора. Ничего от пары часов не случится, наверно, но точно сказать нельзя. Сбежал по лестницам, выскочил наружу. Мужик продолжал сидеть на пауке, а паутина уже расслоилась.
Холодный ветер ударил в лицо, принося запах сырой земли и хвои. После тепла особняка тело мгновенно отреагировало. Мурашки побежали по коже, а дыхание стало видимым в прохладном воздухе.
Клаус был почти синим от холода. Сидел неподвижно, боясь пошевелиться, уставившись на паука немигающим взглядом. Отчаяние и усталость читались на его лице. Несколько капель пота скатились по вискам, несмотря на холод.
Подошёл к нему.
— Магинский… — стучал он зубами от холода, может быть, от страха или напряжения. Возможно, от всего сразу. — Ты забыл обо мне?
В его голосе звучала смесь негодования и паники. Это было понятно — сидеть верхом на огромном пауке, окружённым настороженными охранниками, явно не входило в его планы.
— Конечно же, нет! — ответил с серьёзным видом. — Просто были дела, которые не требовали отлагательств. Слезай давай.
Кое-как Клаус сполз с паука. Его ноги подкосились, и он едва не упал. Мои люди напряглись, готовые в любой момент пустить в ход оружие, их лица выражали глубокое недоверие. Внезапное появление незнакомца явно не внушало ничего хорошего. Но когда вышел я, на меня особо внимания не обратили: сопляк, подумаешь, прислуга из особняка.
Щёлкнули затворы, и уже начали направлять стволы на нас. Хорошо, что рядом был Медведь и всех успокоил.
— Отставить! Всё в порядке! — рявкнул он, глядя на меня с вопросом.
Кивнул ему, что не нужно вмешиваться. Вор упал на колени, как только коснулся земли.
— Что ж такое, ноги не слушаются, — заявил он, растирая дрожащие конечности. — Вот это у нас с тобой приключение вышло.
Его одежда была испачкана после поездки в грузовике, волосы спутаны от пота, а пенсне держалось на честном слове. Но глаза — острые и внимательные — быстро оценивали ситуацию. Мужик мысленно отмечал пути отхода, вооружение охраны, расположение зданий.
Кивнул ему и подал руку. Клаус поднялся, но его всё ещё штормило.
— Идём! — кивнул на особняк.
Придерживал его за плечо, и мы двинулись. На ходу поведал ситуацию в роду и об основном, что происходит. Избежал тех тем, о которых ему не стоит знать.
Вор поднял брови.
— И как ты собираешься быть? — спросил он. — Выхода нет. Тут абсолютно ничего не сделать, тебе проще сдаться.
В его словах не было