Янь Хуэй посмотрела на Лу Мушэна, и все встало на свои места. Глаза ученого были закрыты, на лбу выступил холодный пот, лицо в свете огня обрело землистый оттенок, а губы – смертельную бледность. Похоже, возлюбленному Су Ин нездоровилось.
Девушка помнила, что лишь оцарапала ученому горло, пролив совсем немного крови, но затем он с силой сам бросился на клинок, перед тем как Су Ин его остановила. До чего же хрупки тела смертных… Их так легко уничтожить.
– Мушэн? – прозвучал обеспокоенный голос бессмертной девы. – Где-то еще болит?
Лу Мушэн открыл глаза и огляделся затуманенным взором. Увидев, что Су Ин зажимает ему рану на горле, он, несмотря на слабость, оттолкнул женщину.
– Убирайся!
Она посмотрела в сторону, словно не слыша его.
– Ты должен всегда носить плащ, который я тебе дала. Он не защитит тебя от ран, но хотя бы поможет бороться с недугами.
Янь Хуэй вспомнила, как бессмертная дева раздобыла чудесный плащ, и ее сердце заныло.
– Совершенномудрая Су Ин любит проявлять щедрость за чужой счет. Жаль, что возлюбленному больше не суждено надеть твой подарок, – усмехнулась она.
Небожительница, поглощенная заботой о Лу Мушэне, до сих пор не замечала, что пленница очнулась. Услышав голос, она холодно покосилась на девушку через плечо.
– Тянь Яо вернул свою чешую. Больше ты ее не увидишь, – сказала Янь Хуэй.
– Я заставлю дракона ее отдать, – заявила та.
Девушка прищурилась и отрезала:
– Даже не надейся опять причинить вред Тянь Яо.
В прошлом юношу погубила любовь, но теперь Янь Хуэй верила, что сможет его защитить.
Су Ин словно прочла мысли пленницы, пристально посмотрела на нее и насмешливо произнесла:
– Питаешь к дракону нежные чувства? Смех, да и только!
Даже пребывая в полузабытье, Лу Мушэн все слышал. Уяснив смысл сказанного, он схватил бессмертную деву за руку:
– Плащ… сшит… из чешуи того дракона?
– Это всего лишь демон, – небрежно ответила Су Ин. – Я содрала с него чешую, чтобы продлить тебе жизнь. Что в этом плохого?
От безразличия в ее голосе сердце Янь Хуэй сжалось, а затем запылало от гнева. Прежде чем девушка успела заговорить, ее опередил Лу Мушэн. Несмотря на то что он оказался на пороге смерти, мужчина резко вскочил и яростно крикнул:
– А что стало с демоном?! – Ученый оттолкнул бессмертную деву. – Убирайся! Мне не нужна забота высокомерной небожительницы!
Истратив последние силы, он не устоял на ногах и рухнул на землю. Лицо Су Ин исказилось, словно мужчина ее не толкнул, а влепил ей пощечину.
– Я сочетался браком с Юнь Си… – пробормотал он. Его взгляд рассеянно блуждал вокруг. – Я тоже принадлежу клану демонов.
Су Ин спокойно смотрела на него и слушала.
– Убей и меня! Ведь я тоже демон.
Бессмертная дева долго молчала. Когда Янь Хуэй подумала, что она так и не ответит, Су Ин протянула руку к шее ученого и хрипло произнесла:
– Ты ранен. Не говори глупостей.
Лу Мушэн не мог ее оттолкнуть и отвернулся, стараясь избежать прикосновения. На его лице отразилось искреннее и неприкрытое отвращение. Ладонь Су Ин застыла в воздухе, а затем бессмертная дева молча ее опустила. В ночном лесу воцарилась тишина.
Учащенное дыхание Лу Мушэна постепенно выровнялось: видимо, он забылся сном. Янь Хуэй оценила обстановку и решила, что ночью они уже не отправятся в путь. Девушка бросила на главу школы Великого холода рассеянный взгляд, закрыла глаза и тоже уснула.
Она не испытывала сочувствия к отвергнутой небожительнице – напротив, считала, что бессмертная дева получила по заслугам.
Девушка проснулась ранним утром. Открыв глаза, она увидела, как Лу Мушэн приподнялся и сел. Похоже, ученый чувствовал себя гораздо лучше – во многом благодаря магии Су Ин.
Он пошевелил пальцами, затем развернулся и посмотрел на спящую у дерева бессмертную деву. Лу Мушэн долго глядел на нее, о чем-то размышляя, а затем встал.
Янь Хуэй захлопала глазами. Она по-прежнему не могла двинуться с места и не понимала, что задумал мужчина. Тот быстро подошел к Су Ин и, прежде чем девушка успела заговорить, поднял разящий холодом меч, который бессмертная положила рядом.
Если бы Янь Хуэй и теперь не догадалась, что он задумал, то была бы круглой дурой. А если бы Су Ин не проснулась оттого, что кто-то схватил ее оружие, дурой была бы она. Тем не менее небожительница не открыла глаз. Янь Хуэй нашла этому только одно объяснение: Су Ин притворялась, желая узнать истинные намерения Лу Мушэна…
Почти без колебаний мужчина стиснул зубы и вонзил меч в сердце бессмертной изо всей силы, на которую было способно тщедушное тело ученого. Клинок звучно вошел в плоть, из раны хлынула алая кровь.
Лу Мушэн решил, что задуманное удалось, и у него загорелись глаза. Он вогнал клинок еще глубже, заставив Су Ин содрогнуться. Небожительница открыла глаза, в глубине которых притаилась неиссякаемая боль. Ее ясный взгляд застиг Лу Мушэна врасплох.
– Удивляешься, почему у меня красная кровь? – спросила Су Ин с горькой улыбкой. – По-твоему, мое сердце должно было почернеть, верно?
Мужчина скрипнул зубами и выдернул меч. Бессмертная дева сжала челюсти, словно страдая от невыносимой боли, но не попыталась подняться. Тогда ученый бросился к неподвижной Янь Хуэй.
– Барышня Янь, я ее ранил! Я заберу вас отсюда.
Девушка не ответила, зная, что от Су Ин не так-то легко сбежать. Наверное, во всем мире лишь Лу Мушэн мог нанести главе школы Великого холода удар и остаться невредимым.
– Так сильно хочешь сбежать от меня? – пронзительно воскликнула бессмертная дева, не стерпев унижения. – Когда-то ты говорил, что мечтаешь состариться подле меня. Ты писал на ладони мое имя, чтобы оно всегда оставалось рядом с тобой!
Голос Су Ин был полон скорби, но Лу Мушэна ее печаль не трогала.
– Неужели влюбленный ученый в прошлой жизни творил все эти пошлые глупости? – не сдержалась Янь Хуэй.
Су Ин полностью погрузилась в собственный мир. Она вскочила на ноги и бросилась к Лу Мушэну, засыпая его вопросами:
– Ты что, забыл? Совсем забыл? Мы дали друг другу великое множество клятв. Ты обещал помнить меня всю жизнь, а теперь…
Су Ин