— Пока нет, — ответил Нис. — Вероятно, это потому что мы вошли в тот момент, когда ещё действует защитная аура, и враг мог просто не успеть подготовиться. Эффект неожиданности будет нам на руку. Возможно, даже сильные существа всё ещё снаружи, поэтому нам следует быть осторожными и следить за спиной.
Группа продолжала двигаться дальше во вновь воцарившейся тишине, пока тот же монах не заметил что-то в новом только что найденном проходе.
— О, смотрите, там что-то блестит. — монах сделал два шага к повороту, заворожённый блеском, мимо Ешки, которая прямо сейчас забивала новый флажок в землю. — Эта монета? Еще и золотая?
— Стой! — Нис тут же схватил его за шиворот и отдёрнул. — Что ты делаешь? — рассерженно спросил он. — Я же сказал не отходить!
— Ох, прости…
— Не извиняйся. Смотри вперёд.
Монах поднял лампу на уровень плеч и посмотрел в проход, и сразу вскрикнул:
— Ой! — перед его лицом всего сантиметрах в десяти торчало копьё. — Я его совершенно не увидел!
— Хм…
Нис внимательно осмотрел коридор. Хотя он уже видел, что стены, потолок и пол усеяны оружием, но только сейчас заметил на полу золотые монеты.
Хм? Это нежить оставила золото? — задумался он. — Но для чего? Для того чтобы отвлечь и.…? Удивительно! Такая простая ловушка, но-о.… в то же время, видимо, действенная…
Нис взглянул на монаха с лёгким презрением и сказал:
— Будь внимательнее, держи лампу перед лицом, а не на уровне пояса.
— Хорошо. — монах поднял лампу и с интересом начал разглядывать коридор. — Сколько же там всего напихано? — он обернулся и добавил с лёгким оттенком иронии: — Вау, я чуть не попался на такую очевидную лову…
Не успел он договорить, как из-за угла вылез скелет с горящими голубым светом глазами и, держа меч двумя руками, рубанул им по руке монаха, держащей лампу.
— А-а-а! — воскликнул монах, выронив лампу, и упал на спину. Затем он схватился за раненую руку и закричал ещё громче: — А-а-а!
— Све-то-спыш! — крикнул Нис, и из его раскрытой ладони вырвался золотой свет, поразивший скелета и озаривший весь коридор, забитый оружием. Скелет тут же превратился в кучку костей, а глаза Ниса широко раскрылись, и он кинулся к раненому монаху. — Ешка! Барьер! — закричал Нис, и пока он в спешке оттаскивал монаха дальше от прохода, Ешка достала свиток и закричала:
— Кам-доспе-брон!
Свиток в её руке после использования начал превращаться в пепел, а мгновение спустя из земли выросла стена, практически полностью загораживая собой коридор с ловушками, после этого в стену прилетело несколько стрел, которые отскочили от неё, будто игрушечные.
— Всё будет хорошо! — Нис опустился на одно колено и осторожно взял раненую руку, с которой почти полностью была срезана кисть. Другой рукой он прижал голову монаха к земле и начал читать заклинание: — Лечи-вина-защи-тело! Разу-сила-вечна-вола!
Руки паладина покрылись золотым светом, и рана на руке монаха начала медленно затягиваться, к тому же он быстро успокоился благодаря заклинанию, укрепляющему волю, а через пару минут его рана и вовсе исчезла без следа, и Нис помог ему подняться.
— Ух, спасибо, вы спасли меня!
— Не за что, друг мой.
— Я так признателен, — монах взглянул на свою руку, рукав которой был испачкан свежей кровью. — Ещё немного, и я мог бы лишиться руки.
Ловушка оказалась еще более коварная, чем я ожидал, — подумал Нис, глядя на стену из земли и камня. — Из-за расплывчатых границ злой маны я не заметил скелета и в паре метров от себя, как и тех лучников. Неужели их замысел — скрыть себя за завесой злой маны?
— Нужно быть еще осторожнее, впереди могут быть новые ловушки, — сказал Нис, доставая из поясной сумки зелье маны. Прежде чем выпить его, он добавил: — Хорошая реакция, Ешка.
— А, да, пустяки…
Кажется, он меня перехваливает, — подумала девушка и глупо заулыбалась. — Но это приятно, пускай продолжает.
Вскоре группа двинулась дальше, и, преодолев еще сотню метров, они наткнулись на красный флажок.
— Похоже, мы шли по кругу. — высказала очевидную мысль Ешка.
— Да, — согласился с ней Нис, — значит, в этот раз нужно будет свернуть в один из двух проходов, которые мы отметили раньше.
Группа развернулась и двинулась в поисках отметки, нашла, зашла в новый коридор и вскоре наткнулась на скелета с копьем в руках.
— Све-то-спы-ы-ы…? — Нис не успел закончить заклинание, потому что был поражён тем, что скелет вдруг бросился бежать.
— Куда он? Надо его добить! — воскликнул монах, который недавно был ранен, и уже хотел броситься в погоню, но Нис его остановил:
— Не спеши! — Нис забрал у монаха лампу и стал осторожно продвигаться вперёд. Сделав примерно десять шагов, он остановился перед скелетом, и тот немедленно перешёл в нападение.
Нис был готов нанести удар мечом, чтобы отразить атаку, а затем расправиться со скелетом. Но тут из темноты появились ещё двое противников, и даже будучи безоружны напали на него.
— … ? — Нис удивился столь слабому противнику, но всё равно отступил на шаг. — Пла-ма-меч! Раз-ру-волна!
Клинок паладина вспыхнул золотым пламенем, и он взмахнул им перед собой. От удара огонь сошёл с меча и волной устремился вперёд, уничтожая нежить, которая оказалась на его пути.
Уничтожив нежить, Нис осторожно шагнул вперёд и заметил под ногами обрыв.
Так вот что они хотели сделать! Сбросить меня⁈ Какая подлость! Не зря я сохранил бдительность! Какие еще сюрпризы будут в этом проклятом месте?
Отряд вернулся обратно ко входу, после чего группа продолжила исследовать подземелье. На их пути постоянно встречались препятствия: обрывы, ямы с острыми кольями и внезапные нападения скелетов из темноты. Однако Нис был начеку, и никто из членов отряда не пострадал.
Вскоре они достигли участка коридора, который отличался от предыдущих. Здесь было больше пространства, и что-то ещё было не так, но Нис не мог понять, что именно.
— Плохое предчувствие. Подготовьте защитные свитки и обновите…
— Фиииууух!
Что-то яркое и обжигающее стремительно пронеслось мимо.
— А-а-а-х! — вскрикнул монах, когда огненный сгусток ударил его. Пламя взорвалось, словно бомба, и монах, отброшенный силой удара, упал на спину. Из его рта хлынула кровь, и