— И как тебе? Нормально?
— Да, по половине ХП и МП восстановила.
— Да я не про это, как ты себя чувствуешь? Они как бы ядовиты при большом количестве…
— Что? Серьезно? — она начала щупать себя, как бы проверяя, всё ли цело. — Вроде всё нормально…
Хм, может, для нас нет ограничений? Мы с одним ХП лишь чувствуем усталость, да и то это из-за боя, а не его из-за количества. А как бы было у человека? Он, наверное, был бы при смерти, при этом еще и без рук, без ног?
— Так и что теперь? — Амина глянула мне в глаза и начала вставать. — Пойдем в город?
— Ну да, по пути наша одежда восстановится, и мы…
— Эй! Вы кто такие⁈ — послышался мужской голос. — И что за голожопое представление вы тут устроили⁈
— И какого чёрта тут случилось? Кто всё сжёг?
— Погодите, вы гляньте на него повнимательнее! Рогатый! Хвостатый! Демон!
Мы с Аминой синхронно повернулись и, увидев трёх вооружённых людей, выкрикнули:
— Вот же блядь!
Орден «Пылающей Ласточки». Кабинет епископа.
В простом на вид кабинете, расположенном в высокой башне, за столом сидел пожилой мужчина. Он был погружен в чтение документа, а когда раздался стук в дверь, отложил его и произнёс:
— Войдите.
В комнату вошёл человек, который был чуть моложе, но выглядел более сильным и крепким.
— Епископ Амерсон! У меня есть важные новости!
— Что на этот раз, главный священник Олван? — спокойным и уставшим голосом спросил пожилой мужчина.
— У вас такой тон… будто я к вам только с проблемами прихожу.
— Так на этот раз это не проблема?
— Эм, проблема…
— Понятно, как и трижды до этого… — Амерсон внимательно посмотрел на мужчину и указал на стул перед собой. — Что ж, я внимательно слушаю.
— Дело вот в чём, Ваше Преосвященство, — мужчина осторожно присел на стул и достал из кармана смятый листок бумаги. — Один из наших странствующих паладинов, уважаемый Нис Вамбельход, прислал сообщение…
Священник рассказал епископу о событиях в Нааркоме. Он упомянул об исчезновении паладина и просьбе другого о помощи. Затем он замолчал, ожидая, пока епископ всё обдумает.
— Хм, дело серьёзное, но ведь остался еще один день, почему вы не пришли ко мне завтра?
— Нис Вамбельход никогда не обращался с подобными просьбами. Это значит, ситуация действительно серьёзная. И если завтра он не пришлёт письмо, то… нам нужно будет собирать армию для похода.
— Да, оставить это без внимания мы не можем. Еще и жрецы Церкви Безмолвия… — епископ замолчал, начав обдумывать, какие это повлечет за собой проблемы. — Однако сейчас… ох… — Епископ снова замолчал, взял документ, который ранее рассматривал, и передал его священнику. — Вот, можете ознакомиться.
Священник внимательно прочитал документ, затем посмотрел на епископа и взволнованно произнёс:
— Но мы ведь не можем участвовать в войне! Мы священный орден!
— Это не война, друг мой, пока что нет. Виконт Лизард просит нашей помощи в урегулировании конфликта с двумя герцогами, Аншвалом и Биатоном.
— Но почему мы должны вмешиваться в дела знати?
— Если вы не забыли, наш орден находится на землях знати, этого самого виконта. Пускай мы сильны и придерживаемся нейтралитета, но не всегда можем оставаться в стороне. А учитывая, что виконт не просит нас воевать, а лишь показать нашу мощь, то…
— Это не наше дело, уважаемый епископ.
— И да, и нет. — пожал плечами епископ. — У виконта Лизарда малочисленная армия, и, если герцоги нападут, он, скорее всего, проиграет. А война — это смерти, много смертей. А теперь ответьте мне как главный священник нашего ордена, служитель света и защитник жизни, должны ли мы оставаться в стороне и допустить начало войны, если есть шанс её избежать?
— Конечно нет! Но мы должны делать это проповедями, а не угрозами!
Какой он твердолобый… — подумал Амерсон.
— Орден процветает при виконте, но может угаснуть при другом правителе. — спокойным голосом проговорил епископ. — И мы в любом случае не будем участвовать в сражении, но можем поддержать войска виконта святой магией, лечить раненых и возвращать их в бой. Также охранять тыл и важные стратегические объекты. Таким образом виконт сможет освободить часть войск, получив шанс на победу.
Священник Олван долгое время молчал, обдумывая услышанное, после чего заговорил:
— Вы хорошо разбираетесь в военном деле, Ваше Преосвященство, и если нет другого выбора, то мы сделаем, как вы говорите, и поможем виконту. Но что делать с нашими паладинами?
Амерсон, немного подумав над ответом, произнёс:
— Отправьте в этот город Наарком инквизитора, если не получите письмо с хорошими новостями. Пускай он узнает, в чём дело, оставаясь незамеченным и не влезая в неприятности. А в случае мирного договора между виконтом и герцогами мы развернём армию и отправимся в этот Наарком наводить порядок.
Где вообще этот город? — задумался епископ. — Впервые слышу…
— А если будет война?
— Будем действовать по ситуации.
— Ох, надеюсь, обойдётся, не хватало нам еще участвовать в войне за титулы, богатства или земли.
— Да… Не хватало…
Священник Олван вздохнул, после чего посмотрел в глаза епископа и произнёс:
— Вы мудры, вот бы вы присутствовали при осаде Некрополиса, может, тогда Архилич Сайлон не сбежал бы.
— Хм, как я знаю, до последнего неизвестно, жив ли он ещё. Возможно, был погребён под обломками, как и большая часть его армии.
— Не верится мне в это. Но пока не появится доказательств, что он жив и что-то замышляет, нечего тратить время на разговоры про него.
— Согласен. — закивал епископ, после чего подумал: «Зачем ты тогда вообще про него заговорил?»
Вскоре священник Олван попрощался и покинул кабинет, а епископ Амерсон устало вздохнул и поднялся со стула. После он подошёл к окну, окинул взглядом территории ордена и вполголоса произнёс:
— И как меня угораздило стать епископом? Эх, столько лет уже миновало. А ведь когда-то я был тем еще бабником и планировал обрюхатить всех дам в этом городе. Может, еще не поздно?
Где-то в лесу.
— Оп-ля! — я подпрыгнул, и мне под ноги прилетел огненный шар. — Хуяк! — рванул в сторону, и в дерево вонзилось две стрелы.
Ась? Откуда две-то⁈ Один