– Ну я пошла, – решила я, на мгновение представив тетушку Алисию, княгиню суккубов.
– Стоять, – сказал Карракс. – Познакомь меня для начала со своимдругом.
Я сняла полог тишины и пристыженно посмотрела на Мэтта. Тот ни на секунду не терял самообладания, будто к нему каждый день заявлялись эмиссары Бездны.
– Матиас, позволь представить тебе моего старого знакомого, – начала я.
– Я не старый, – тут же прервал меня Карракс. – Я лучший друг Клариссы. Мы с Клэр знакомы с детства.
– Лисса, – мягко обратился ко мне Мэтт. – Ты немного ошиблась, ставя полог тишины. Я все слышал. Извини, не знал, как тактичнее тебе об этом сообщить.
Я покраснела до корней волос, истово молясь, чтобы Бездна приняла меня в свои объятия как можно скорее. Я даже несколько раз упомянула отца, надеясь, что ему срочно понадобится меня забрать. К сожалению, сегодня судьба не была ко мне милосердна. Карракс снова повернулся ко мне и скрестил руки на груди.
– Лисса, значит, – мрачно произнес он. – И давно у тебя в ближнем круге этот… товарищ?
– Он мне помог поскорее уехать из Леона. И мы с ним знакомы больше семи лет. Это Матиас Ланг, помнишь? Мы с отцом решили взять его воспитанником.
– Это Матиас Ланг, – передразнил меня Карракс, – глава Тайной канцелярии Императора. Умеешь же ты находить приключения, Лисса. Ладно, что ты здесь делаешь?
– Мы пытаемся пообедать.
– Отлично, – просиял Карракс. – Составлю вам компанию.
– Мы хотели пообедать наедине и поговорить, – с нажимом произнесла я.
– Откуда эмиссар Бездны знает, кто состоит в Тайной канцелярии Императора? – спросил Мэтт, усаживаясь в кресло.
– Отлично, – пробормотала я. – Теперь у меня будет обед в компании двух политиканов.
Мужчины тут же обернулись. Вот же… ушастые!
– Принеси еще один прибор, – велел Карракс официанту. – Мы просто пообедаем, Лисса. А после я отправлюсь на переговоры. Хотел бы остаться подольше… Но мне правда надо уладить кое-какие дела в Бездне, а потом я вернусь.
– Я не маленькая, сама справлюсь, – пробурчала я. – Отправляйся к Алисии, пока она не начала тебя искать.
– Да, мистер Варден, – спокойно произнес Мэтт. – Не переживайте, я позабочусь о Лиссе. У меня как раз начался отпуск. Не нужны приборы, уважаемый, наш гость уже уходит.
Официант продолжал стоять столбом, беспомощно поглядывая на меня. А я-то что, дорогой? Сама бы сбежала, вот только догонят.
И тут произошло нечто совсем уж удивительное. Карракс взмахнул рукой, ставя полог тишины, и начал орать на Мэтта. А тот отвечал ему с не меньшим энтузиазмом.
Глава 18
– Ах ты жук! – воскликнул Карракс. – Договорились же, что играем по-честному! Поедем к Лиссе, как только начнется отпуск.
– Мой перенесли, – с неожиданным ехидством ответил Мэтт. – Так что все честно.
– Ты сам попросил!
– Может быть. Но у меня было важное дело.
– Скотина! А я ведь мог сразу к ней перенестись, но отправил курьера. В знак уважения к нашему договору.
– Ты предложил фиктивный брак, как только услышал о разводе. Так что не притворяйся оскорбленной невинностью.
– Кхм, – с напускной вежливостью произнесла я, – мальчики, полог не сработал. А вы ничего не хотите мне рассказать, а?
Они обернулись. Если бы Карракс не был платиновым блондином, то точно поседел бы. Мэтт еще пребывал в блаженном неведении по поводу моего характера. Я могла терпеть очень долго, но мстила всегда дольше. Он мне улыбнулся.
– Лисса, нам надо кое-что обсудить, – ласково сказал Мэтт. – Прости, что сразу не предупредил. У нас просто был договор.
И этот бессовестный просто щелкнул пальцами, создавая барьер! Тут уж я стерпеть не могла. Моя магия принялась ощупывать защиту, но не нашла ни единой трещинки. Архимаг, чтоб его! И хватило же ему сил поставить не просто полог тишины, а целый магический барьер!
Я промаршировала мимо жестикулирующих мужчин и бесцеремонно отобрала у официанта поднос. Парень настолько выпал из реальности, что даже и не думал сопротивляться.
– Веди, – сказала я.
– Куда?
– На первый этаж, на веранду, где не слишком много людей. Кабинет не нужен.
Парень склонился в поклоне, бросил испуганный взгляд на Мэтта и, получив молчаливое одобрение, повел меня через весь ресторан на веранду, укрытую хитрым магическим экраном.
Я разглядывала обстановку ресторана, мысленно придумывая, как бы отомстить двум заговорщикам. Наконец-то моя ярость нашла нужное русло! Мстить Эйдану и Мел было слишком противно, все равно что в навозе ковыряться. Пусть они сами пожинают плоды своей глупости. А вот Мэтт и Карракс… Вот на них и отыграюсь!
Официант попытался забрать у меня поднос, но получил грозный взгляд и отстал. Я увидела два великолепных стейка и уже не хотела с ними расставаться. А донести свою еду до столика – не так уж сложно. Все равно подносы делают с левитирующей магией, чтобы уж точно не уронил никто.
Мы вошли на веранду, и я уже приглядела отличное местечко в углу, украшенное гирляндами живых цветов. И вдруг кто-то наступил мне на подол. Демонский шелк жалобно затрещал, но не сдался. Будь на мне любая другая ткань, и половина ресторана смогла бы оценить мое белье. Я ловко выдернула подол из-под каблука особо наглой мадам и подняла взгляд, намереваясь отчитать эту нахалку. Однако слова застряли в горле. Я стояла с подносом рядом со столиком, за которым сидела моя бывшая свекровь и Мел.
Вот тогда и начинаешь верить в родовые проклятья. Чем я так насолила богам, что мне вечно приходится сталкиваться с де Ламерами?
– Эй ты, – высокомерно бросила Мел, – пусть она нас обслуживает.
Я прыснула. Ого! Вот это что-то новенькое. Моя двоюродная сестра и по совместительству подруга раньше никогда не вела себя так. Уж точно не на публике. Будь жива моя мачеха, Адель, Мелиссе бы досталось по первое число. И в какой момент Жерар ее так избаловал?
– Это невозможно, – почтительно проговорил официант. – К вам уже скоро подойдут.
– А я сказала, чтобы меня обслуживала она, – фыркнула Мел. – Привет, сестричка. Не волнуйся, мы оставим тебе хорошие чаевые. В честь моей помолвки с Эйданом.
Я улыбнулась