— Ешь. Это подождет.
Я покорно отравила в рот кусочек нежнейшего мяса и спросила:
— Фто эфо?
— Думаю, что приглашения, — раздраженно произнес мой жених. — Ты же теперь завидная невеста. Слухи по вашему городу разлетаются и без болтливых демонов.
Пришлось спокойно поправить:
— Я твоя невеста.
— Кажется, некоторым это не ясно, — мрачно ответил он. — Ешь. Опоздаем в патруль.
Но жевала я нарочито медленно. Читать письма и отвечать на приглашения сейчас мне совсем не хотелось. Перед выходом я бегло пробежала взглядом по конвертам, по гербам на печатях определяя, кто из дальних и ближних родственников возжелал моего общества. Приглашения Огденов и ре Рундишей отправились в самый низ стопки. Я вскрыла только одно письмо.
Рой тут же спросил:
— От кого это?
— Леди Розетта, — пояснила я. — Приглашает нас завтра на обед. Обоих.
Я видела, что ему совсем не хочется идти. Но посчитала нужным напомнить:
— Она бывшая любовница короля, у нее есть связи при дворе. И они пригодятся нам, чтобы вывести Шендана на чистую воду.
— Самый верный способ — поймать его за руку, — фыркнул Рой.
Я покачала головой:
— У него маленькая личная армия, поддержка менталистов и доброе имя. А у меня…
Кажется, его это не убедило, и я настойчиво произнесла:
— Придется пойти. Она может сказать что-то важное.
На этом разговор пришлось прервать — нас ждал патруль. До Ратуши Левого берега мы добрались быстро. В круге света я увидела сухопарую фигуру Доннован. Рой удивленно шепнул мне:
— Она что, каждую ночь ходит в патруль?
Я кивнула и ответила так же тихо:
— Говорят, днем спит и каждую ночь охраняет город от Адских созданий.
Доннован приветствовала нас куда радушнее, чем вчера. На этот раз Шендана не было. Никто из его прихвостней тоже не явился. Зато трезвый, как стеклышко, Дитрих ре Рундиш смерил меня удивленным взглядом.
Для патрулирования мы с Роем получили другой район. Не центральные улицы, но и не трущобы. Закончив с распределением территории, Доннован первой скрылась во тьме. За ней потянулись остальные патрульные. Мы тоже собирались уходить, когда Дитрих приблизился ко мне и яростно прошипел:
— Что ты здесь делаешь, идиотка?! Ты что, не читала мое письмо?
В его взгляде злость смешивалась с беспокойством.
— Не читала, — поколебавшись, призналась я. — А что?
Дитрих закатил глаза, а затем в отчаянии посмотрел на Роя.
Глава 24
Враги делают ход
Ару вопросительно посмотрел на Дитриха, и тот не замедлил сообщить:
— Сегодня ее будут убивать.
По спине пробежал неприятный холодок, но мой голос не дрогнул:
— Кто?
Дитрих занервничал:
— Не знаю… Не важно. Я этот разговор случайно услышал. И я птичка не того полета, чтобы переходить дорогу таким людям. Твой отец — государственный изменник, но ты ни в чем не виновата, сестричка. Так что… Береги голову.
— Потому что она тебе пригодится? — саркастично спросила я.
— Хотя бы поэтому, — не стал отрицать Дитрих. — Правда, ходят слухи, что с этим ты по любви…
Он смерил Роя неприязненным взглядом, развернулся и скрылся во тьме. Слухи меня порадовали. Остальное — нет. Я повернулась к Ару и вскинула голову, чтобы заглянуть в глаза.
— Не бойся, — произнес он. — Нас двое, мы бессмертные.
— Стоит быть начеку, — возразила я. — Нас двое, мы бессмертные, но Шендан об этом знает.
Рой кивнул, но как-то несерьезно. А я с удивлением обнаружила, что почти не испытываю страха.
— Я изменилась с тех пор, как получила полный круг? — внезапно спросила я, снова заглядывая в глаза своему жениху и пытаясь найти в них ответ.
По его губам скользнула улыбка.
— Несомненно, — заверил он, — и это делает тебя еще более притягательной. Я никому тебя не отдам. Ни Шендану, ни ре Рундишу, ни какому-нибудь Баррингтону. Идем.
На этот раз он шагал первым. Оглядывался, останавливался, создавал поисковые заклинания. Будто мы шли через дом к Адским вратам. Я тоже поминутно оглядывалась. Прошло не меньше получаса, прежде чем я решилась продолжить разговор:
— Жаль, что с нами нет Мерпуса. Надо было его подпитать…
— Тебя саму в пору подпитывать, — бросил Рой. — Если обойдешься без подвигов, сделаем это завтра. Кстати, я не увидел среди графика патрулей фамилии Руперта.
— Ре Кайрасы относятся к Ратуше Правого берега, — пояснила я.
— Ясно. Жаль.
Мы снова замолчали. Напряжение начало спадать. Мы продолжали двигаться по хорошо освещенной улице. Но кроме редких гуляк, никого не встретили. На всякий случай я накрыла район поисковым куполом, но ожидаемо, ничего не обнаружила. Только зря истратила заряд браслета. Мы дошли до конца улицы и повернули назад.
Когда первые рассветные лучи окрасили небо на востоке, я испытала глубочайшее разочарование. Впереди показалась ратуша, и Рой саркастично произнес:
— Господин ре Рундиш, видимо, тебя с кем-то перепутал.
Меня начало терзать смутное беспокойство.
— Не уверена, — пробормотала я. — Возможно, не в эту ночь…
Мы отметились у леди Доннован и зашагали к дому. Дитрих ушел раньше, и перекинуться с ним парой слов не получилось. А улыбка, адресованная главой патрульных Рою, вызвала у меня острый приступ раздражения. Поэтому к дому я подходила в дурном расположении духа. Когда впереди показались ворота, Ару осторожно спросил:
— Ариенай… Что-то не так?
— Все нормально, — ответила я.
Но Рой внезапно проявил потрясающую проницательность и напомнил:
— Ей несколько сотен лет и выглядит она на полтинник. Ты серьезно меня к ней ревнуешь?
Я дернула плечом и поправила:
— Выглядит она на сорок пять. И смотрит на тебя…
— Как на единственного бессмертного в Инрешваре, который держит себя в форме? — едко спросил он.
— И ты тоже считаешь ее способной, — обвинила я.
Он даже с шага сбился от этих слов. Я пошла на попятный и попыталась от всего отпереться:
— Не ревную я! Может мне человек не нравиться просто так?
— Может, — серьезно ответил Рой.
Но было видно, что не поверил мне. Я дала себе мысленную оплеуху. Наверное, со стороны это и правда выглядело странно…
— Поговорим в комнате? — внезапно попросил Рой. — Перед тем как ты отправишься спать…
— Конечно, — легко согласилась я.
От взгляда, который он на меня бросил, по телу побежали горячие мурашки, а кровь прилила к щекам. Но тут я едва не уперлась носом в магическую защиту. Мощное заклинание плотно укутывало створки ворот. Ворот моего дома.
Рой протянул руку и нахмурился:
— Что это?
— Защита на крайний случай, — ответила я, перехватывая его запястье. — Активирующий амулет хранится у Абрахама. Но он не