- Вот, ты начал думать, - с улыбкой протянул альбинос, - думать нужно, и быстро, по крайней мере, у меня складывается ощущение, что они знают что-то, чего не знаем мы, а иначе зачем они облазили всю пустыню? И почему они не привезли видео в Крепость сразу, там от места событий полдня на хорошей скорости, ну ладно день, нет же они сначала закончили свои дела, и уж только потом вернулись на ремонт, походя слив информацию о Соколах местным безопасникам.
- Боялись, что понабежавшие мародеры и прочие заинтересованные лица помешают их поискам или попытаются наложить лапу на то, что они ищут? - предположил Ред.
- Это один из вариантов, и если подумать, то дело даже не в источнике белого жемчуга, у них там тоже такие твари водятся, да по имеющейся информации, побольше нашего там их, так что тащиться сюда ради... - Шах замялся и продолжил не называя, - да ещё и такой маленькой группой глупо. Я знаю, что у вас обсуждают именно связку Соколов, группы загадочного парнишки и скреббера, - Шах сплюнул в угол комнаты при упоминании опаснейшего создания. - Вот только я уверен, что это совпадение, а их цель гораздо объёмнее и богаче, и группа не самостоятельная, а очень хитрый разведотряд.
- Поясни?
- Из бойцов у них полосатый кошак, да две девки и то с натяжкой. В основном дары специфические: телепорт, скрыт, и прочие для поддержки, правда сам парень - загадка. Ну нет по нему данных, и все тут, а те что имеются мутные донельзя. К примеру, каким образом, он выжил в пекле с хреновым даром? И не говори мне, что имеющийся у него “призрак” что-то ему дал. В группе да, но в одиночку твари загонят мгновенно, а сомнений, что он гулял по пеклу нет. Свидетельств тому тьма, включая квадрокоптер, что он припёр в Бастион, говорящую кошку и подружку с другого конца пекла, что та даже не скрывала…
- Стоп, - вскинулся Ред, - это про его леталку буча ходила? - Ред, припомнил нездоровое оживление пару месяцев назад.
- Именно.
- А я-то думаю, что же мне так его позывной в память запал, а это, оказывается, про его полеты, таскание ништяков всяких и гор жемчуга с пекла я слышал. Если честно, думал, что как обычно очередная байка про суперрейдера, который с одного пинка элитников разваливает…
- Да, про него, возможно, информация слегка преувеличена, но, судя по всему, он не бедствует. Ты заметь, что у нас он по земле движется и вездеход у него ничуть не хуже той, как ты выразился, леталки. - Шах сделал паузу, как будто подталкивая собеседника к чему-то.
- На что ты намекаешь? - не выдержал молчания Ред, - сам же знаешь, что у нас хрен что в воздух выше полста метров подымешь да и то в избранных местах, поэтому у нас внешники и не используют дронов, в отличие от их. - В ответ Шах лишь усмехнулся, явно указывая, что мысли вояки свернули не в том направлении, - что тогда?
- Не быть тебе генералом, - убрав с лица улыбку, сообщил Шах, - если честно, у меня тоже нет чёткой доказательной базы, но я уверен только в одном: если нужно спрятать что-то надёжно, то спрячь у всех на виду.
- Достал темнить, - оборвал полемику Ред.
- Ищут они новые технологии, - по слогам проговорил Шах, и свидетельств тому масса, вот только никто на них внимания не обращал. К примеру, что один, что второй транспорт уникальны, но если первый он припёр с собой и, как было установлено, тот и вправду заводского изготовления, за исключением некоторых незначительных модификаций, то вездеход они сделали сами. В принципе ничего сверхъестественного, кроме неподъёмного объёма жемчуга, вложенного в нолдовские аккумуляторы, а об турелях и прочем я вообще молчу. Но главное, что считай они первые, кто додумался воспользоваться талантом парня, который смог резать композит внешников, не портя его при этом. Вдобавок не стали как все крепить куски защиты, а сразу хлоп и целый вездеход, а следом тут же к нам в гости. Разыскивают и крайне активно интересуются всем, что относится к давно исчезнувшим внешникам, при этом демонстрируя образец ствола чуть ли не в консервационной смазке.
- Слушай Шах, давай проще, у меня уже мозг кипит от информации, но я так до сих пор и не услышал хоть чего-то вразумительного.
- И не услышишь, потому что их цели я не знаю, но могу сказать с высокой вероятностью: они ищут нечто очень ценное, нечто такое, что заставляет игнорировать даже шанс получения белого жемчуга. Ведь я уверен, что Соколы тварь как минимум ранили, и ранили серьёзно, потому что рвануть три тактических термоядерных фугаса нолдов просто так они не могли. Да и техника пострадала не от взрывной волны, хотя и от неё тоже досталось. Мне кажется, что они, возможно, видели смерть Соколов, но проигнорировали раненого скреббера, дав тому убраться, - Шах опять сплюнул, - потому что соберись толпа на добивание твари, и их планы по поиску бы сорвались.
- И что такое они могут искать, что готовы пожертвовать долей в мешке с белками?
- А вот это стратегически важный вопрос, ответа на который я даже в теории придумать не могу,- подытожил Шах.
В кабинете повисла тишина, поскольку оба собеседника задумались. Шах пытался понять, удалось ли ему ненавязчиво заставить Реда делать то, что нужно ему, а Ред - оценить риски и вероятность прибыли в том случае, если удастся перехватить то, что ищет парнишка.
- Думаешь нужно падать на хвост? - первым поинтересовался Ред, после пятиминутной паузы.
- Думаю да, но есть масса сложностей, - выждав мгновенье Шах продолжил: - во-первых, у них есть сенс, судя по тому, что о ней удалось собрать, в фокусе по узкому направлению она на пять километров вполне способна отличить тварь от иммунного. Так что по следам близко не поедешь, сам знаешь: в Улье пять километров как пара сотен в старой реальности. Вторая девка тоже не простая, у неё групповой