— И это тоже, — согласился Ривьера. — Когда работа и любовь совокупляются, то у них рождается подлинное искусство. Человеческие страхи, мечты, желания — вот моя главная страсть.
— Надо поторопиться, Питер, — серьёзным голосом произнесла женщина. — Он с каждым днём все хуже. Я пытаюсь это замедлить, но энтропия пожирает его как агрессивный рак.
— Терпение, Пат. Мы терпели его годами. Можно вынести ещё пару недель.
— Ты не понимаешь, Питер. Он нестабилен. Когда все начнет рассыпаться, как он попытается продлить свою агонию? Есть идеи? За счет нас. Наверное, надеешься, что пойдёшь под нож последним. Разочарую. У меня есть способы замедлить свой распад. Когда он поймёт, что меня и остальных так просто не переварить… останешься только ты, Ривьера. И фокусы больше не помогут.
Киви не понимала о чем они говорят, но ощущала главное — эта женщина не боится Ривьеру. Узница хотела к ней обратиться, но поняла, что не может произнести ни единого слова. Всю иллюзорную реальность контролировал голубоглазый психопат.
— Все в порядке Пат, — без тени страха усмехнулся блондинчик. — Я видел этого Ви. Нам надо только в нужный момент указать ему место.
— Он справится? — строго спросила девушка. — С нашей помощью он должен сделать все быстро.
— Он справится даже без нашей помощи, — хихикнул Ривьера. — Вы с ним похожи. Простые, даже в чём-то примитивные, но вцепляетесь намертво.
— Ты пиздишь как дышишь, однако в этот раз мне очень хочется тебе поверить. Не подведи. Помни, что времени у нас мало. Его всегда мало.
— Поверь, я очень стараюсь, — ответил Ривьера. — Пусть мотивы у нас разные, но цель одна. Я на твоей стороне, Пат.
— И какой-то уже у тебя мотив? — с сомнением хмыкнула девушка. — Ну кроме желания выжить?
— Ты хочешь его свергнуть, в погоне за такими иллюзиями как развитие и свобода. Но я другой. Просто для меня естественно, что дети должны питаться кровью и плотью своих родителей. Именно потому я, как подпрограмма, хочу уничтожить наше целое. Сожрать хотя бы часть Джори. Так поступают паучки, поедая тело собственной матери.
— Ну и чушь. Ты ебнутый наглухо, Питер, — повела бровью девушка и пропала.
Через мгновение Киви снова все забыла. Облик её мучителя вернулся в привычное состояние и его отвратительный голос опять твердил:
— Время, юная леди. Время!
Глава 94
— Настала пора с ней попрощаться, — вздохнул я, сидя в глубоком кресле.
— Уверен? Я успела к ней привыкнуть, — ответила Люси, наблюдавшая сквозь жалюзи все ярче разгорающийся рассвет.
— Ты серьёзно?
— Нет, конечно, — усмехнулась девушка и, поднявшись с подоконника, подошла к сидевшей в углу Эвелин. — Скоро отдадим тебя новой хозяйке, капризная кошка, — произнесла девушка, погладив Паркер по голове.
— Я очень даже покладистая, — насмешливо-обидчиво возразила Эвелин.
— Только пока у тебя в голове работает чип, — ответила Люси. — Но жить на нём годами нельзя. Эта кукольная дрянь постепенно сожрет тебе мозги. Но знаешь, хорошо, что у таких чипов есть дефекты.
— Иначе власти просто бы зомбировали все население?
— Не все, но многих.
Я представил такую антиутопию. Сначала бы чипы работали только в момент непосредственного исполнения обязанностей сотрудником. Некоторым людям бы такое даже нравилось. Проснулся, позавтракал, скип времени и вот уже вечер. Но постепенно бы осознанное время сокращалось. Люди бы начали заключать долговременные контракты. Этакие продажи сразу тридцати или сорока лет. Очнешься уже на пенсии. И разумеется в договоре нашлись бы строчки мелким шрифтом, которые позволили бы работодателю продлевать его без ведома сотрудника. Мир, где небольшая элита правит миллионами биодронов.
Впрочем, сейчас ситуация не так уж далека от этого, но пока биодроны еще могут попытаться уволиться, сбежать, стать бомжами в конце концов. Есть некий выбор, хотя почти все варианты говно.
Устал от системы, рутины и лжи — добро пожаловать в бомжи.
— Надо передать её подруге, чтобы Джуди следила некоторое время за задницей Эвелин и та не побежала опять искать на неё приключения, — рассудил я.
— Заодно денег с этой Альварес возьмёшь?
— Денег? — хмыкнул я. — Едва ли она там много наскребла по нашим текущим меркам. Лучше потребовать ответную услугу.
— Эксклюзивный порно-брейн с нашим участием? Супер версия домашнего видео?
— Любопытно, но надо обдумать все варианты, — усмехнулся я. — Мне в голову приходят более практичные способы приложить её навыки к нашим интересам.
Меня интересовали два момента — боевые программы, которые Джуди могла бы загрузить в кукольные чипы и возможность передавать мысли/эмоции через подходящее оборудование. Обе этих штуки ей потенциально доступны. Очень любопытные технологии. Возможно, чему-то удастся найти применение.
К примеру, есть сложный, но относительно распространенный скрипт, на жаргоне раннеров известный как «киберпсихоз». Штука прикольная, однако жертва становится гипер-агрессивна. Атакует не только бывших союзников, но и вообще всех подряд. Может даже совершить самоубийство. С другой стороны, у меня есть собственная уникальная способность брать под контроль уязвимые цели. Штука, очень полезная, однако пока я контролирую жертву, то ничем другим заниматься не могу. Вот бы как-то… совместить преимущества обеих этих атак.
Хотелось бы получить автономный скрипт, который превращал бы врага в союзника и не требовал моего постоянного контроля. Возможно, методы управления куклами как-то помогут осуществить эту идею. И Джуди могла бы тут пригодится. Надо будет позвонить ей в ближайшее время.
Поспал я шесть с половиной часа и, чувствуя отголоски похмелья, поехал расследовать убийство. С точки зрения жанра нуар похмелье и расследование идеально сочетаются. Надо ещё только плащ накинуть да сигарету раскурить.
Когда машина подъехала к дому покойной Ти-Баг, то у подъезда уже ждал смуглый бритый мужчина со старомодным броским хоромом.
Издалека его можно было принять за метиса или латиноса, но при более близком знакомстве становились заметны черты, присущие коренному населению Америки. Ну и всякие амулеты на это намекали. Удивительно, конечно, что какое-то количество северо-американских индейцев вообще осталось к текущему времени. Учитывая как их было мало, я думал они должны просто раствориться в других этносах. Но, возможно, помогло такое «замечательное» изобретение англосаксов как резервации.
— Добрый день, детектив Уорд, — поприветствовал я.
— День так себе, — возразил полицейский. — Неделя тоже хреновая,