В «IT Group» не использовали карточные пропуски, Кён Иль на входе просканировал сетчатку, проходя через стеклянные воротца. Преграда казалась максимально дурацкой, если не обращать внимания на замаскированные турели и суровых охранников с артефактными пистолетами-пулемётами. К безопасности здесь относились очень серьёзно.
— Завод находится где-то недалеко? — спросил, изображая любопытство.
— Нет, господин. Отсюда осуществляется общее управление, промышленные кластеры находятся на соседних островах. Я хотел показать вам святая святых нашей корпорации. — Зайдя в отдельный лифт, Кён Иль вновь просканировал сетчатку. На огромной скорости мы понеслись на самый верх.
В небольшом коридоре нас встретили роботы-охранники, явно из новой партии с нашими чипами. Я немного задержался, рассматривая их лица и кожу. Отличное качество, если убрать отличительные знаки с лиц, совершенно обычные люди.
— Прошу, господин Покровский. — Кён Иль распахнул передо мной неприметную дверь.
Комната с овальным столом и потёртыми кожаными креслами не особо впечатляла, внимание привлекали разве что установленные над сиденьями прожекторы. Зал без окон легко погружался в полную темноту, с помощью управления светом можно было создавать эффектные реакции.
Благодаря докладам Вали я хорошо знал про зал совещаний корпорации «IT Group», где загадочный Основатель высказывал остальным директорам свою волю. Никто не знал его настоящей личности, даже изыскания Андрея не привели к результату. ИИ всерьёз предполагал, что на самом деле он не первый и на нашей планете скрывался какой-то инопланетный шутник.
Основатель не стал выходить на свет, говоря с нами через улучшенную версию андроида-слуги, на его молодом лице не было знаков. Единственное, что выдавало в нём не человека, — светящиеся синим глаза. Он носил неприлично дорогой строгий костюм, дорогая ткань безукоризненно сидела на искусственном теле.
— Приветствую, граф Покровский. Позвольте представиться, я Основатель… корпорации «IT Group». — Приятный роботизированный голос усиливал подозрения. Мог ли другой ИИ попасть на Землю? В теории да, но тогда почему он не захватывал мир, не жил в сети, а управлял крохотной по мировым масштабам корпорацией? Слишком не вяжется с образом, скорее всего, кто-то умело создавал себе иллюзорный образ.
— Рад знакомству. — Пожав прохладную ладонь, сел в предложенное кресло. — Это похищение?
— Ну что вы, мы ведь гарантировали вам и вашей прелестной жене абсолютную безопасность. Вам, право, не стоило брать с собой столько улучшенных солдат. — На мгновение я удивился, откуда ему знать про гвардейцев-киборгов… пока не вспомнил про собственный рекламный ролик. Ну да, точно.
— В Китае тоже гарантировали безопасность, монгольские сепаратисты имели иной взгляд на вещи.
— Согласен, некрасиво получилось. Поверьте, мы принимаем все необходимые меры, в Нео-Сеул мышь не проскользнёт без нашего ведома. — Использовав русскую поговорку (говорили, кстати, на нём), Основатель пытался расположить меня к себе. У него неплохо получалось, всегда приятно поговорить с кем-то адекватным. Но вот его прошлые действия…
— Вы посылали на моё устранение отряд из сорока человек под предводительством некого Пак Су? — спросил прямо, закинув ногу за ногу.
— Да. Я признаю свою ошибку и приношу самые искренние извинения. Ваша недооценка, господин Покровский, нанесла серьёзный ущерб нашей корпорации. Тем больше радости принесло ваше согласие на долгое плодотворное сотрудничество.
— Не забегайте вперёд паровоза, пока что у нас пилотный проект. Сначала обсудим компенсацию за вероломное нападение…
— Разве смерть нашего директора и устранение лучшего отряда оперативников недостаточная расплата? — В голосе Основателя проскользнули нотки раздражения.
— Лично я ничего от этого не получил, — демонстративно пожал плечами, напустив на себя скучающий вид. — По-вашему, это справедливо?
— Чего вы хотите, господин Покровский? — Настала его очередь спрашивать прямо.
— Право на приоритетные поставки вашей продукции. У меня огромные планы по развитию целых регионов, не помешает дополнительная техника.
— Это можно устроить. — Он вновь перешёл на доброжелательность, очевидно, ожидая чего-то гораздо большего. Ха, наивный, я планировал выгрести все их запасы до донышка. Деньги всего-лишь средство, бумажки не превратятся сами собой в шахты, производственные комплексы и роботизированные армии.
— Тогда делайте то, ради чего пригласили меня сюда.
Дверь за моей спиной неслышно открылись, и в зал совета молча вошло несколько человек. Нет, это не люди, очередные андроиды. Классические слуги обоих полов разных модификаций, от абсолютно покорных помощниц, готовых на удовлетворение любых нужд, до практически разумных болтунов.
Тщательно проверив каждую модель, удовлетворённо кивнул и перешёл к следующей группе — рабочим. Они обладали усиленным каркасом, выдерживали колоссальные нагрузки и не требовали зарплаты. Их появление на рынке труда могло вызвать настоящий всплеск безработицы, буквально миллионы людей лишатся источников существования. Они могли не волноваться, работа найдётся всем. На осуществление моих планов не хватит всех землян, без андроидов мы точно не справимся.
— Вам не обязательно делать их похожими на людьми, — обратился сразу к Кён Илю и Основателю. — Зачем человеческое лицо при работе в шахте или на конвейере?
— Вы, несомненно, правы, у нас имеются планы по переделке корпусов на более надёжные, мы лишь хотели продемонстрировать вам свои возможности.
Закончив с рабочими, я перешёл к самой интересной категории — военным. Пока корпораты остановились на универсальном бойце с прочной внутренней бронёй. Сразу виден расходный материал, их вообще не пытались маскировать под людей, справедливо предполагая возможное скорое уничтожение.
Самое прекрасное — все они работали на наших чипах. Корейцы тщательно проверили их на программные закладки, не обнаружив заложенных ловушек. Попробуют сунуться на нас, лишатся сразу всего.
— Прекрасно. — Характеристики, несомненно, радовали. Корейские машины не дотягивали до роботов Рокси, но по земным меркам были очень хороши. — Я заберу все готовые модели, а также пятьдесят процентов от будущего производства.
Помню, когда-то Андрей клянчил тело, чтобы подавать мне чай в постель в костюме горничной. Может, получив сразу несколько сотен, он наконец перестанет жаловаться на нехватку рук.
— Господин Покровский, вы представляете, какой на них появится спрос после нашей сегодняшней совместной презентации? — Вот Основатель и выдал, ради чего меня позвали, хотел привязать меня к корпорации через публичную демонстрацию сотрудничества. — Каждый аристократический род захочет иметь подобных слуг! Это новый статус!
— Надеюсь, вы не продешевите, ведь я получаю половину прибыли. Просто хочу забрать свою долю роботами, в нашем договоре есть такой пункт.
— Вы, несомненно, правы… но и нам хотелось бы поскорее окупить вложения, переоборудование заводов вылилось в круглую сумму.
—