Ужин проходил в умеренно приватной атмосфере, присутствовало всего двенадцать человек, все лоялисты императора в Харбине, включая Кианга. Да уж, не очень много, на завтрашнем приёме ожидалось раз в десять больше гостей.
Тепло попрощавшись с новыми «друзьями», мы с Мэй наконец отправились спать в отель. Шицзе предлагал остановиться в его дворце, даже был готов уступить свои покои, но мне хотелось немного уединения. Андрей отключил бы подслушивающие устройства с помощью нанороботов, но вот с тайными ходами в стенах или древними артефактами могли возникнуть проблемы.
— Какой долгий день… — вздохнула Мэй, с радостью избавляясь от традиционного платья. — Я совсем немного прожила в твоём доме и уже успела отвыкнуть от всего этого… прошлая жизнь теперь кажется сном.
— В нашем доме, — мягко поправил её, неторопливо растёгивая рубашку. Фух, хорошо. — Можем немного передохнуть и…
Эх, не получилось договорить. Девушка набросилась на меня с непривычной решимостью, осыпая жаркими поцелуями. Я и сам был не против. Резко подхватив её, потащил прямиком в спальню.
— Кажется, я влюбилась, — глупо хихикнула Мэй значительно позже. Мы лежали на измятой постели полностью обессиленные. — Никогда бы не подумала, что это вообще возможно.
— Рад слышать. — Аккуратно сжимал и разжимал пальцы на её груди, лучший мужской антистресс. — Я…
— Ничего не говори, всё хорошо, — улыбнулась она, поворачиваясь набок. — Вика предупреждала, тебе очень сложно говорить о чувствах. На самом деле, я хотела спросить другое. Ты только не подумай, что я набросилась на тебя из-за неё.
У меня глаза полезли на лоб. Пытаться задобрить меня через постель действительно что-то новенькое, обычно девушки сразу говорили прямо, без обходных манёвров.
— Я бы хотела заниматься чем-то серьёзным. Обставлять дворец, несомненно, очень интересно, и я рада помочь Виктору, но меня не покидает ощущение, что это не по-настоящему. Всего лишь забава, чтобы заморская принцесса не скучала.
— У нас сухопутная граница, — поправил её, подмигнув. — Тебе не нравится дипломатия? Ты отлично справилась с теми встречами.
— Я привыкла быть незаметной тенью своего отца. Разумеется, я смогу стать и вашей тенью, господин. — Она вернула мне хитрую улыбку, тоже подмигнув. — Но меня не станут воспринимать всерьёз, я не смогу добиться ничего серьёзного. Мне бы хотелось приносить настоящую пользу.
— Без проблем, была у меня и другая идея, чем занять заморскую принцессу. — Я и сам раздумывал над этим вопросом, нельзя задвигать на задний план собственную жену. Тем более такую умную и способную, и речь сейчас совсем не о силе магического дара. — Как насчёт…
Глава 3
— Глава Тайной канцелярии? — Обычно узкие глаза Мэй заметно округлились, девушка явно ожидала чего-то другого. — Думаешь, ваш император согласится назначить на такой важный пост иностранку?
— Ты же теперь русская графиня, какая из тебя иностранка? — рассмеялся я, нажав пальцем на сморщившийся нос. — И нет, ты не совсем поняла. Я не предлагаю тебе заниматься имперской структурой, возглавишь нашу разведку! ИИ с миллионом глаз, конечно, хорошо, но не стоит забывать и о живых агентах. Те, кто принимают решения за закрытыми дверями, редко обставляют дворцы в своих телефонах.
Последней фразой я имел в виду «Идеал», мы получали ценную информацию от тысяч игроков, и многие из них соглашались на сотрудничество.
— Удивительно, я думала, ты предложишь мне родить наследника. — Всего одной фразой Мэй заставила меня закашляться, нанороботы непроизвольно активизировались из-за резко возросшей тревоги. А она молодец, один-один. — Можешь рассказать подробнее, чем я займусь?
— Полный комплекс: добыча важных сведений, операции по ликвидации врагов, промышленный шпионаж, сбор компромата, распространение дезинформации и вообще что душе угодно. — Андрей немного разузнал о прежней жизни Мэй. В юности ей приходилось очень несладко. Не считая вечно занятого отца, у неё совсем не было друзей, в отличие от кучи врагов. Девушка находилась под непрерывным давлением и постоянными провокациями, любая ошибка могла привести её к краху. — Ах да, самое важное — ты возглавишь охоту на Белый Рой. В Мексике я действовал быстро, кто-то из агентов мог уцелеть, или они пришлют новый метеорит.
— Получается, я приложу руку непосредственно к спасению мира? Великолепно! — Глаза Мэй вспыхнули искренним восторгом, на выбросе эндорфинов к ней вернулись потерянные силы. Она резко оседлала меня, прижимаясь упругой грудью и покрывая лицо жаркими поцелуями. — Спасибо, господин! Я не подведу!
Спать мы легли довольно поздно, однако я отлично отдохнул. Китайские аристократы подражали традициям европейских, проводя большинство торжественных мероприятий по вечерам. Во-первых, творить разные непристойности лучше под покровом ночи, во-вторых, отличная возможность отоспаться после бурной гулянки.
Губернатор занимался своими делами, бал официально начинался в пять, первые гости прибывали в три. У нас была куча времени, которым мы распорядились по достоинству — позавтракали в постели, повалялись на мягком ковре и подурачились в душе. Возникло ощущение, будто мы с Мэй в отпуске или на затянувшемся свидании, а не находимся на важной миссии.
В реальность нас вернул вежливый стук в дверь, слуги принесли наряды. Мне достался роскошный классический костюм прямиком из модного пекинского дома с красным драконом на эмблеме (где-то далеко расстроенно вздохнули итальянцы), Мэй вновь облачилась в алое традиционное платье. Даже несмотря на то что она теперь русская графиня, в ней текла кровь императора, что всячески подчёркивалось украшениями и одеждой.
— Могу я задать вопросы о будущей работе? — весело спросила принцесса. Всего за одну ночь она незаметно изменилась, став гораздо увереннее. Её кожа будто сияла… а нет, так и есть. Дар напрямую отражал настроение хозяйки. Раньше такого не происходило, похоже, кто-то наконец расслабился в моём присутствии.
— Разумеется. — Посмотрев на себя в зеркало, остался доволен. Нанороботы немного поработали над моей внешностью, получился настоящий уверенный в себе аристократ. Не зря встречают по одёжке. — Что именно тебя интересует?
— Где мне искать людей? Могу, конечно, попросить отца помочь с кадрами, но тогда сразу получу двойного агента…
— Андрей поможет. Не забывай, у нас миллионы игроков в «Идеал» по всему миру. Мы знаем о них очень многое, найти подходящих под роль агентов людей не составит труда. К тому же… — Повернувшись, предложил ей свою руку. Так мы вышли из номера и проследовали к лимузину, общаясь через персональную связь. — Мы и раньше этим занимались. В основном