Потом он сказал Теллю: «Стреляй! Если попадешь в яблоко, я отпущу вас обоих; а попадешь в голову — пеняй на самого себя!»
Долго колебался старый Телль. Но мальчик, сын Телля, стоял улыбаясь и подбадривал его: он верил в искусство своего отца. Наконец Телль прицелился. И вот яблоко, упало, простреленное насквозь. А мальчик стоял на месте, попрежнему улыбаясь, живой и невредимый.
Меткий стрелок Вильгельм Телль.
Прошло немного времени, Вильгельм Телль подстерег наместника и послал ему прямо в сердце свою не знающую промаха стрелу.
Наверное, Телль был на самом деле замечательным стрелком, если память о нем хранится в народе уже несколько веков. Но в наше время появились такие стрелки, которым, пожалуй, позавидовал бы сам Вильгельм Телль.
Называют этих сверхметких стрелков снайперами.
Мало сказать, что снайпер стреляет без промаха, — надо прибавить еще — его пуля не отклонится в сторону ни на сантиметр.
Попасть во врага, на расстоянии нескольких сотен метров трудно; но все же это сумеет, пожалуй, и не снайпер, а просто хороший стрелок. А вот как выстрелит снайпер: он не просто поразит врага, а попадет пулей в любое место на выбор, например, в переносицу или в глаз, убьет врага первым же выстрелом наповал.
Так стрелять может только тот, у кого отличный глазомер. И действительно, опыт и тренировка развивают в снайпере как бы новое чувство: ему достаточно взглянуть на любой предмет, чтобы сразу же сказать, сколько до него метров.
Снайпер и наблюдатель.
Но этого мало. Слух у снайпера изощрен не хуже, чем зрение-Уловив легкий шелест или скрип, снайпер уже знает, откуда идет этот шум, что он означает, как далеко он зародился. Ко всему этому надо добавить, что снайпер умеет ползти по земле совершенно беззвучно; а маскируется о>н так, что его не заметишь даже в нескольких шагах.
Враг и не подозревает о близости снайпера. Выстрел раздается неожиданно, как гром с чистого неба. А если выстрел раздался, тогда уже все кончено: пуля, как молния, поражает врага в тот же миг, и он падает, не успев вскрикнуть.
ПОЧЕМУ РУЖЬЕ НАЗЫВАЮТ ВИНТОВКОЙ?
В прежние времена из ружья стреляли круглыми пулями. Они летели совсем недалеко.
Думали-думали, почему пуля не летит далеко, и наконец догадались: потому, что она круглая. Ведь если сделать круглую лодку, она будет плохо разрезать воду, плохо плыть. А круглая пуля плохо разрезает воздух. Надо делать пули продолговатыми, остроконечными.
Все это совершенно правильно. Но забыли об одном: продолговатая пуля непременно начнет кувыркаться в воздухе. Ведь если мы бросим палку, то она полетит кувыркаясь. То же случится и с пулей.
Так оно и вышло: пуля кувыркалась в воздухе и от этого летела плохо и падала недалеко.
Во что бы то ни стало надо было отучить пулю ст таких акробатических фокусов. И этого в конце концов добились.
В стволе ружья стали делать внутри бороздки, которые идут по винтовой линии наподобие винтовой лестницы. Проходя по этим бороздкам, пуля поневоле начинает быстро вращаться. И она продолжает вращаться все время, пока летит.
Нарезки в стволе винтовки.
Она вращается на лету со страшной, не сравнимой ни с чем скоростью: четыре с половиной тысячи оборотов в секунду! Это значит: в двести раз быстрее, чем винт самолета, в триста раз быстрее, чем колесо автомобиля на полном ходу!
Такая вращающаяся подобно волчку пуля уже не кувыркается. Она словно ввинчивается в воздух. Она летит очень далеко.
Новые ружья назвали «нарезными» или «винтовыми». Отсюда происходит и название «винтовка»: в ее стволе есть винтовая нарезка.
ПРЕДКИ ВИНТОВКИ
Шестьсот лет назад арабы изобрели железную трубку — самопал. Его можно назвать прапрадедушкой нашей винтовки. Стрелял: этот самопал шариками величиной с грецкий орех — на пятьдесят метров.
Прадедушкой винтовки был аркебуз. Он был такой тяжелый, что одному человеку с ним никак нельзя было управиться. Его обслуживали два человека. Это было как бы ружье на двоих. Для того чтобы из него выстрелить, приходилось опирать его на подставку.
Дедушкой винтовки был мушкет. В мушкетеры брали только очень крепких людей, потому что мушкет при выстреле так сильно ударял в плечо, что мог вывихнуть руку. Мушкетер всегда носил на правом далеко: на два-три километра.
Мушкетер.
И плече небольшую кожаную подушку, по этому отличию его можно было узнать с первого взгляда.
Отцом винтовки был карабин. Он был легче мушкета, имел уже винтовую нарезку и стрелял дальше мушкета. Заряжали его с дула, и это было очень сложно и' долго. Карабинер успевал за минуту сделать всего-навсего один выстрел.
Наша теперешняя автоматическая винтовка заряжается не с дула, а сзади, как принято говорить — «с казны». Пули ее летят 1 минуту из нее можно сделать не сколько десятков выстрелов.
/ПУЛЕМЕТ
Обыкновенным фотоаппаратом не сделаешь нескольких снимков подряд. То есть, конечно, сделать их можно, но потребуется для этого много времени: после каждого снимка надо аппарат перезаряжать, вставлять в него новую пластинку. Так что «подряд» фотографировать все же не удастся, будут непременно перерывы.
А вот есть такой фотоаппарат — «лейка». В него вставляют не пластинку, а ленту. И снимают подряд, без перерывов, много раз: лента чуть передвинулась — можно снимать снова.
Винтовку можно сравнить с обыкновенным фотоаппаратом, а пулемет — с «лейкой». В пулемет вставляют ленту с патронами, и эту ленту не надо передвигать, она сама движется с такой быстротой, что пулемет выпускает в секунду десять пуль.
Ручной пулемет.
Стрелять так быстро из винтовки не сумеет никакой стрелок.
Поэтому и говорят: один пулемет заменяет собою почти сорок стрелкою!
Станковый пулемет.
Почему же лента с — патронами передвигается сама собой, как это устроено?
Если вы когда-нибудь стреляли из ружья, вы, верно, заметили, что оно при выстреле вздрагивает, толкает в плечо. Вот такие же толчки — сила отдачи — и