Следить за ходом всего сражения на передовой было почти невозможно, но кажется, мы побеждали на всех фронтах. Повсеместно раздавались громкие взрывы, хлопки, крики и стоны раненых, пролетали яркие вспышки, струи огня и иных стихий. В один момент мое внимание привлекло черное облако со стороны Калседжо. Темные эльфы имеют предрасположенность к родовой магии теней. Наш дом, откуда нас изгнали также мог похвастать похожей способностью. Вот только моя мама так и не смогла развить родовой дар. Чего уж говорить про пустышку-меня. Тем не менее есть шанс, что там я могу повстречать кого-то из рода.
- Учитель!
- Что такое? Устала?
- В той стороне знакомая мне магия. Мы можем взглянуть?
- Без проблем. Иди ближе.
Я повесила арбалет через плечо и приобняла милорда, уже привыкшая к подобному способу. Вокруг стояла сплошная стена из магических защит и сражающихся, поэтому по земле мы бы передвигались долго. Мы поднялись на небольшую высоту и полетели по направлению к редеющей черной туче, распадающейся серыми туманными лоскутами. Взлетев, мы стали лакомой мишенью для задних вражеских линий, но, во-первых, их оставалось не так много, во-вторых, защиту милорда им все равно не пройти.
Порыв магического ветра, пущенный учителем, быстро разогнал остатки сумрака.
- По-моему, вон та эльфийка ответственна за магию теней.
Я вгляделась, силясь разглядеть лицо через дым и прочие возникающие преграды. Что-то знакомое.
- Учитель, можно ближе?
- Сию секунду, - усмехнулся милорд. - Воздушный экспресс имени Туранна к вашим услугам.
- Простите, я…
- Не болтай, а смотри внимательней. Я расчищу путь.
Огненное заклинание раскидало небольшую укрепленную группу врага, после чего мы приземлились на свободном пятачке.
- Кансия! - крикнула, ощущая смутное узнавание.
Темная эльфийка не опустила два коротких клинка, которыми она орудовала, но остановилась, взглянув в мою сторону. Ее лицо было частично заляпано кровью, грудь часто вздымалась.
- Игния? Значит ты смогла освободиться? Я рада и… прости, на мне ошейник! Облако тьмы!
Окружающее ее пространство вдруг заволокло черной хмарью. Удивительно. Она ведь раньше не умела пользоваться родовыми умениями.
- Милорд! - обратилась я к Эйлерту с отчаянием в голосе.
- Разберусь.
Учитель метнулся в черное облако и через минуту вернулся, таща за собой бессознательную воительницу.
- Присмотри, чтобы не лезли, - обронил Эйлерт и опустился перед эльфийкой.
- Да!
Войска Калседжо как назло двинули в наступление на нашем пятачке. Выпустив снаряд из арбалета, я достала кинжалы и бросилась вперед, понадеявшись на защитный артефакт. Краем взгляда смотрела за милордом с мамой. Учитель обволок ошейник с обеих сторон какой-то защитой, а затем перерезал и активировал его, выпустив разрушительную магию, но не повредил шею рабыни.
- Вернемся к нашей стоянке.
- Спасибо! Спасибо вам, учитель!
- Пустое. Тут и без меня справятся…
Только господин это произнес, как в стороне разнесся протяжный то ли стон, то ли скрежет. Дунул колючий холодный ветер и в ноздри ударило каким-то непонятным смрадом. Эйлерт мгновенно повернул голову и нахмурился:
- Бери свою родню и возвращайся. Попадешь в беду — активируй сигнальное кольцо. Я ушел.
Свистнув, Эйлерт резко взмыл в воздух и полетел в сторону, откуда исходил звук. Я же быстро взвалила бессознательную мать на любезно подоспевшего на зов тарантула, запрыгнула следом и скомандовала двигаться обратно через поле боя. Пару раз сзади в защиту врезались стрелы. К счастью вскоре мы покинули зону активных боевых действий и вышли на полупустое поле. То тут, то там валялись трупы и полумертвые солдаты, кое-где рыскали наглые животные-падальщики и люди-падальщики, пытающиеся урвать свой кусок с поля брани.
За несколько минут Шуни ловко доставил нас к временному лагерю, состоящему из редких шатров, низших рабов и прислуги, телег с провизией и тягловой скотины. Вскоре тарантул добрался до нашего шатра, где меня встретили захваченные в крепости пленники в ошейниках. Поскольку Эйлерт настроил их так, что я могла давать им простые указания, они меня слушались. В бой их с собой милорд не стал брать, поскольку не смог бы присматривать за всеми. А ведь пленники они более чем ценные для нас.
- Помогите!
- Сейчас!
Мне помогли перенести Кансию, затем один из захваченных магов со способностями к целительству занялся ее здоровьем, влив зелье лечения и обработав магией жизни. Пока мама лежала без сознания, я быстро обтерла ее лицо мокрой тряпкой. Несмотря на возраст и пару мелких шрамов она оставалась все такой же красавицей, какой я ее запомнила. Невзирая на желание о многом у нее спросить, я поспешила покинуть шатер, оставив указания внимательно следить за ней. Тарантул пасся возле шатра, словно ожидая меня.
- Шуни, - запрыгнула я на паука. - К учителю Эйлерту, но остановись на безопасном расстоянии. Мы только помешаем ему наверняка.
- Клак-клак! - радостно щелкнул восьмилапчатый друг и понесся в сторону места сражения.
На северном фланге случилось нечто ужасное. Мне показалось, будто над полем боя стоит фиолетовое марево, протянувшее щупальца на сотни метров в разные стороны. От него веяло явственной угрозой и странным запахом. Судя по упоминаниям солдат вокруг кто-то из рядов Калседжо стал Проводником Хаоса. Значит так пахнет Хаос. Жженой подошвой, средством для стирки и каким-то дешевым пойлом. Попавшие под влияние Хаоса войска видоизменялись, приобретали дополнительные конечности: руки, клешни и щупальца, их кожа становилась синюшней или светло-фиолетовой. И нападали они на всех без разбора. В основном хаоситы плодились из Калседжо, но и наши воители не могли похвастать сильной волей. С Проводником на передовой сражался учитель, перебрасываясь разрушительными заклятьями. Проводник насылал разъедающий кислотный туман и жгучие фиолетовые лучи энергии.
Я отправила в него два усиленных болта, не думая о последствиях. Урона не нанесла, но смогла разозлить и отвлечь. Фиолетовое чудовище, которое уже мало напоминало человека, повернулось в мою сторону и послало быстрый луч из фиолетовой энергии. Защитный амулет ярко вспыхнул, а я немедленно откатилась в сторону. И не зря, поскольку артефакт милорда долго не продержался под атакой Проводника. Двоих воинов и мага, что стояли на пути