Мне захотелось убить его.
Захотелось схватить его за рубашку и по-настоящему задушить.
Я крепко сжал руки, потому что не собирался его бить. И крепко сжал кулаки, когда понял смысл его слов, которые говорили о том, что он сделал… Черт.
Я обернулся, чтобы найти Никки.
Нужно было все ей объяснить.
Теперь понятно, почему она была такой холодной и отстраненной…
Никки думала, что я заблокировал ее, что оттолкнул ее, когда сам сказал ей, что всегда буду на расстоянии одного телефонного звонка.
Сукин сын Нейт.
– И где они? – громко спросил я, когда, ища взглядом, не увидел ни Никки, ни Мэгги, ни Эрика.
Да твою ж мать.
– Наверное, ушли… – проговорил Нейт у меня за спиной. Я продолжил искать их взглядом, но ни от одного из них троих не осталось и следа.
Никки ушла, не попрощавшись.
Вырисовывалась не самая лучшая картина.
– Слушай, мне очень жаль, – Нейт все не переставал извиняться. Несмотря на то, что я восемьдесят раз настоял на том, чтобы он оставил меня в покое, он все равно поехал со мной на машине. – Как я мог догадаться, что Никки поедет в Лондон? Насколько мне всегда было известно, эта девушка боялась летать. Ты сам мне сказал, что больше никогда ее не увидишь! Я просто хотел тебе помочь!
– Заткнись, Нейт! – крикнул ему я, отводя взгляд от дороги и теряя то немногое терпение, которое у меня осталось. – Это последний раз, когда ты вмешиваешься в мои дела без моего ведома. Что за чертовщина! Это последний раз, когда ты вмешиваешься в мои дела, и точка.
Нейт ничего не сказал, и я был благодарен ему за то, что он замолчал, потому что в противном случае у меня было желание открыть дверь и пинком под зад выкинуть его из машины.
Я попытался успокоиться.
Мне бы поговорить с ней… Я бы поговорил с Никки и объяснил ей все, что произошло. Рассказал бы ей о Нейте и об угрозе, которую получил два месяца назад, сразу после возвращения, и высказал свое мнение касательно того, что практически на все сто процентов уверен в том, что это связано с тем, что я всполошил всю эту историю с семьей Лейтон. Я бы рассказал ей и о своей дочери, объяснил, почему не хотел поднимать эту тему, когда был с ней… Я должен был все ей объяснить, потому что…
Почему? Мое подсознание задало вопрос таким тоном, что мне пришлось задуматься на несколько мгновений. Зачем мне было что-то объяснять кому-то, кому я написывал в течение нескольких дней? Зачем мне объясняться на тему своей личной жизни перед девушкой, которая никогда не хотела делиться со мной чем-то бо́льшим, чем то, что сама позволяла узнать о себе? Никки многое скрывала, и мне всегда было об этом известно. Мы все что-то скрываем, черт побери, но не понимаю, почему она оставила между нами пропасть, почему перестала со мной общаться. Ладно, допустим, мы расстались не на самой теплой ноте, прекрасно понимаю, что мое решение открыть ей глаза на отношения в ее семье, на ее жизнь и на то, кем она была на самом деле, расстроило ее, но это же не повод игнорировать мои сообщения, как она это делала.
«Поговори с ней», – настаивало мое внутреннее «я».
Я посмотрел на Нейта, когда припарковался у отеля «Оливьери».
– Думал, мы поедем к тебе домой…
– Это твой дом, – коротко ответил я.
Нейт вздохнул, но, прежде чем открыть дверь и зайти в отель, который вот уже год является его домом, он повернулся, чтобы взглянуть на меня.
– Мне очень жаль, ясно? – сказал он, и впервые мне показалось, что я вижу искренность в его взгляде. – Если могу что-то сделать, чтобы как-то исправить ситуацию, просто скажи мне, и я все сделаю.
Этих слов было достаточно, чтобы у меня в голове загорелась лампочка. Если Нейт мог быть настолько дотошным, чтобы так облажаться, значит, его любопытство поможет все это исправить, по крайней мере, попробовать стоило.
– Достань мне номер Никки, – мой ответ прозвучал словно приказ. Нейт, казалось, почти в ту же секунду пожалел, что так опрометчиво предложил мне помощь.
– Достать ее номер? И как я, по-твоему, это сделаю? – спросил он меня с ноткой раздражения.
– Понятия не имею, достань через Мэгги. Мне все равно, но скажи мне номер ее телефона, чтобы я мог разобраться во всей этой неразберихе, которую ты сам устроил и из-за которой она приехала в Лондон, не предупредив меня об этом, черт возьми.
Нейт уставился на меня, а затем открыл рот, чтобы задать мне вопрос, который уже долго вертелся у него в голове.
– Почему тебя это так волнует?
– Что? – недоуменно спросил я, поначалу не поняв его.
– Зачем тебе связываться с девушкой, с которой у тебя никогда ничего не получится, Алекс?
Мне было больно от его слов, потому что он был прав. И потому что с тех пор, как я снова потерял ее из виду, мне казалось, что вся моя энергия, как и весь кислород, ушла вместе с ней.
Кто такой Нейт, чтобы указывать мне, с кем у меня что-то получится, а с кем – нет? Кем вообще был Нейт, чтобы ставить под вопрос, кого мне хотеть… желать?
Мой мозг на автомате менял одно слово на другое. Я желал ее… Желал Никки, потому что с ней мне довелось пережить то, чего больше ни с кем раньше не испытывал. Я открылся ей, как ни одной другой девушке. Никки была лекарством для моей разбитой души, и я искренне желал ее… Я желал ее, потому что уже давно перешагнул слово «хотел».
Черт, меня прямо-таки выводила из себя вся эта ситуация. Со мной еще никогда в жизни не происходило ничего такого, что было бы неподвластно моему контролю… Ну да, не считая Лилии, но это другое. Не я принял решение пропустить одиннадцать лет ее жизни, однако стоило мне узнать о ней, как я сиюминутно взял дело в свои руки, и включая весь хаос, что творился в моей жизни, мог с уверенностью сказать, что у меня все более или менее было под контролем. Никки выходила из-под моего контроля, эта девушка была моим узлом, который мне никак не удавалось распутать… Она была моей ахиллесовой пятой, моим шансом быть счастливым, и я не мог смириться с тем, что она добралась до Лондона, ничего при этом мне не сказав. Меня выводила из себя одна только мысль о том, что понятия не имел, как,