Алекс смотрел на меня сверху вниз, пока лифт спускался, и я заметила, что в его глазах появился веселый блеск.
– Что такого забавного? – все еще не понимала, злилась ли из-за того, что он буквально заставил меня позавтракать с ним, или безумно волновалась, увидев, что он хотел провести со мной утро своего дня рождения.
– Здесь не так уж и холодно, – сказал он, уставившись на мою розовую шапочку, шарф и такого же цвета перчатки.
Похоже, тема с холодом стала нашей фишкой.
Я обратила внимание, что на нем даже не было пальто. Рубашка и пиджак без галстука, мокасины и брюки, на этом все…
Двери лифта открылись, и, выйдя, тут же заметила людей.
Ни на ком не было ни шапок, ни перчаток, мне даже удалось мельком заметить человека в кофте с короткими рукавами.
Я посмотрела на Алекса, который, похоже, изо всех сил сдерживал свое огромное желание рассмеяться.
– Там сейчас тринадцать градусов, – сказала я в качестве оправдания.
Фрэнсис скептично взглянул на меня, а Алекс поднес руку ко рту, пытаясь скрыть улыбку.
– У тебя прекрасная шапка, – сказал он с ноткой флирта. Мне захотелось показать ему средний палец, но пришлось сдержаться.
Нельзя терять самообладание.
Когда мы вышли из отеля, нам в лица ударил сильный ветер, и было сложно удержаться, чтобы не взглянуть на них с видом превосходства.
Было холодно. Безумно холодно.
– Мы поедем на моей машине, – сказал Алекс, указывая на работника, который ждал у входа в отель с ключами в руке.
– Я поеду за вами, сэр, – объявил Фрэнсис, поднимая руку в направлении Мэлвина, который ждал в черном «Рендж Ровере» рядом с машиной Алекса.
– Мы поедем на двух машинах, когда нас всего четверо и мы запросто могли бы поместиться в одной? – спросила я.
Алекс взял ключи, которые ему протянул парень, и направил свой пристальный взгляд на меня.
– Предпочитаю уединение, – сказал он без лишних слов. – Так мы сможем спокойно поговорить друг с другом.
Почему вдруг слово «уединение», что внезапно слетело с его губ, вызвало у меня столько эмоций, которые мне больше не хотелось испытывать в его присутствии?
Поговорить.
О чем поговорить?
Мы уже обсудили все, что должны были, и тем не менее вот они мы… снова вместе.
Алекс открыл мне дверь своей новенькой «Теслы», и я села, мысленно задаваясь вопросом, зачем мне снова садиться сюда, если в прошлый раз все закончилось совсем не хорошо.
То, что было между нами, закончилось.
Несколько месяцев назад, на острове, очень далеко отсюда.
Я заметила какое-то действие, и мои лицо и ноги тут же обдало волной теплого воздуха.
Моя задница начала нагреваться, и я привстала, когда поняла, что тепло исходит от сиденья.
– Так лучше? – спросил он меня, улыбаясь, когда завел машину и мы выехали навстречу лондонскому движению.
Я кивнула, устремив взгляд вперед. Мне безумно хотелось увидеть, как он смотрится за рулем такого внушительного современного автомобиля, который заметно отличался от тех, что ездили по дорогам Бали.
– Что я здесь делаю, Алекс? – мой тон вышел немного раздраженным, хотя на самом деле я была расстроена из-за себя и того, что никак не могла заблокировать ощущения, которые не хотела чувствовать и которыми мое тело, похоже, с удовольствием мучило меня.
– Я же тебе уже сказал, – объяснил он терпеливым голосом. – Ты сказала, что мы можем быть друзьями, ну вот мы и дружим с тобой.
Я вздохнула.
– Никогда бы не подумала, что ты воспримешь мои слова буквально.
– Никогда не стоит недооценивать буквальное восприятие слов.
– Ты сказал, что хочешь поговорить. О чем именно? – сухо поинтересовалась я.
Алекс бросил на меня любопытный взгляд.
– На Бали ты была куда приветливее, – пожаловался парень.
– На Бали мы были другой версией себя, – парировала я.
– На Бали я был тем, кем всегда хотел быть и кем мне бы хотелось быть сейчас, – сказал Алекс.
– А, вот как? И кем же ты хочешь быть сейчас?
– Парнем, который приглашает красивую девушку на завтрак.
В ответ искоса посмотрела на него, вот на этот раз уж точно не попаду в эту ловушку.
– Сдается мне, приглашать красивых девушек на завтрак для тебя не в новинку, – выпалила я.
– Как погляжу, ты перешла сразу к делу… – ответил он, проводя рукой по щетине, кажется, Алекс немного нервничал.
– Мне просто любопытно… как другу, разумеется, – посчитала нужным уточнить это.
Алекс повернул, чтобы выехать на проспект, заполненный машинами и оживленным движением.
– Это моя бывшая, – наконец сказал он, повторяя то же самое, что уже говорил мне ранее.
– Похоже, она не осведомлена о вашем разрыве, – мой ответ прозвучал саркастично.
– Я проясню ей этот момент еще раз, не беспокойся об этом.
– Значит, твоя бывшая позирует с тобой на семейном фото в день рождения твоей мамы?
– Проклятый журнал, – пробормотал Алекс себе под нос.
– Так себе ответ, – мне захотелось настоять на своем.
– Она – подруга семьи.
– Ага, как же.
– Так и есть, – Алекс посмотрел на меня.
– Ты спишь с подругой семьи? – спросила я, увлекшись и не подумав о последствиях своего вопроса… Он выдал мои чувства.
– Почему ты спрашиваешь об этом? – ответил Алекс, не глядя мне в лицо.
– А почему ты не отвечаешь?
Он сильнее сжал руль.
– Время от времени… – сказал он, и его ответ был сродни ударам кинжала в самое сердце. Я изо всех сил старалась быть объективной, мы были никем друг другу, и он мог делать все, что пожелает.
– Как здорово, – мой ответ сопровождался самой фальшивой улыбочкой на свете.
– Здорово? – переспросил парень растерянно.
Я молчала какое-то время. Конечно, это было не здорово, как, черт возьми, это вообще могло быть здорово? Я проехала такое расстояние не ради того, чтобы узнать, что он тут спит с другой.
В этот момент мимо нас проехал грузовик, и Алекс начал его обгонять.
– Здорово, что у тебя тоже есть человек, с которым можно приятно провести время. Мне вот Эрик составляет отличную компанию в этом городе, он классный парень.
Все мышцы Алекса напряглись, и это произошло вовсе не из-за его обгона. Меня вжало в сиденье, когда он снова выехал на встречную полосу. Алекс чуть не столкнулся с грузовиком, который ехал впереди нас. Он поднял руку в мою сторону в тщетной попытке прикрыть меня в случае, если бы мы разбились, но я не позволила этому жесту затуманить мой разум.
– Ты спишь с Эриком? – спросил меня парень, игнорируя гудки машин сзади