Вдруг силы начали возвращаться ко мне. Мои ногти начали чернеть, становясь длиннее, прочнее и острее. Я попытался срезать их мечом, но они быстро начали регенерировать.
– Что происходит, Лилия?! – спросил я в панике, чувствуя, как страх охватывает меня.
Лилия шагнула вперед, постепенно удаляясь от меня. Её силуэт становился всё меньше, растворяясь в расстоянии, но она так и не обернулась.
– Не… не бросай меня, Лилия! – крикнул я, но уже было поздно.
– Чем больше звезда, тем быстрее она умирает, – произнёс Зеркальник, его голос звучал холодно и отстранённо. – Настал конец твоей яркой истории, Землянин. Я бы мог попытаться тебя вылечить, если бы ты присоединился к моей стороне, но увы, ты решил действовать по-своему. Было очень интересно за тобой наблюдать. А теперь прощай, Альдерон. Покойся с миром.
«Неужели я болен? Почему мне никто не сообщил о возможности инфаркта или сердечного приступа в этом новом мире? Почему мне этого не объяснили? Я… умру так быстро, ничего не сделав?» – проносились в моей голове тревожные мысли.
Поверх моего тела начали появляться кости, жутко напоминающие скелет монстра или чудовища. Эта белая костяная структура начала покрывать всё моё тело, и я начал осознавать, что превращаюсь в монстра.
Я начал сопротивляться, ломая эти прочные кости на руке и ноге, но они быстро регенерировали, словно сама природа настаивала на том, чтобы я принял свою новую форму.
– Бесполезно, Альдерон, ты обречён, – холодно произнёс Зеркальник, наблюдая за моими тщетными попытками.
Я начал ненавидеть всё живое, и эта ненависть только росла. Всё, чего я хотел, – это убивать всё живое и чужеродное. Невозможно было сопротивляться этому зову природы, который звучал всё громче в моей голове.
– И всё же я не смогу тебя бросить, – раздался знакомый голос, но я уже не мог вспомнить, кому он принадлежал.
– Королевской битве пришёл конец, поскольку вражеский король превращается в самого опасного монстра, – объявил Зеркальник, его голос звучал напряжённо. – Помогите мне его остановить. Мне одному его не одолеть.
Я увидел, как руки Зеркальника начали трястись от страха, а его меч дрожал вместе с ними.
– У него белые глаза! У него белые глаза! – повторял он в ужасе, его голос дрожал. – Почему его превращение в монстра остановилось? Что происходит?!
Люди, окружавшие Зеркальника, не понимали, почему их лидер так боится этих белых глаз. В глазах подчинённых он всегда выглядел сильнейшим, но его страх начал передаваться и им.
– Нет, я ухожу, – прошептал Зеркальник, его голос звучал почти истерично. – Я не герой, чтобы останавливать монстра, способного меня убить. Мы с ним не справимся.
– Не попробуем – не узнаем, – сказал один из его подчинённых, но в его голосе чувствовалась неуверенность.
Я видел ману, исходящую от этого подчинённого. Она начала преобразовываться, принимая новую форму, и её окончательной формой стала молния. Я отчётливо видел, как прозрачная, невидимая мана превращалась в молнию, которая затем устремилась ко мне. Я лишь слегка повернул голову влево, и молния пролетела мимо, не задев меня.
– ААА! – закричал тот мужчина, его голос звучал как крик испуганной девочки, и он побежал туда, куда убежал его лидер.
А потом всё было как в тумане. Я не помнил, что происходило дальше. Сознание медленно возвращалось, оставляя после себя обрывки смутных образов. Реальность вокруг казалась размытой и неопределённой, словно сон. Постепенно прояснялись звуки, но их смысл ускользал. Оставалось лишь ощущение глубокой дезориентации и пустоты. Хотелось собрать осколки воспоминаний, но память была покрыта плотной завесой.
Первое, что я увидел осознанными глазами, – это глаза Лилии. Я лежал на её коленях, а она нежно поглаживала мои волосы.
– Настанет момент, когда чудеса прекратятся, – тихо произнесла она, обнимая меня. – Но я благодарна за возможность ещё некоторое время побыть с тобой. Прости меня, что оставила тебя одного. Я думала, что ты не вернёшься.
– Почему я превращаюсь в монстра? – спросил я, чувствуя, как слабость всё ещё держит меня в своих объятиях.
– Потому что в тебе живут два духа, которые вызывают аномалии в твоём ядре, – объяснила Лилия, её голос звучал мягко, но с ноткой печали. – В древности воины, в погоне за силой, пытались поместить в свои ядра два героических духа. И результат был один: все они рано или поздно превращались в монстров. Ходят легенды, что именно из-за этих экспериментов по усилению воинов и появились разумные чудовища, но доказательств этому нет.
Мне очень повезло, что ты не превратился в монстра. Возможно, это потому, что ты землянин, далёкий от нашего мира. А возможно, это потому, что в тебе не осталось ни капли силы, что помогло тебе избежать конечной трансформации.
Я осмотрел поле боя: там лежал один человек – Зеркальник. В его спину был воткнут мой меч. Других мёртвых тел, к счастью, я не обнаружил.
– Не так я хотел его победить, – прошептал я, чувствуя горечь от этой победы.
– Победа есть победа, какая бы она ни была, – ответила Лилия, её голос звучал утешительно.
– Сколько времени у меня осталось? – спросил я, чувствуя, как страх снова подкрадывается ко мне.
– Я не знаю, – честно ответила она.
– Если мне суждено умереть, я бы предпочёл умереть в твоих объятиях, – сказал я, чувствуя, как слабость снова начинает одолевать меня. – Давай вернёмся домой.
Конец.