Много чего навспоминали мужики про свое горькое житье и обо всем просили написать пану.
А писарь все из бутылки потягивает да так пишет, что аж перо скрипит, как немазанное колесо. Аж пот на лбу выступает, будто не пером водит, а топором дрова рубит. А лоб-то у него широкий, голова лысая, хоть горох на ней молоти.
Написал писарь прошение. Мужики поставили вместо подписей крестики и писаря благодарят. Собрали со всей деревни кур, яиц, меду — что у кого было. Забрал все это писарь да и домой поехал, а мужики пошли толпой к новому пану.
Вышел пан на крыльцо.
— Вы чего пришли? — спрашивает.
— Да вот, панок, прошенье принесли…
Взял пан в руки эту самую бумагу, прочитал и говорит:
— Ну, что ж, спасибо, что по доброй воле даете мне с каждого двора по волу, по копе яиц да овса по осьмине. Ступайте собирайте все да на усадьбу везите.
Смотрят мужики на пана — ушам своим не верят: шутит он или что?
— А если сами не отдадите всего, о чем написали, — говорит пан, — то передам вашу бумагу уряднику, уж он с вас взыщет…
Догадались тут мужики: обманул их писарь-пьянчужка! Почесали себе затылки да по домам двинулись. Идут, чуть не плачут. А один и говорит:
— Эх, и подвел же нас этот негодяй! А я и раньше-то знал, что он пишет…
— Откуда ж ты знал? — спрашивают его мужики.
— Да вот вижу — пишет этак размашисто да и закрутит. Ну, думаю, то волы круторогие. А круглое пишет-это вам яйца, а что помельче — овес…
— А чего ж ты нам не сказал?
Напали на него мужики, избили, да беде не помогло это.
КАК КСЕНДЗЫ ВЫЛЕЧИЛИСЬ
Разжирели они так, что прямо беда. Уж что они ни делали, какие лекарства пи принимали — ничего не помогает.
Посоветовали им доктора на воды ехать: может, говорят, вода из вас лишний жирок вытянет.
Пошли ксендзы по людям деньги на дорогу собирать. Зашли к одному человеку. Звали того человека Адась. Всю жизнь он работал на панской винокурне и был на разные выдумки тороват.
Выслушал Адась толстых ксендзов, подумал немного, а потом говорит:
— Зачем вам, паны ксендзы, самим по людям ходить. Поживите у меня немного, а я за вас эту работу сделаю.
— Хорошо, — говорят ксендзы. — Это для нас еще лучше; а то нам самим ходить тяжело.
Принес Адась водки, начал ксендзов угощать.
Пьют ксендзы, хозяина похваливают: вот, мол, какой добрый человек попался — ничего для божьих слуг не жалеет!
Напились они даровой водки и захрапели на всю хату.
Хозяин оставил их, а сам пошел к своим приятелям — рабочим с винокурни.
— Так, мол, и так, — говорит, — пособите, хлопцы, толстых ксендзов вылечить.
— Это мы можем, — отвечают приятели. — Чем мы не доктора?
Пришли они к Адасю, переодели пьяных сонных ксендзов в рабочую одежу, а вечером перенесли их на панскую винокурню.
Наутро очухались ксендзы. Смотрят — где ж это они? Поглядели друг на друга и еще больше удивились — вместо сутан на них рваные мужицкие свитки, на ногах стоптанные опорки… Все такое же, как у рабочих на панской винокурне!
Но не долго удивлялись ксендзы. Подходит к ним панский надсмотрщик и как крикнет:
— Вы чего тут развалились? Марш картошку носить в котлы!
Десятник подумал, что это пан новых рабочих нанял, а те пришли сюда отлеживаться, а не работу делать.
Хотели было ксендзы с десятником спорить, а тот и слушать не хочет, начал их бить плеткой.
Завопили ксендзы:
— Мы не рабочие, а ксендзы!
— Э, да вы еще надо мной смеяться вздумали!
И начал десятник их бить опять, да еще посильней.
Крутились, вертелись ксендзы, видят — ничего не поделаешь.
— Мы пойдем, пойдем, — говорят, — работать.
— Так сразу бы и говорили! — успокоился десятник. — А то выдумали еще — ксендзы! Я вас наксенжу!
Подумали ксендзы: «А и правда: может, нам это только приснилось, что мы были ксендзами?»
Пошли они картошку носить. Взвалят им рабочие на плечи по мешку, они кряхтят, а несут, только искоса на десятника с плеткой поглядывают. До полудня целую кучу картошки переносили, крепкие были ксендзы.
После обеда задал им десятник новую работу — дрова пилить. А попались дрова дубовые, сучковатые. Пилят ксендзы да все на солнце поглядывают: скоро ли вечер?
Дождались они кое-как вечера и, не евши, тут же у теплого котла и уснули как убитые.
Наутро поднялись, поели вместе с рабочими картошки и — за пилу: боятся, чтоб десятник не отхлестал.
Работают ксендзы на винокурне вместе со всеми, как надо, вместе едят, вместе спят.
Прошла неделя, вторая, стал жирок с ксендзов спадать, а спустя месяц сделались они, как борзые. Посмотрят друг на дружку и узнать не могут — так исхудали. «Наверно, — думают, — это нас черти схватили и в винокурню на послушание засадили».
Вот однажды после работы поднесли ксендзам Адасевы приятели штоф водки и начали их потчевать. Напились ксендзы и уснули без памяти. Взяли тогда рабочие перенесли их к Адасю в хату, сняли с них грязную одежу и спать уложили.
Проснулись на другое утро ксендзы поздно и дрожат, боятся, что на работу проспали!.. Начали поскорей искать одежу. Вдруг видят, лежат возле них настоящие ксендзовские сутаны! Удивляются ксендзы — глазам своим не верят.
А тут входит к ним хозяин со сковородкой яичницы. Запахла яичница на всю хату, аж нос щекочет.
— Вставайте, вставайте, паны ксендзы, — говорит хозяин. — Завтракать пора.
Оделись ксендзы и за стол. Едят и поглядывают молча друг на дружку: видно, опять сон снится!
Позавтракали этак и домой собираются.
Адась говорит:
— Погодите, панове, я ж вам еще денег не собрал на воды ехать…
— Нет, нет, — замахали ксендзы руками, — не надо нам никаких вод: мы и так излечились.
И стрелой один за другим в двери.
Выскочили ксендзы на двор и поскорей каждый в свой костел. И так быстро помчались, что и на лошади их не догнать.
КУЛАК И БАТРАК
