— Увы, от такого мы тоже не застрахованы.
— Ох… Рич! Ты моя последняя надежда… Как всё разведаешь — сразу беги ко мне!
— Будет исполнено.
Спустя мгновение дверь распахнулась, и из каюты Капитанши пулей вылетел здоровенный лев. Он посмотрел на нас с Меламори максимально неодобрительный взглядом, но ничего не сказал. Просто удалился восвояси.
— Госпожа Слейт? — неуверенно произнесла помощница.
— А… Мори? Заходите… — Эйра выглядела очень уставшей и раздосадованной: — Простите за бардак… Я сегодня не в настроении.
Только сейчас я обратил внимание на то, что часть письменных принадлежностей была разбросана по полу вместе с рваными кусочками пергаментной бумаги. Хотелось пошутить про неудачные стихи, но думаю, что сейчас это будет максимально не к месту.
— Так! — Капитанша схватила меня за руку и завела в центр пентаграммы. Почти такой же, как была во время моего призыва: — Вставай на одно колено и давай ладонь.
— Ага. — я, словно рыцарь, приклонился перед Кровавой Королевой.
— Теперь, прочитай вслух вот это. — Эйра протянула мне потрёпанный свиток: — Вдумчиво! Красиво. И главное — чётко!
— Эм-м… Хорошо. — я быстро пробежался взглядом по тексту. Вроде, эвионское наречие. Оно часто встречалось на восточном побережье. Очень повезло, что Ричард начал учить меня именно с него: — Клянусь звёздами… что освещают ночное небо, и священной силой, что правит волнами… Я обещаю верно служить этому зачарованному судну и вам, Капитан. Пусть моя сталь будет острой… А мой ум будет быстрым. Я буду защищать невинных от всех чудовищ, что таятся в глубинах и скрываются в тени. Пока небеса остаются верными, а моря хранят свои секреты, я буду вашим щитом против тьмы и вашим мечом против ужасов, что подстерегают этот мир. Да будет моя клятва нерушимой, как скалы, что стоят против приливов! И да будет моя честь незапятнанной, как чистое небо перед рассветом…
— Умница. — Эйра с неимоверной скоростью порезала мою ладонь.
— Ай! Это ещё зачем⁈
— Кровавые узы, Ривен. Ничего необычного. — Капитанша рассекла и свою ладонь тоже, после чего мы скрепили клятву рукопожатием.
Пентаграмма на долю секунды вспыхнула, а незнакомый голос прогромыхал:
— В зачёт.
— Что это было? — я начал оглядываться по сторонам.
— А… Ветер шумит. Не обращай внимания. — отмахнулась Эйра, после чего помазала мою рану зельем. Ох… неприятно, но зато кровь остановилась мгновенно.
— И, что теперь?
— А теперь, мой новый охотник, нам пора на боевое крещение! — Капитанша распахнула шкаф, где висел очень стильный прикид.
Чёрное пальто с широкими полами, что-то вроде нагрудника из дублёной кожи, потрёпанная треуголка, защита для шеи, как у бородача, широкий пояс и ботфорты с металлической подошвой.
— Ого…
— Знала, что тебе понравится. — усмехнулась Эйра: — Но, учти — это не просто форма! Или маскарадный костюм… Надев аттире охотника — ты берешь на себя ответственность за всех невинных, которые попадутся на твоём пути. Отныне — ты символ надежды! Борец с исчадиями и чудовищами.
Вот, что-что, а мотивировать Капитанша умела. Я готов был идти сражаться с монстрами, даже если бы не тренировался с Велемиром и не пил те вспомогательные зелья.
Передо мной стояла не молоденькая девчушка в форме капитана. Это был настоящий лидер, за которым даже такому отбросу, как мне — хотелось пойти в бой.
Глава 9
На повышение
«Главное, чтобы костюмчик сидел!»
А сидел он — просто великолепно. Я смотрел на своё отражение в зеркале, и всё никак не мог налюбоваться.
Настоящий гангстер Средиземья! Мордорский киллер. Кент Алукарда. Да, и, вообще — тот ещё Ван Хельсинг!
В общем, я считаю, что монстры должны умирать только от одного лишь взгляда на меня. За крутость денег не беру, а за красоту — тем более!
Только вот, ржавый меч с классическими ножнами тут точно не подходил. Лучше стильный пистоль и жуткую пилу. А ещё лучше — боевую косу! Но, чем богаты, тем и рады.
Но среди всех этих ярких эмоций, в моей голове вдруг всплыл очень интересный вопрос.
— А каким же это чудесным образом в вашем шкафу оказался костюм, который идеально подходит мне по размеру?
— Как это? — удивилась Эйра, смахивая пыль с моих плеч: — Это же аттире охотника! Оно само подстраивается под носителя. Впрочем, как и любой магический доспех.
— Ого! — и вновь я пребывал в удивлении: — Хм-м… А запах пота предыдущего владельца нельзя удалить магией?
— Ой, хорош прибедняться! И это не пот… А скорее — остатки засохшей крови, которые Меламори не смогла отстирать.
— Чудно.
Спустя два часа наша небольшая группа спустилась на берег и прошла сквозь миниатюрный город-порт.
— Ну, и холодрыга… — поёжившись, произнесла Эйра, оглядываясь по сторонам: — Ещё и туман… нихренашеньки не видно.
— Как будто, что-то страшное? — вдыхая аромат отсыревшей древесины, ответил я.
— Человек, как и большинство разумных существ — полагается на зрение. К тому же, ты — новичок, и понятия не имеешь, что может скрываться в тумане…
— Выходит, демо-режим закончился?
— Не понимаю, о чём ты…
— Ну, вы все были такими обходительными. А сейчас откровенно начинаете пугать.
— Охотникам не ведом страх, Ривен! Посему, будь добр и привыкай к тому, что в любой момент на тебя может напасть тварь.
— Но мы же отошли всего на пару миль от порта. Не думаю, что здесь могут ошиваться монстры.
— Могут и ещё как. — строго произнесла Капитанша: — Поэтому — я терпеть не могу туманы! Да, и, вообще — разве подобная атмосфера не должна вызывать приступ тревоги и ужаса?
— Нет.
— Расхрабрился больно.
— Почему? Я просто умею держать себя в руках.
Капитанша, ничего не ответила. Лишь смерила меня недовольным взглядом.
На самом деле, туманы были частым явлением на промозглых улицах Питера. Обилие воды в окрестностях «Культурной столицы» приводило к повышенной влажности воздуха. А низинное расположение города способствовало затруднительному рассеиванию туманного концентрата.
Спасибо Петру Великому за гениальную идею возвести Питер на болотах…
В общем, для меня подобная погода была, чем-то обыденным. А учитывая тот факт, что каждый любитель сказок и легенд вечно рассказывал мне жуть… В общем, я привык и к туману, и