Взял юноша кувшин с водой, поблагодарил добрую старуху и живо по оленьим рогам вниз на землю спустился.
— Ну как, узнал про мои рога? — олень его спрашивает.
Рассказал ему юноша, что про него от Солнца слышал.
Обрадовался олень, побежал к свежему майскому источнику, омылся в нём — и отпали у него с головы тяжёлые рога. Стало оленю легко и удобно, а люди начали из оленьих рогов красивые костяные вещи выделывать.
Идёт юноша дальше, видит — пастухи длинношёрстных овец пасут.
— Ну что, узнал про наших овец у матери Солнца? — спрашивают пастухи.
Рассказал им юноша, что Солнце про овец сказало. Обрадовались пастухи, сделали ножницы, обстригли овец. Сразу повеселели овцы, а люди с тех пор стали из овечьей шерсти тёплую пряжу делать.
Идёт юноша дальше, видит — пахари на волах землю пашут и едва-едва по полю подвигаются.
— Ну что, узнал ты про нас что-нибудь на небе? — спрашивают пахари.
Рассказал им юноша, какой о них разговор на небе был. Обрадовались пахари, переменили упряжь на волах, и легко стало волам работать; быстро пошли они и к вечеру целое поле распахали.
А юноша домой побежал. Прибегает он во дворец, а там уж и не думали, что он вернётся. Обняла его мать, повела в покой, где каменный царевич лежал.
Зачерпнул юноша воды волшебной, опрыскал ею отца.
И встал на ноги каменный царевич, зарумянились его щёки, заблестели глаза. Ожил царевич. Крепко прижал к груди жену и сына, потом к родителям побежал.
Устроил старый царь весёлый пир. Три дня и три ночи пировали.
А тому, кто эту сказку слушал, пусть упадёт с неба золотое яблочко.
СТРАШНЫЙ ДЭВ [4]
Грузинская сказка
Было это или не было — кто знает?
Рассказывают, что жил-был царь. Задумал этот царь жениться.
Выбрал он себе невесту — невиданной красоты девушку: глаза у неё чёрные как ночь, кудри золотые, губы красного мака алей, а стан её как молодая яблоня.
Во всём царстве не было девушки краше.
Женился царь и зажил счастливо с молодой царицей.
Скоро родился у них сын-царевич.
И постигло тут царя страшное горе. Ворвался во дворец огромный дэв, схватил и унёс царицу.
Царь с горя головой о камни бьётся, погоню за погоней снаряжает — не поймать страшного дэва, не вернуть царицу.
Знает царь, что страшный дэв бессмертен. Ни убить, ни победить его невозможно.
Плачет царь, убивается, а ничего сделать не может.
Вот год проходит, другой идёт. Стал царь понемногу своё горе забывать. А царевич растёт и растёт, скоро совсем большой вырос. Приходит он как-то раз к отцу и спрашивает:
— Батюшка, а где моя мать?
Полились у царя снова слёзы из глаз. Обнял он царевича и говорит:
— Ты ещё, сыночек, в люльке лежал, как твою мать страшный дэв похитил и из дворца унёс.
Услышал это юноша и покой потерял. День и ночь ему мать грезится, душит его злоба на дэва, спать не даёт.
Приходит царевич к отцу и говорит:
— Решился я, батюшка, страшного дэва разыскать и мать свою освободить. Не хочу я, чтобы моя матушка у него в плену томилась.
Испугался царь, стал сына отговаривать:
— Куда тебе, сыночек, с дэвом бороться! Его до сих пор никто победить не мог.
— А я попробую, — говорит царевич.
И пошёл он искать страшного дэва.
Долго ли он шёл, коротко ли, только приходит в поле к перекрёстку трёх дорог.
У одной дороги надпись на камне: «Кто сюда пойдёт — скоро домой вернётся». У другой: «Кто сюда пойдёт — не скоро домой попадёт». А у третьей: «Кто сюда пойдёт — никогда домой не придёт».
«Верно, эта третья дорога и ведёт к страшному дэву», — подумал царевич и без долгих размышлений пошёл по ней.
Шёл он, шёл, девять гор прошёл, девять рек пересек, девять ущелий миновал. И вот доходит он до одного города.
Видит царевич — пусто и грустно в городе. Жители в домах прячутся, на улицах ни души не видно, огни не горят, ни голосов, ни песен не слышно.
Зашёл царевич в один дом, спрашивает:
— Что у вас в городе за печаль случилась? Ни людей не видно, ни голосов не слышно, огни не горят, никто песен не поёт.
А ему и отвечают:
— Беда у нас в городе, царевич. Каждый день выходит на берег из моря громадный морской кабан и всё, что на пути ни встретит, пожирает. Потому и прячемся мы, потому и голоса не подаёт никто.
— Ну, так жить нельзя, — говорит царевич, — надо мне пойти поглядеть, что у вас за кабан такой.
Идёт царевич к берегу моря и видит — стоит на берегу высокая башня, верхушкой в небо упёрлась, подножием в волны морские ушла. А в башне окно, и сидит у окна красавица: глаза, как ночь, чёрные, кудри золотые, губы красного мака алей, а сама свежа, как молодая яблоня.
Взглянула красавица на юношу и ахнула:
— Зачем ты пришёл сюда? Здесь и птица в небе не летает, и рыбы в воде не живут. Здесь все страшного дэва боятся.
— А, так это его башня? — спрашивает юноша. — А как ты сюда попала, красавица?
— Меня дэв из дворца моего мужа, царя, похитил. Жила я в счастье и в радости; родился у меня сын, а дэв прилетел и унёс меня от колыбели сына.
Обрадовался юноша, что мать нашёл.
— Я и есть твой сын! — воскликнул он. — Я тебя освободить пришёл.
— Ох, сыночек, трудное это дело, — говорит царица. — Дэв сильнее всех на свете, и смерть его далеко спрятана, никому её не найти.
— А ты спроси его, матушка, — говорит царевич, — где он силу прячет. Может быть, он тебе и скажет. А я к тебе завтра снова приду.
Вот возвращается дэв в свою башню. Потянул воздух носом, оглянулся и кричит:
— Здесь кто-то был! Человечьим духом пахнет.
— Что ты, кому тут быть! — отвечает царица. — Тут и птицы не летают, и рыбы в море не живут, — так тебя все боятся.
Отдохнул дэв, поел, попил, а царица и говорит ему:
— Удивляет меня твоя сила, дэв. Все тебя и бессмертным, и непобедимым называют. В чём же твоя сила и где она спрятана?
— Под очагом зарыта, — отвечает дэв.