Правда, после того, как я ей сообщил, что ухожу в поход, она мне устроила небольшую истерику, но это ерунда, как с этим бороться я знаю — в постели, конечно. Тем более, улетаю я не надолго, всего-то ей пару месяцев поскучать придётся, мелочь. Куда и зачем летим, естественно, не сказал, этого ей знать не нужно.
Долетели меньше, чем за месяц. В одной из промежуточных систем остановились и спрятались за планетой в глубине системы. Все наши корабли облетел спец из СБ и поработал с основными искинами. Теперь при запросе они не будут выдавать идентификационный код. Ну, вот мы и пиратами заделались. Да, на нашем флагмане, полутяже, который получил название «Локис», летит группа СБшников, которые будут наблюдать за нашей работой. Платит-то нам СБ империи. Так что пострелять издали и свалить не получится, придётся драться всерьёз.
Остановились в соседней с комбинатом системе. Там провели совещание в режиме видео-конференции. Меня, естественно, не позвали. Не очень-то и хотелось. Вру, конечно, — хотелось, но инженеру там делать нечего. Его дело гайки крутить, а как воевать другие решать будут. Но я то тоже на корабле нахожусь и мне интересно знать, чего ожидать. То ли песни петь, то ли молиться. Но после совещания я всё-таки прорвался к Шону. Он меня обнадёжил — рядовая операция. Серьёзных потерь не ожидается. Комбинат орудиями не оборудован. Минных полей, по данным разведки, нет. Единственная проблема: несколько артплатформ. Где находятся, неизвестно. Сколько их, тоже неизвестно. Так что после входа в систему выпускаем все штурмовики и начинаем маневрировать, продвигаясь к комбинату. Как только артплатформы обнаружат себя, за них возьмутся наши штурмовики и средние крейсера. После уничтожения артплатформ, в дело вступит наш полутяж. Под огнём его орудий силовой щит комбината долго не продержится. Ну, а потом его разнесут вдребезги огнем всех крейсеров. Мы в заварухе участвуем опосредственно: на нас грузовики. Захватывать никого не надо, только уничтожать. Можно просто обездвижить, чтобы не мешались. Мародёрка не предусмотрена, так как всё проделать необходимо очень быстро. С комбината по гиперсвязи о нападении сообщат сразу и где находятся патрульные и когда они смогут прийти на помощь, не известно. Лучше всего нам смыться до прихода аратанских флотских. Устраивать линейное сражение в наши планы не входит. Нам платят только за уничтожение комбината, всё остальное за свой счёт.
— Шон, как-то всё по дилетантски, сплошные допущения.
— Потому что это не флотская операция, а пиратский налёт. Если мы всё будем делать правильно: маневрировать по краю системы, проводить разведку боем, выявлять огневые точки и уничтожать их последовательно, то потеряем незнамо сколько времени. К ним может подоспеть помощь. Если бы не эти чёртовы наблюдатели от СБ, всё было бы намного проще. Сделали бы, что смогли и ушли, а теперь придётся рисковать.
— И нафига командир такое задание брал?
— Так кто ж знал, что СБшники своих наблюдателей пришлют? Так редко когда делают. Не повезло.
— А если бы не было наблюдателей?
— Тогда действовали бы по обстановке. А скорее всего, расстреляли бы комбинат издали. Какие-то повреждения по-любому бы нанесли, а доложили бы о выполнении задания. Пойди проверь. Комбинат ведь в любом случае восстановят и какие разрушения были нанесены кто узнает? Ладно, не дрейфь, всё обойдётся.
Отправился к себе. Боевая тревога уже было объявлена, так что все в скафандрах, я тоже. Ох, не люблю я этого. Скафандр не боевой, так что не очень тяжёлый, но всё равно не удобно. И раздражает. Нет свободы движений. Но куда деваться? По уставу положено. Мы же не пираты какие, у нас устав действует так же, как и на флоте.
Прошёл в мастерскую и завалился на небольшой диванчик. Лечь не получится, но и полулёжа можно подремать. Веселье начнётся ещё не скоро. И в самом деле уснул.
Разбудил меня один из техников.
— Началось.
— Да? Давно из гипера вышли?
— С пол часа как.
Теперь и сам услышал шуршание орудий. Это не земные пушки, грохота нет, лишь лёгкое шуршание. Да и то, если прислушиваться, ничего не слышно, а вот если не прислушиваться, то почему-то чуть слышно. И резкие повороты, рывки и торможения тоже можно ощутить. Нет, никакой перегрузки, крейсер не штурмовик и тем более не истребитель, но всё ощущается, шестым или седьмым чувством, наверное.
Техников отправил на летную палубу, выпускать и встречать штурмовики. Сам остался сидеть в мастерской, на подстраховке.
Так просидел около четырёх часов. А потом