— Да как-то обходился.
— Оно так и бывает: обходишься, обходишься, а потом раз и ты уже на каторге.
— Понял. Вернёмся на станцию, обязательно займусь.
— Правильно. По возвращению напомни мне. Я по своим каналам найду тебе хороших юристов.
— Договорились. Ладно, пойду. Когда улетаем-то?
— Не знаю, команды пока не было. Но уже скоро, так что иди, готовься.
Пошёл к себе. Что мне готовиться-то? У меня итак всё готово.
А улетели только утром. Опять же из-за разницы во времени. Ночью погрузочные работы местные прекратили и опять принялись за работу только утром. Своим утром, а нашей ночью. Нет, можно было бы немного приплатить и работы продолжались бы без перерыва, но никто, вроде, никуда не спешит. Единственно, я мог бы и в каком ночном клубе оторваться, посмотреть, как фронтирная молодёжь развлекается, но Шон меня отпустил всего на пять часов. И что я за такое время увижу? Понять его можно — он командир корабля и отвечает за всех членов экипажа. Он итак пошёл на нарушение, отпустив меня на станцию — по отряду-то не было разрешения на увольнения. Просто он, да и другие тоже, относится ко мне как к подростку. Да ещё и из диких. Так что иногда идет у меня на поводу, в мелочах, конечно. Специалист-то я всё-таки хороший. Да ещё и отрядный врач у меня в друганах. Так что пришлось мне ночью спать в своей кровати. А мог бы и в чужой, с какой-нибудь фронтирной девахой. Но не срослось. Ну, что ж, буду хранить верность Кари.
Только ушли в гипер, как я с разрешения Шона решил продолжить обучение. А чего зря время терять? Медтехник все организовал и я залёг в капсулу.
Отучиться весь сеанс не получилось. Подняли на девятый день, после третьего прыжка. Крышка капсулы открылась и медтехник сообщил:
— Боевая тревога!
Выскочил из капсулы, натянул комбинезон, даже не помывшись и помчался на свое место по боевому расписанию. Пока бежал, связался с Шоном. Ну, не всё так страшно, а я уж перепугался. Оказалось, что при выходе из гипера и сканировании пространства боевыми сканерами были обнаружены боевые корабли. Не по нашему вектору выхода и ухода в гипер, намного дальше вглубь системы, но при разгоне транспортов они успели бы подтянуться и доставить кучу неприятностей. Понятно, что засада не на нас, но и уйти теперь просто так мы не можем.
Заскочил к себе в каюту и влез в скафандр. Всё, готов к труду и обороне. Связался с Шоном. Тот разрешил мне пройти в рубку. Вообще-то, моё место в тех.мастерской, среди техников и дроидов, готовых по сигналу броситься устранять возникшую проблему, но командовать техниками я и из рубки могу. Так-то это не положено, но экипаж у нас маленький, отношения дружеские и нарушение не очень серьезное.
Зашёл рубку и уселся в одно из свободных кресел. Шон и навигатор спокойны и даже переговариваются.
— Что, драка уже закончилась?
— Ещё и не начиналась.
— А что это вы тогда такие расслабленные?
— А, решили без нас обойтись. Мы встречаем транспорты и остаёмся на их охране. Решили, что без нас обойдутся.
Ну, да, мы самые слабые — легкий крейсер. Как загонщик хорош, а воевать — не очень. Правда, и охранник из нас так себе. Себя в обиду не дадим — можем и огрызнуться и удрать, а вот как целый караван охранять? Ну, командованию виднее.
— А кого хоть обнаружили?
— Один тяж, один средний и два фрегата.
— Ни хрена себе! Тяжёлый крейсер? И нас оставили в запасе? Даже наши штурмовики не дёрнули?
— Да, там ничего страшного. Тяж — 5-го поколения, средний крейсер — 7-го, а фрегаты — 6-го и 7-го.
— Всё равно, тяжёлый крейсер — это не шутки.
— Так-то да, но не против нас. С его неповоротливостью и скорострельностью — ни одного шанса. Опасен только средний крейсер, всё-таки 7-е поколение, но там три наших средних крейсера и двенадцать штурмовиков. Справятся.
— А не пробовали договориться? Сам же говоришь, что не нас ждали.
— Не нас, да. Но если они на наших купцов засаду устроили? Нет, пройти мимо — себя не уважать.
Я хоть и находился в рубке, но ни черта не видел. К искину-то я не подключён. Да, экранов вокруг полно, изображение на них объемное, очень всё красиво, но ничего не понятно. Очень хочется узнать, что там происходит, но и дёргать капитана нельзя — ему сейчас не до меня. Поэтому сидел тихонечко и ждал, может ещё чего узнаю.
— Шон, я вам тут не очень мешаю? Может мне к себе пойти?
— Да, ладно, сиди. Пока ничего нового и опасного. Караван уже полностью вышел в системе и ждёт окончания заварушки. Наши уже сожгли пиратские фрегаты, теперь бодаются с крейсерами. Постоянно маневрируют. Подставиться под удар орудий тяжа никому не хочется.
— А до нас они не доберутся?
— Нет. Средний крейсер мог бы, но он прячется за тяжёлым и только от него отлипнет, его тут же разберут. Даже если успеет к нам прорваться, так мы тут на этот случай и оставлены. Единственная опасность — это их штурмовики. Нам-то они не опасны, но вот транспорты могут повредить.
— У них же щиты серьёзные.
— Щиты сбить не долго. Навалятся кучей на один транспорт и мигом собьют.
— И что делать?
— Встречать. К нам как раз десяток вражеских штурмовиков идёт. Через пол часа будут здесь. Иди наши штурмовики выпускай. Да и мы навстречу выдвинемся.
Я умчался. По пути связался с техниками и выдал ЦУ. Сам по старой памяти пошёл выпускать штурмовики. Пилоты дежурили в кабинах, так что через пять минут были уже в пустоте. Задачи им уже Шон поставил, так что они не канителились. Не завидую я ребятам. Двое против десяти — расклад очень нехороший. Единственный плюс — ракеты я с подвесок снял, для боя с штурмовиками противника они не нужны, так что им будет намного проще. Ну и наш крейсер поможет, естественно.
Около часа просидел на лётной палубе. Тяжело сидеть и ждать, зная, что идёт бой и ты ничем не можешь помочь. Ну, такая планида у технической службы — мы готовим технику к бою и восстанавливаем её после боя.