Как только я приблизился к столу, возле которого стоял одарённый, на меня сразу направили арбалеты. Пришлось чуть напрячься, но, благодаря первому протоколу, на лице не дернулся ни один мускул. Я стоял и ждал, пока со мной соизволят заговорить. Из-за капюшона было не понятно, чем занят маг. Может рассматривает меня, а может кайфует под солями.
— Тебе нужна была карта? — резкое начало разговора вывило меня из раздумий. Я даже чуть вздрогнул. У собеседника был скрипучий, низкий голос, как у курильщика со стажем.
— Не совсем. Мне надо просто её изучить. Я продумаю маршрут своего пути и на этом всё — соврал я.
— Войд, неужели здесь такие проблемы с составлением карт?
— Не совсем. Просто ценник у них конский. Если покупать карту официально, то она обойдётся тебе кругляшей в пятьсот — пояснил вселенец.
— Тогда понятно. Неплохой бизнес. Купил один раз карту и предоставляй её на время за небольшой ценник. И, вроде как, все довольны.
— Просмотр и изучение карты обойдётся тебе в сто золотых — проскрипел мой собеседник. Я заметил, как его подельники с арбалетами заулыбались. Значит хотят стрясти с меня больше нормы, а если начну возмущаться, просто убьют.
— Мне сказали, что это стоит двадцать золотых — поддержал я разговор.
— Ну-у, цены здесь устанавливаю я. Поэтому, для тебя, сто — мой провожатый, который стоял у меня за спиной, начал нервничать. Он то знал, что я не беззащитная овечка. Я приготовился использовать пустотный щит и напитал нож маной пустоты.
— Скажи, ты идиот? — неожиданно для разводил спросил я — или ты думаешь, если я не из этого города, то не посмею тебя тронуть? Эта позиция двойственна. Я могу быть как никем, так и клановым отпрыском — после моих слов арбалетчики приняли удобные стойки для стрельбы и прицелились в меня.
— А ты дерзкий. Посмотрим, как ты заговоришь с болтами в брюхе — произнеся это, главарь махнул рукой и в меня полетели снаряды из арбалетов.
— «Разгон», «пустотный щит»
Войд тут же повысил моё восприятие, а я скастовал щит и просто стоял, наблюдая, как болты, сталкиваясь с плёнкой защиты, рассыпались в пыль. Ждать, что будет дальше я не стал. Выключил щит и скастовал купол. Добежал до первого стрелка и на секунду появился и воткнул ему нож в глаз. Снова накрыл себя куполом и побежал к следующему смертнику. Разобравшись со всеми арбалетчиками, я стал на тоже место, с которого стартовал, и выключил купол. Одарённый уже начал пускать ману по каналам, чтобы активировать оттиски, но я материализовал свой новый клинок и приставил острие к горлу главаря.
— Ты не понимаешь, что творишь — начал пугать меня бандюган — тебя найдут. Ты не выйдешь из внешнего города.
— Да что ты, правда? Знаешь, за свою непродолжительную жизнь, я понял одно. В этом мире правит сила, ну и чуть-чуть деньги. Почему «чуть-чуть»? Да потому что, если нет силы, то деньги, считай, уже не твои. Мне ещё спасибо скажут после того, как я тебе голову отчекрыжу. Ведь освободится твой бизнес. А свято место пусто не бывает. Знаешь такое выражение? Нет? Я так и знал. Давай так, ты мне отдаёшь карту, а я забываю, что ты на меня напал — я остриём оружия поддел край капюшона и откинул его назад, чтобы видеть лицо собеседника. Это был упитанный старичок с сальным блестящим лицом.
— Тебе это с рук не сойдёт. Я житель внутреннего города. У меня есть связи — не став его слушать, я напитал клинок маной и отсёк ему кисть. Он даже сначала не понял, что произошло, но, чуть погодя, нервные окончания начали посылать ему в мозг сигналы, что чего-то не хватает и старик заорал. Осмотревшись вокруг пустотным взглядом, я увидел, как на крик из засадных секретов начали вылазить оба разумных, которых я заметил ранее. Не дожидаясь, пока они войдут в дом, я скастовал две пустотных иглы и послал их в головы приближающихся к двери бандитов. За счёт руны рывка оба заклинания, не повредив дверь, проявились в непосредственной близости от целей и беспрепятственно прошили их насквозь. Два тела упали, так и не добежав до дома. Посмотрев на провожатого, скривился. Этот горе бандит сидел, облокотившись на стену, и подвывал. Из-под него растекалась вонючая лужа. Повернулся к главарю, который так же был в непрезентабельном виде. Держась за обрубок руки, он зубами пытался затянуть узел на самодельной перевязи. Всё его лицо было измазано в крови.
— Карту — протянул я свободную руку. Трясущейся рукой Старик вытащил из внутреннего кармана плаща кристалл и передал мне — что это? — рассматривая кристалл, спросил я.
— Карта — слабым голосом ответил старик.
— Войд, пояснишь?
— Это проекционный кристалл. Что-то типа фотоаппарата из твоего мира. При активации запоминает ближайшее окружение и потом может показать в виде проекции в реальном мире. Подай в кристалл немного маны.
Я сделал, как сказал Войд и передо мной появился прозрачный стол, на котором была развёрнута карта. Дотронуться до неё я не мог, руки проходили сквозь проекцию, но то, что на ней изображено, было прекрасно видно. Не став рассматривать карту прямо сейчас, выключил проекцию и спрятал кристалл в кольцо. Посмотрел на старика. В глазах у него горел огонёк ненависти и предвкушения. Наверное, уже представляет, как меня схватят и он будет меня истязать. Вот что деньги и власть делают с людьми. Но у меня есть противовес, по крайней мере, в этом случае — сила. Я не собирался оставлять у себя за спиной разумного, у которого есть повод меня ненавидеть. Поэтому, подойдя к старику, быстрым движением снял его голову с плеч. Далее, я затащил тела бандитов, которые умерли на улице, в дом и растворил всех мертвецов с помощью маны пустоты. Только после этого я решил поговорить с провожатым.
— Рассказывай — прикрикнул я. Мужик сидел на полу и размазывал сопли по лицу.
— Это всё Эрен. Он рассказал Сиплому, что у тебя есть деньги и, что ты сильно задолжал нашей банде. Не убивай, я всё расскажу — заканючил провожатый.
— Сиплый — это он? — указал я на старика.
— Да.
— Что с книгами? Там меня тоже будет ждать засада?
Мужик разревелся ещё сильнее. Я не мог