– Сюда! – Стараясь не терять присутствия духа, Конни затаскивает Анну и Билли за широкую бархатную портьеру.
Шаги приближаются. Билли хватает ладошку Конни и до боли сжимает её. Шаги раздаются совсем близко от них и постепенно удаляются. Конни задерживает дыхание и выдыхает, лишь когда слышит скрип ступеней.
– Это Брунгильда? – шёпотом спрашивает Билли, когда скрип сменяется стуком шагов по каменной плитке холла.
– Не говори глупостей, – упрямо говорит Анна. Но в её лице ни кровинки.
Конни размышляет:
– Брунгильда бродит по замку в обличье кошки. А это была не кошка! – Уж в этом-то Конни разбирается. Не зря у неё дома живёт кот Мяф.
– Значит, Гундула? – заикается Билли.
– Это мы сейчас и узнаем, – шепчет Конни. – Вперёд! За мной!
Она осторожно отодвигает в сторону тяжёлую портьеру. Билли вцепляется в её пижаму:
– Давай вернёмся в комнату! Пожалуйста!
– Слушай, Билли, – хмурится Анна. – Я тебе сейчас докажу, что никаких привидений здесь нет! Если мы всё не проверим, ты так до отъезда и будешь трястись от страха!
Девочки на цыпочках крадутся вниз по лестнице, то и дело останавливаясь и прислушиваясь. Но в замке всё тихо.
Дойдя до холла, они вдруг понимают, что не знают, куда идти дальше. В холле шесть дверей. Где продолжать поиски? В каминном зале или в обеденном? Или в темнице? Конни содрогается от ужаса. Может, для начала проверить кухню?
Сжимая в руках фотоаппарат, Конни идет в сторону кухни. Но в тот самый миг, когда девочка берётся за ручку двери, та внезапно отворяется.
Перед ними стоит белое колышущееся привидение! Билли вскрикивает. Привидение тоже вскрикивает, да так, что у всех уши закладывает! Оно напугано не меньше, чем Анна, Билли и Конни. Несмотря на весь ужас, Конни вскидывает фотоаппарат и делает снимок. Ослеплённое вспышкой, привидение сжимается, отшатывается назад и шарит по стене в поисках выключателя. Мгновение – и в зале становится светло как днём.
– Госпожа Рольвиц! – ошарашенно бормочет Конни. Перед ней в просторном белом ночном одеянии стоит мама Торбена.
– Что вы тут делаете? – сердито произносит госпожа Рольвиц, близоруко всматриваясь в циферблат своих наручных часов. – В такое-то время?
В другой руке она держит булочку с шоколадом, которую молниеносно спрятала за спиной, но от глазастой Конни разве что-нибудь утаишь!
– В кровати, живо! Немедленно, я сказала!
Анна энергично кивает.
– Спокойной ночи, – смущённо бормочет Билли.
– Спокойной ночи, госпожа Рольвиц, – вежливо прощается Конни. – И приятного аппетита!
Квест по замку
Проснувшись утром, Конни гадает, что скажет госпожа Ризих по поводу их ночных бдений. Вряд ли она обрадуется, узнав о них, тем более что и Билли оказалась втянутой в эти шалости. Но тут Конни вспоминает про булочку с шоколадом. И вдруг понимает, что госпожа Рольвиц не скажет госпоже Ризих ни слова.
Она бодро выпрыгивает из постели и отодвигает штору: о нет! На улице дождь, капли барабанят по стеклу. Как не вовремя! Ну почему дождь решил зарядить в их приезд!
Анна тоже подходит к окну, выглядывает в него и насупливается.
– Вот невезуха! Мы ведь собирались в лес!
– Может, дождь прекратится? – с надеждой предполагает Конни.
Билли мотает головой:
– Вряд ли!
Так и есть. Когда они спускаются к завтраку, дождь уже льёт как из ведра. Но погода всё равно не так ужасна, как настроение Нины.
– Как спалось? – спрашивает Конни, подсаживаясь к Нине и Серафине. Нина молча окидывает её неодобрительным взглядом, берёт свою тарелку с булочками и так же молча пересаживается за свободный столик. Серафина пожимает плечами, будто извиняясь, и следует за Ниной.
Не хотите – как хотите, беспечно думает Конни. Вообще-то она собиралась рассказать им о привидении, но раз им сейчас не до секретов – дело хозяйское!
Когда Конни впивается зубами в бутерброд с джемом, в обеденный зал торопливо входит граф и о чём-то переговаривается с госпожой Ризих. Та сияет. Интересно, о чём это они? Долго гадать Конни не приходится – госпожа Ризих встаёт и просит тишины.
– Поскольку из-за дождя на улицу мы сегодня вряд ли выйдем, граф фон Грифштейн приглашает нас на квест по замку. Каждая комната – это отдельная команда. Вы должны ответить на десять вопросов, и выиграют те, у кого наберётся больше правильных ответов.
– Когда начинаем? – спрашивает Конни.
– Как только вы уберёте за собой, – отвечает госпожа Ризих.
Так быстро обеденные столы в замке ещё никогда не убирали!
– Три комнаты девочек и три комнаты мальчиков – итого шесть команд, – подсчитывает госпожа Рольвиц. Госпожа Ризих раздаёт листочки с заданиями. Конни подсматривает в листок Клариссы.
– У вас те же вопросы, что и у нас, только в другой последовательности, – подмечает она.
– Это чтобы вы друг другу не мешали. И чтобы каждая группа отвечала на свои вопросы самостоятельно, – объясняет госпожа Ризих. – Один правильный ответ – один балл. Группа, которая справится со всеми заданиями первой, получит дополнительный балл. Ну как, карандаш у всех есть? Отлично, по местам, подготовились, начали!
– Какого цвета были волосы у графа Конрада фон Грифштейн по прозвищу Конрад Лысый? – зачитывает Конни первый вопрос.
– Откуда нам знать? – удивляется Анна. – Тем более что он лысый!
– Граф Конрад? – задумчиво произносит Билли. – Если не ошибаюсь, в каминном зале висит его портрет.
Все трое несутся в каминный зал. Под старыми портретами графов буквами с вензелями написаны их имена: граф Гримбальд Нежный, графиня Людмила, граф Зигберт, граф Фридрих Смелый…
– Вот! – кричит Билли и указывает на одну из картин. – Граф Конрад Лысый!
У Конрада фон Грифштейна на голове и правда нет ни единого волоска, зато в наличии пышная борода. Огненно-рыжая.
Конни записывает ответ и переходит к следующему заданию: «Поймайте мышь».
Анна и Билли недоуменно переглядываются.
– Здесь правда так написано. – Конни тычет листком бумаги им в лицо.
– И как нам это сделать? – растерянно произносит Билли.
– Может, поискать в подвале, – предлагает Анна.
– А если это не обычная мышь, а какая-то другая? – догадывается Конни.
– Как насчёт шерстяной мышки? Я видела такую у себя под кроватью! – хитро улыбается Анна.
– Давайте тогда поймаем шерстяную мышь! – смеётся Конни, и девочки бегут по лестнице к спальням.
Под кроватью Анны действительно лежат шерстяные мыши. Самую большую из них Конни суёт себе в карман.
– И с этим справились, – с удовлетворением произносит она и ставит галочку в листочке.
Следующие задания несложные: найти голубиное перо, нарисовать портрет нынешнего графа, назвать как минимум три места, где присутствует герб Грифштейнов, угадать, какие звери вырезаны на каминной полке, и сосчитать количество ступеней в западной башне.
Конни смеётся.
– Я их вчера сосчитала! Девяносто девять!
Следующий вопрос: «Какова толщина подвальной стены?»
– Сейчас посмотрим! – кричит Анна и бежит к лестнице в подвал.
– Нам обязательно туда спускаться? – спрашивает Билли.
– Конечно! Иначе как мы узнаем, какой толщины подвальная стена? – удивляется Анна. Билли обречённо вздыхает.
– Мы ведь уже были в темнице во время экскурсии по замку. Не так уж там и страшно, – подбадривает её Конни.
– Мне там не понравилось, – бормочет Билли, но всё-таки спускается по лестнице вслед за Конни и Анной.
Во время экскурсии Конни даже не обратила внимания на то, как здесь темно и мрачно. Ламп так мало, что даже стены едва видны.
– Не бойся, Билли, – громко говорит она и смело шагает вперёд. Открыв дверь в темницу, Конни удивляется тому, какая толстая здесь стена.
– Не меньше метра, – прикидывает Анна.
– Или даже больше, – говорит Конни. – Срочно нужен сантиметр!
– Можем использовать мой указательный палец, – предлагает Билли. – Он ровно пять сантиметров. Я недавно измеряла линейкой.
– Ты измеряешь свои пальцы? – изумляется Анна.
– На уроке математики была такая скукота, – признаётся Билли и берётся