Кошка или котенок?
Почти всегда люди предпочитают заводить котенка, а не взрослую кошку. Такой выбор обычно основан на ошибочном предположении, что, взяв малыша, у нас будет больше шансов чему-то его обучить. Но, как мы уже убедились, эта идея не совсем удачна. И не потому, что кошка недостаточно умна (они довольно неглупые животные), а потому, что ей не особо понравится вам «поддаваться». И не будем забывать о других возможных этологических проблемах.
В сравнении с появлением взрослого питомца появление в доме котенка – дело сложное и трудоемкое, поскольку малыш будет требовать от нас гораздо больше внимания и времени (что для его возраста абсолютно нормально). Кроме того, если мы хотим завести взрослую кошку, мы заранее можем понять, что она собой представляет, какова ее личность и характер. У котят, как мы знаем, характер еще формируется, поэтому представить, кто вырастет из этого милого комочка, – практически невыполнимая задача.
Берем в дом пожилую кошку
Пожилой принято считать кошку, достигшую возраста 11 лет. Однако мы не должны считать кошачью старость болезнью. Это лишь жизненный этап. Также стоит отметить, что процесс взросления каждого животного абсолютно индивидуален: одни переносят старость прекрасно, а другие будут требовать больше ухода и внимания, чем раньше.
Пожилые кошки обычно более спокойны и сильнее нуждаются в умиротворении. Это также сопровождается более агрессивной защитой своей территории и меньшей способностью к принятию сородичей.
Игры с кошкой также стоит адаптировать в соответствии с возрастом. Однако совсем забывать о них нельзя, ведь пожилые питомцы тоже любят играть!
Важно подчеркнуть, что построение отношений с кошкой никоим образом не зависит от ее возраста: благодаря эмпатическому подходу и пониманию потребностей животного можно создать крепкую эмоциональную связь и со взрослыми, и с пожилыми кошками.
!Практический совет
Эмпатический подход как способ понимания кошки
В психологии эмпатией называется способность чувствовать и понимать эмоции других людей. В 1995 году группа итальянских ученых под руководством профессора Джакомо Риццолатти обнаружила, что эмпатия становится возможной благодаря зеркальным нейронам (они относятся к классу двигательных нейронов и расположены в нижней теменной доле головного мозга). Таким образом, психологическая способность нашла свое нейробиологическое объяснение. С тех пор проводится множество исследований относительно того, существует ли эмпатия у животных или она всё же доступна только человеку.
Этот эмпатический механизм люди могут использовать и для взаимодействия с животными. Он состоит из двух отдельных, но одинаково важных компонентов.
Первый – сопереживание, попытка почувствовать то, что чувствует другое существо. Второй компонент – знание. Если мы знаем, что собой представляет кошка, у нас будет больше шансов по-настоящему ее понять. Потому что теперь мы будем думать не о том, как бы мы почувствовали себя на ее месте, а о том, что чувствует именно она.
Приключение начинается
Что ж, теперь мы, наконец, готовы начать это невероятное приключение – совместное проживание с кошкой.
Осталось только приобрести несколько предметов, необходимых для комфортной кошачьей жизни.
!Практический совет
Кошачьи ресурсы
Кошачьи ресурсы – это все те предметы, которые имеют для питомца особое значение как с практической, так и с психологической точек зрения. Это миски, когтеточки, лежанка и лоток.
Кошачья миска
Желательно использовать миску с низкими краями, чтобы кошка не касалась о них усами (ей это неприятно). Кроме того, миска не должна быть слишком глубокой, иначе питомец тоже будет ощущать дискомфорт. Важно, чтобы материал, из которого сделана миска, был легко моющимся и не впитывал запахи (не забывайте про кошачью сверхчувствительность). Отлично подойдут предметы из фарфора, стекла или нержавеющей стали.
Местоположение миски тоже играет важную роль: не ставьте ее рядом с лотком (кто же захочет есть в туалете?) и располагайте не на полу, а на некотором возвышении (стуле, скамейке, кухонном столе).
!Практический совет
Организация приема пищи
В отличие от людей, для кошек прием пищи не является социальным событием. Многие владельцы об этом не знают и ставят рядом миски разных кошек. В этом случае лучше, чтобы миски находились как минимум в метре друг от друга во избежание конкуренции между животными.
Места для питья и питьевые фонтанчики
К сожалению, у кошек довольно слабое влагопотребление: они часто пьют меньше жидкости, чем нужно. Причина кроется в генах: 7 тысяч лет назад предки котов обитали в пустыне, и, чтобы выжить в таких условиях, им необходимо было справляться с чувством жажды и сократить число мочеиспусканий. Но эта способность, на протяжении тысячелетий помогавшая котам адаптироваться и выживать, сегодня может нанести непоправимый вред их здоровью.
Поэтому важно обеспечить несколько источников воды в разных местах: так вероятность того, что кошка будет употреблять больше жидкости, значительно повысится. Также нужно следить за тем, чтобы миска всегда была чистой, а вода – свежей. Кроме того, лучше не ставить миску с водой слишком близко к еде.
Использование питьевых фонтанчиков (в дополнение к обычной миске с водой) – еще один неплохой способ увеличить потребление воды. Особенно учитывая тот факт, что многие кошки предпочитают пить проточную воду, а не стоячую.
Питьевые фонтанчики
Главная функция таких устройств – предоставить кошке постоянный доступ к свежей проточной воде. Кроме того, резервуары питьевого фонтанчика способны вмещать гораздо большее количество воды по сравнению с обычными мисками. И в этом случае вам не придется часто менять воду. Также благодаря механизму фильтрации вкус и запах воды из фонтанчиков обычно нравится кошкам чуть больше.
Сегодня питьевые фонтанчики продаются во многих магазинах. Они различаются по цене, типам и функционалу. Я рекомендую выбирать максимально тихие устройства, поскольку даже небольшой шум может раздражать кошек (они ведь, как мы помним, обладают довольно острым слухом).
Также обязательно убедитесь, что фонтанчик легко моется: правильное обслуживание девайса необходимо для его регулярного использования.
!Практический совет
Если кошка пьет мало
Генетическая память кошек об их пустынных предках почти всегда приводит к недостаточному потреблению жидкости. Как же это исправить?
♨ Увеличьте количество точек доступа к воде. Расставьте миски по всему дому: так повысится вероятность того, что кошка