Итог, с моей точки зрения, был предсказуемее некуда. Там, где одна какашка, там и две, так что на пороге дома пожилой магини нарисовывается, хрен сотрешь, товарищ Хорнис, а затем и говорит человеческим голосом, что старая рухлядь сейчас ему расскажет всё, что знает, а блондинку он заберет с собой, просто на всякий случай и в качестве гида по континенту. Вместо магнитика на холодильник, ага. А то вдруг старая что-то забыла рассказать?
Бабка, разумеется, встала в позу, заорала эльфу «ты не пройдешь!», а Мойре «беги, дура!», ну и устроила махач, не дожидаясь, пока Хорнис хотя бы пукнет в её сторону. Возможно, это и спасло блондинку, которая сумела-таки удрать до самой башни, откуда и перенеслась… ко мне.
— Почему ко мне, а не в Мифкрест? — не понял я, помянувший покойную бабку злой тихой мыслью, — Там бы он тебя точно не тронул.
— Потому что я не дура, Тервинтер! — допив третий кувшинчик (вру, нормальный такой кувшин!), блондинка явила миру относительно адекватный блеск глаз, — Меня бы там ленточкой перевязали и ему вручили! Я уже немного понимаю, что такое Гильдия Магов! Могу и тебе рассказать!
Какая заинька. Я едва удержался от того, чтобы не погладить её по голове. Поймет ведь неправильно. Она вечно всё неправильно понимает. В том числе и про Гильдию. Хотя, безусловно, права. Перевязали бы ленточкой и отдали бы. Элебал — это Элебал, не фунт изюму. Старый, жутко могущественный, пипец какой радикальный и заносчивый эльфяра с самомнением выше самого высокого дерева. И мне предполагается прятать от него добычу? Бесплатно?
— Ты чего это так на меня смотришь⁈ — сделала вялую попытку занервничать Мойра, хватаясь за собственное скромное декольте обеими руками, — Мне нужна просто подстилочка какая-нибудь! Чтобы спать! Где-нибудь в уголке! Подсти… лочка…
Девушка осовелым взглядом оглянулась по сторонам, впервые увидев, куда попала. Нет, у меня тут довольно скромно, если не обращать внимания на мебель, на ковры, гобелены, парочку картины, два рабочих стола, шкафы с книгами, несколько кресел, люстры. Было слегка пустовато без канделябров, к которым я уже привык, но они сейчас были на секретном задании в Школе. И тихо без гоблинов, но сейчас это было даже хорошо. Скромная такая повседневная роскошь молодого, но очень многообещающего башенного волшебника Джо. Ничего лишнего. Все для комфорта ежедневной жизни. Обычная приёмная.
— Аааа-эк… — несколько бессвязно прореагировала Мойра, вставая со стула и продолжая оглядываться всё более дичающими глазами.
— Подстилочку… — тем временем пробормотал продолжающий пребывать в сомнениях я, — Подстилочку, может, и найду. Пару мешков картошки мы уже съели, вроде бы, вот их и можно приспособить…
Тем временем девушка что-то начала шататься по сторонам и щупать всё подряд. Я ей не мешал, мучительно размышляя. С одной стороны, она моя подруга детства, которая бестолково доставала меня всю жизнь, а затем еще и втюрилась. С другой стороны, продавать или отдавать эльфу (скорее всего, абсолютно бесплатно!) девушку, безответно в меня влюбленную — это уровень цинизма, до которого я и в худшие свои жизни не опускался. С еще одной стороны, мне дома Мойра Эпплблум нужна меньше, чем кол в заднице, а он мне совершенно не требуется…
Что с ней делать? Скинуть Знайде в Липавки? Так не пройдет и нескольких дней, как Эппблум встретится с Наталис и тут начнется полный кордебалет. Скинуть её Дино? Тот мне, так-то, должен… но при звуках имени Хорниса лон Элебала теряет волю и пачкает штаны. Полностью его понимаю. Что еще остается? Пихнуть Эльдарину? Мол, вы нам девочку оставили, примите девочку алаверды. Нет, не прокатит. Он же Наталис не мне отдал, а в лесу оставил…
Тем временем блондинка продолжала издавать странные неадекватные звуки, оглядывая всё кругом, но только я хотел её переключить в более коммуникативный режим, как неожиданно услышал другие странные звуки, весьма похожие на те, что уже звучали в комнате. Но не из комнаты, а снаружи. Если быть уж совсем точным, то из-за закрытых ворот.
— Так, подожди здесь, мне нужно кое-что проверить, — встал я из-за стола, — И не уходи отсюда никуда, поняла? Моя башня темна и полна ужасов!
Точнее, Игоря. Он может быть где угодно… и обнять в самый неожиданный момент. И, если вы сейчас подумали про туалет, то… да. Вы правильно подумали.
На частоколе у моих, довольно массивных, кстати, ворот сидел Шайн и с любопытством смотрел куда-то наружу, откуда неслись нечленораздельные вопли нескольких разумных, явно пребывающих в смятении, панике и прочих горестях. Я попытался прислушаться без всяких глупостей вроде открывания двери, но увы, нормально не вышло. Когда я накладывал защитные чары на частокол, то думал вовсе не о том, как меня будут звать из-за забора.
— Что там происходит? — спросил я кота. Тот, не оборачиваясь, лишь помахал хвостом, нервно поддёргивая шкурой у основания.
— Шайн, у меня в руках волшебная палочка, а прицел прямо на твоей заднице! — предупредил я, горя желанием познания без открывания разных пошлых дверей неизведанному.
— Там Кум имеет интерес к твоим гостям, — обернувшись, доложил кот, тут же уточнив, — К незваным.
— А, если к незваным, то пусть сами разбираются! — тут же решил я, махнув рукой. Это, почему-то, было за забором услышано, отчего пространство буквально взорвалось криками, в которых часто, много и громко фигурировало имя «Джо». К моему острому сожалению, один из голосов был знакомым, да не просто, а таким, за повреждение которого Кумом мне устроят ад и израиль. Без альтернатив.
— Да что за день сегодня такой… — пожаловался я, отпирая ворота, но лишь за тем, чтобы быть сшибленным на землю целой толпой, которая ворвалась на мою предбашенную территорию как мамайская орда. Толпа состояла из упавшей на меня Саломеи Дитрих Ассоль ди Кастроидес, верховной жрицы богини Лючии, перепрыгнувшего нас пугнуса, на котором восседала совершенно незнакомая мне гоблинша с двумя огромными пуками огненно-оранжевых волос на голове, и, собственно, самого товарища Кума, сунувшего через ворота морду, но сильно смутившегося при виде меня.
Последнее меня, почему-то, рассердило. Неужели он не мог быть