— Шаобол⁈ Где Шаобол моего учителя⁈
Задавая вопросы, Саро перевернула корзину со своим желтым кимоно, но, не найдя там ничего, вновь уставилась на меня.
— Чё? Инсолак был твоим учителем? Тогда извини, просто так вышло… Убивая его, я не думал, что гробница тоже развалится.
— О чем ты? — Саро подняла с пола свой лифчик и увидела кучу черной пыли под ним, — Если ты активировал шаобол, тогда почему ты еще жив?
— Ну, не сказать, что это было просто… У меня двадцать лет ушло на то, чтобы надурить этого лысого придурка…
— Кого? Ты выбрался из шаобола… Это… Это просто невозможно. Все, кто пробовал его активировать, впадали в кому и уже никогда не приходили в себя.
— А ты уверена, что это не ты их убила? — я почесал болящий затылок. — После такого удара выживет не каждый, знаешь ли.
— Нечего подглядывать за девушками в душе! — лицо ее вновь выразило горделивое возмущение.
— Кстати об этом. Не то чтобы мне не нравились твои аппетитные формы, но не могла бы ты одеться, а то я не могу сосредоточиться, — тыкнул пальцем на ее бедра, чуть прикрытые полотенцем.
Проследив за моим пальцем, щеки ее стали краснее волос. Она схватила корзину и яростно швырнула в меня. Благо, та была плетеной и, когда долетела, просто отскочила от моего поднятого локтя.
С этой секунды больше, чем прелести Саро, меня заинтересовало кое-что другое. В момент, когда она разозлилась на дерзкие слова, произошло то, что я наблюдал за последний десяток лет троллинга Инсолака. Часть энергии Ци отделилась от её ауры и впиталась в мою собственную… Там, в шаоболе, мне думалось, что это всего лишь спецэффекты, но в реальности всё выглядит точно также… Если это, конечно, реальность, а не очередная иллюзия… Да нет, тот лысый хрен сгинул навсегда, иначе его смеющаяся рожа уже бы вылезла откуда-нибудь из-под полотенца Саро… А если это не обман, то получается, я теперь мастер вампирической техники культивации «Инсолак» и если мне удастся кого-то как следует затроллить, заобьюзить или загазлайтить, то я автоматически украду у него несколько йот Ци. Это именно то, что нужно для обучения боевым техникам кунг-фу, и, насколько я помню, после этого я смогу пройти испытание и получить жёлтый пояс. Осталось только найти шаобол с такой техникой… Но сначала надо придумать, как отсюда свалить…
— Выйди, я оденусь! — раздраженно крикнула Саро.
Вот оно. Молча повинуясь приказу, я сделал виноватый вид и, медленно шаркая ботинками по полу, вышел за дверь, где, убедившись, что Саро не преследует меня, быстро рванул к выходу из ее дома.
* * *
Поднявшись на пару уровней вверх по горе, вспомнил, что где-то здесь находится здание с ячейками для хранения личных вещей, и в первую очередь направился туда. В реальности с момента моего плена у Инсолака прошло всего пара секунд, как и говорила та девка, но мне надо освежить память, проверить свое имущество и заново разузнать, что здесь как. Улицы и дома, выбитые прямо в горе, уже кажутся знакомыми, и память потихоньку освежается. Это хорошо… Вошел в банк ячеек. Надо же, нашел.
Внутри той, что откликнулась на мое появление, все еще лежал старый смартфон, наушники и планшет с призраком из пещеры. Еще один планшет лежал в моем кармане. Надо будет найти спокойное место, перечитать написанное в нем, а потом отыскать его хозяйку… Насколько я помню, она много знает об этом месте. Надеюсь, эта Архатка Саро не слишком злится, что я сбежал. Но она вроде не говорила ждать ее, а приказала выйти за дверь. Я так и поступил. В любом случае будет еще один повод потроллить ее, когда она снова объявится.
Вышел на улицу. Пока всё равно ничего не понятно. Пойду, наверное, в столовую, в конце концов именно туда во время обеда стекаются послушники со всех этажей.
Впереди замаячил коричневый хвост змееподобного инопланетянина в белом кимоно, который показался мне до боли знакомым. Змей стоял около ограждения на платформе, что не дает зазевавшимся послушникам свалиться в пропасть, на головы ни в чем не повинных собратьев. Когда змей повернулся, воспоминания бурным потоком хлынули в мое сознание. Да это же Шумберс, мой старый «друг» с Уланы. А он какого хрена тут делает? Насколько помню, змей со своими акулоголовыми приятелями все еще оставался на той планете-грядке, когда я оттуда свалил. Сколько это было лет назад? Нет, стоп. В реальности прошла всего неделя. Надо отвыкать думать так, словно я сорокалетний. Надеюсь, моя башка когда-нибудь привыкнет, что все события в шаоболе произошли в виртуальности и длились всего пару секунд.
— Эй! Да это же мой старый приятель Шумб! Как дела, змей-горыныч? — смело подошел и хлопнул его по плечу. — Давно прилетел?
— Трэй… Не ожидал увидеть тебя таким дружелюбным… Я прилетел только утром. Мне сссказали ждать, пока я не получу сссвою первую работу в монастыре, — растерянно ответил он.
— Да ладно тебе, Шумб. Всё, что произошло на Улане, остается на Улане. Таковы правила монастыря, — я обнял его за змеиную шею и с усилием потащил за собой. — Мы все здесь теперь братья, Шумб. Видимо, про тебя все забыли, тут такое бывает. Пойдем, я покажу тебе твое первое место работы. Я тут уже всё знаю.
— Х-хорошо, я рад, что обиды между нами в прошлом…
— А уж я как рад… Кстати, а где твои акулоголовые приятели?
— Они осссталисссь на той планете, — неуверенно прошипел Шумберс и пополз рядом со мной.
— Значит, ты кинул своих корешей? Да не смотри на меня так. Арчи вон тоже меня кинул. Никто здесь друг на друга зла за такое не держит, мы же все из Шао-Инь, а «вознесение» — это дело индивидуальное. Скоро ты почувствуешь на себе царящую здесь дружескую атмосферу среди послушников, я тебе это обещаю…
* * *
Мы с Шумберсом вошли в здание, где была арка, ведущая из горы наружу, откуда с бесчисленных ступенек дул прохладный ветер. По обе стороны от выхода в ряд установлены стальные чаны, и возле некоторых из них стояли по паре ведер и коромысло.
— Вот мы и пришли Шумб. Бери ведра, вешай на палку и закидывай на плечи. Там снаружи внизу есть пруд, ты должен натаскать оттуда столько воды, чтобы