— Развлекаетесь? — крикнул я, оставаясь сидеть на пятой точке прямо перед алебардой, торчащей изо льда. — Хорошо, что лезвие не на пару сантиметров левее… А то пришлось бы искать новые причины не размножаться.
— Мы не развлекаемся, — буркнула Лейла, выдергивая алебарду и крутанув ею в руке, — Мы тренируемся убивать!
— Я заметил, — с ухмылкой отозвался я, поднимаясь на ноги и отряхивая броню. — Шейла, ты уже поговорила с сёстрами насчёт моего плана?
— Безумие, как оно есть, — хмыкнула Вейла, даже не дав Шейле раскрыть рот. — Мы не собираемся рисковать своими жизнями ради твоих фантазий.
— Ясно, — кивнул я, — С тобой мне всё понятно. А остальные? Что скажете?
— Ты здесь чужой, — добавила Лейла, даже не глядя на меня, — Нам неинтересны твои войны и твои враги. Улетай. И больше не возвращайся.
Я коротко хмыкнул. Ничего неожиданного. Они сказали вслух то, о чём я и так догадывался. Кто я для них? Просто двуногий с мечом и парой громких слов. Но вся надежда была на Шейлу. Из всех троих она казалась… самой живой. Той, что готова подорваться на любой кипиш, лишь бы не сидеть сложа руки дома. Не зря же она вчера наведалась к нам — просто, потому что захотелось испытать в своей жизни чего-то новенького. Да, это могло для неё плохо закончиться, но всё же…
— Выходит, вам плевать на слова Хлада? — я решил сыграть чуть грязнее, слегка надавить на совесть.
— Плевать, — фыркнула Вейла, — Старик давно покинул наше племя и этот мир!
— Н-да… — пробормотал я. — Печально, когда молодёжь забывают свои корни. А ты, Шейла? — я перевёл взгляд на неё. — Разве тебе не хочется вернуть то, что принадлежит вашему роду? Отвоевать город, который у вас отнял Хальдрос? Восстановить род?
— И что? — вмешалась Лейла, — Ты хочешь сказать, что сделаешь это сам? Ты один против Владыки?
— Если вы поможете мне, я убью его, — ответил я без улыбки. — Верну вам долину, восстановлю власть. Вы снова станете повелевать…
— Ты⁈ — Лейла рассмеялась — коротко, зло. — Ты даже одну из нас не смог бы победить, а мечешься, как будто скрунжа за хвост ухватил. Не смеши меня. Хочешь, чтобы мы тебе поверили?
— Ты из тех, кто кричит громко, но падает быстро, — добавила Вейла с нескрываемым презрением. — Мы видели таких. Слова, слова, слова. Как только запахнет кровью — такие как ты, прячетесь в снег, как крысы.
Вид у обеих был холодный, почти враждебный. Похоже, их слова — это ещё мягко сказано. И всё же…
— Сразись с одной из нас, — внезапно подала голос Шейла. Глаза её сверкнули, а уголки губ задорно приподнялись. — Победишь — и мы пойдём за тобой. Проиграешь — и отправишься на алтарь, в качестве подношения Борею.
— Что, прямо так? — уточнил я, приподняв бровь.
— Прямо так, — подтвердила она, вскинув клинки. — Покажи, чего ты стоишь… если, конечно, не струсишь…
Глава 23
— Подношение Борею? — я усмехнулся, поднимаясь в полный рост. — Шейла, ты что, совсем забыла? Я же его посланник. Как ты себе это представляешь?
Как она себе это представляет, я прекрасно знал. Вон как глаза сверкают. Наверняка затаила обиду. Не удивительно, ведь уже два раза чуть на тот свет не отправилась. Один раз благодаря мне, когда я не стал её убивать, а второй благодаря Лане, которая не успела закончить начатое. Впрочем, сама виновата. Не нужно было нападать. Пролетела бы мимо и всё бы обошлось. Нет же, почувствовала себя хозяйкой положения, так чего же теперь дуться?
— В таком случае в жертву мы принесём твою спутницу, — бросила Шейла и указав на Лану.
— Ага, точно затаила… — пробормотал я себе под нос. — Спокойно! — я остановил рукой Лану, не давая рвануться вперёд, чтобы выяснить отношения с Шейлой.
— Что эта дрянь про меня сказала? — рыкнула Лана.
Глаза девушки сузились, а голос сорвался на глухое рычание. Ещё бы чуть-чуть, и Шейла отхватила без какого-либо боя.
— Хочет, чтобы в случае проигрыша кто-то из нас отдал себя в жертву Борею, — пояснил я.
— Какого ещё проигрыша? — Лана уставилась на меня, хмурясь.
— Скоро увидишь, — сказал я и добавил, — Главное — ни при каких обстоятельствах не вмешивайся. Порка должна быть показательной. А то решат, что я выиграл нечестно.
— А ты точно выиграешь? — недоверчиво спросила она.
— А ты как думаешь? — я улыбнулся ей своей фирменной улыбкой.
Я вытащил кинжал — тот самый, в который перенёс остатки силы Хлада. Тёмно-синее лезвие будто дрогнуло, когда я коснулся рукояти. Внутри поблескивали голубоватые жилки. Кинжал буквально пульсировал, словно был живым. На секунду мне показалось, что он со своей пульсацией ничем не отличался от биения сердца. Я повернул его так, чтобы обе девушки могли разглядеть всё, что происходило у него внутри.
— Видите? Это дар Хлада, — начал я спокойно, даже немного театрально. — Здесь — его воля. Его память. Всё, чего он не успел завершить. Всё это теперь заключено в ритуальном кинжале, который, между прочим, вы сами мне вручили. Напомнить для чего?
Я шагнул вперёд, не отводя взгляда от Шейлы.
— Если ты думаешь, что от воли Борея можно просто так отмахнуться — ты глубоко ошибаешься!
Забавно, что именно в этот момент все порывы ветра стихли, словно давая понять, что они на стороне посланника.
— Хватит трепаться, — буркнула Лейла, — Скажи только одно: ты согласен на бой?
— Конечно, — я пожал плечами, пряча кинжал обратно в ножны. — Хоть втроём нападайте. Мне всё равно.
— Втроём? — переспросила Вейла, — Ты точно не сошёл с ума?
— Вполне возможно, — кивнул я, — Но учтите, что сумасшествие — штука, заразная.
Шейла прищурилась и сделала шаг вперёд.
— Ты и правда не боишься? Думаешь, справишься с тремя айсварнами? — переспросила она испуганным голосом.
Что, засранка, шутка вышла из-под контроля? Думала, что я блефую и отступлюсь? Как бы ни так. Я уже достаточно