— Значит, правда, — подытожила я, по-новому посмотрев на фея.
А я ему верила. Кровью своей делилась.
— Мы людские законы не нарушаем. Так что пусть и наши не нарушают.
— Выходит, тогда в лесу я тоже случайно ступила на твою территорию? Тогда почему ты не зачаровал меня, а даже помог? Отвел глаза твари червоточины?
— Ты меня с другими не равняй! — надулся он. — Нет у меня территории. Я не лесной разбойник, а свободный фей!
— Какой? — переспросила я.
— Твой личный, — выпалил Густав, отлетая к камину. Он скрестил руки на груди и отвернулся, давая понять, как сильно обижен. — Между прочим, один из лучших, а ты… не ценишь, не уважаешь, еще и подозреваешь во всяких мелких пакостях!
— Разве феи бывают личными? — нахмурилась я. — Или ты специально меня путаешь, скрывая правду?
— Ничего я не путаю.
Густав продолжал висеть в воздухе спиной ко мне. В свете камина его крылышки красиво блестели и переливались.
— Тогда как тебе удалось перехватить мое проклятие? Ты же… съел его!
— Вот именно, потому что это было твое проклятие, — парировал Густав, поворачиваясь. — Поэтому и смог поймать. С чужим было бы сложнее. Еще и несварение себе бы заработал.
Я смотрела на его крохотную фигурку несколько секунд, а потом проговорила:
— Объясниться не хочешь?
Ответом мне стал тяжелый, многострадальный вздох.
Потом Густав пролетел через всю комнату, сел на кровать как раз возле моих ног и, глядя на меня своими честными-пречестными глазами, выдал:
— Я твой личный помощник. Фамильяр.
— Ха! — не удержавшись, рассмеялась я, потом снова: — Ха-ха-ха!
«До чего глупая шутка!».
— Фамильяр. Ха-ха-ха! — уже не сдерживаясь, продолжила хохотать я.
Конечно, у каждой уважающей ведьмы имелся фамильяр. Обычно в их роли выступали коты. Черные, с красивой блестящей шерсткой. Или совы. Иногда даже жабы или крысы. Но фей! Фей в качестве фамильяра — просто невероятная глупость.
— Все? — мрачно осведомился он, глядя на меня снизу вверх. — Закончила?
Я вытерла выступившие слезы и кивнула. Смешок, который вновь подступил, быстро подавила, закусив губу.
— Не веришь, значит? — зло спросил Густав, заметив мои манипуляции.
— Придумай что-нибудь более правдоподобное, — посоветовала я.
— Ну это, может, у вас, за воротами, котов безмозглых берут, да сов лупоглазых, — выпалил он, поднимаясь на крохотных ножках, — а здесь, в Запределье, у нас все по-другому. По-волшебному! И вообще, чтоб ты знала, меня ковен к тебе направил!
Глава 9
А я еще думала, что удивить сильнее меня уже нельзя. Этот месяц в Запределье преподнес намного больше сюрпризов, чем я увидела за всю свою жизнь. Я уже встретила фей, домовых, про которых читала лишь в книгах, видела драконов, даже летала на одном из них. Промолчу о том, что драконы, как выяснилось, даже умели разговаривать, правда, понимали их лишь единицы. Я помогла упокоить половину кладбища, которое поднялось благодаря темной магии. И даже пробудила дар у одного некроманта, который отказывался принимать себя.
Казалось бы, после всего этого удивляться больше нечему.
Но то, что я услышала от Густава, повергло меня в шок. Дыхание перехватило, во рту мгновенно пересохло, а сердце забилось так быстро, что даже стало немного больно.
— Что? — прохрипела я, с трудом шевеля онемевшим языком. — Что ты сказал? Ковен…. ковен темных ведьм из болот? Он послал тебя?
— Сюрприз! — издевательски оскалился фей, продемонстрировав острые зубы. — Не ожидала?
— Этого не может быть.
Но я по глазам видела, что Густав не врет. И от этого холодело в груди.
«Это что получается? Они… они все знали с самого начала? Знали, готовились и ждали, когда я приду к ним? И фея ко мне прислали. А я… я весь этот месяц блуждала в темноте, как слепой котенок тыкалась в стены и набивала себе шишки и ссадины, когда ответ был под самым носом?».
— Опять не веришь? — вздохнул он и покачал головой.
— Почему же… верю, — мрачно отозвалась я, подтягивая к себе колени. — Значит, ковен послал тебя ко мне? И зачем? Для чего? И что им от меня надо? — Последние слова я уже прорычала, с трудом сдерживаясь от злости, которая разгоралась все сильнее.
— Как и всем — помощи.
— Надо же… как неожиданно, — съязвила я. — Всем нужна помощь. Только почему я должна помогать? С какой стати? И почему ты раньше мне не сказал правду?
— Раньше ты не была готова.
Я терпеть не могла, когда так говорили. Создавалось впечатление, будто просто не могли придумать причину своего молчания и озвучивали первое, что придет в голову. Лишь бы нагнать побольше тумана.
— А сейчас значит, готова? — спросила, поправив волосы.
— Не очень, — пожал Густав плечами. — Но тянуть больше нет смысла. Тем более, вы с Рейганом собрались к ведьмам. Значит, пришло время открыть правду.
«Отлично, ему уже известно о нашем походе. Интересно откуда?».
— Так чего твой ковен от меня хочет?
— Исправить ошибки прошлого.
— Не я их совершила и не мне их исправлять, — с вызовом произнесла я, скрестив руки на груди.
— Разумно. Но ты уже здесь, Франческа. И ты уже исправляешь их.
Самое противное, что логика в его словах имелась. Хотела того или нет, но я уже влезла во все по самые уши. Причем сама, по собственному желанию. Никто не заставлял.
— Хорошо, — сдержанно кивнула я. — Давай по порядку. Там, в лесу, ты ждал меня? Был уверен, что я попытаюсь сбежать и поджидал?
— В лесу получилось случайно, — покачал головой Густав. — Я спешил в замок, хотел перехватить тебя там, подружиться. Даже несколько вариантов знакомства придумал. А тут ты… на коне и с тварью за спиной.
— Ты узнал меня и поспешил на помощь.
Надо же, как он ловко меня провел. Притворился, а я поверила и даже ничего не заподозрила. А еще считала себя умной ведьмой!
— Я же тогда правду сказал, — улыбнулся фей. — Что ты странная, магия у тебя с горчинкой.