Собрался на эвкалиптовой поляне пообщаться со Всемогущими, вдруг, удастся их разговорить насчёт непреодолимого препятствия, о котором никто понятия не имел до сегодняшнего дня. «Если же получу от ворот поворот, что скорее всего, то проверю свой речной перекат на предмет превращения воды в кровь, как вообразил из-за скорбных лиц Шурки и Ротарика».
— Встаньте в центр тамбура и отдайте команду голосом. Вам потребуется мидэн эпипедо, — провещал несостоявшийся Строитель Галактики, а потом отвлёкся от Шуркиных страданий и добавил: — Мы на эна эпипедо, а вам на нулевой. Там один выход, и алгоритм сработает автоматом.
Но не успел я и шагу шагнуть к выходу из музея, как ко мне пристали недовольные парни с сыроварни: «Ты что задумал, кудесник? Мы не падшие ангелы, поэтому слышим все твои сентенции даже длительностью в наносекунду. Можешь не полировать их… Ах, ты от мира и астры?.. И от ворующих-дарующих? Тогда ладно. Но о планах думай открытым текстом. Это чтобы не было недоразумений».
— Что, прямо сейчас приспичило? — прошипел я Натуркой в её змеином облике, а сам выпорхнул из скриптория и плотно затворил за собой дверь.
«А давай мы тебя в бюро отправим? Там сейчас твой аспид и её застенчивая хозяйка. Рискнём ради благородного дела. Кажется, так у вас выражаются?» — заинтриговали меня Всемогущие, но я отвлёкся на «непадших» ангелов и никак не мог переключиться на бюро благородных и застенчивых рисков.
— А падшие, получается, человеческих мыслей не слышат? — пристал к парням, стоя посреди тамбура, который уже вовсю малевал узоры на экранах.
«Разумеется, не чуют и не слышат. Им слова подавай. Вызовы, заклинания и клятвы только голосом… А тебе это на кой? И что решил? Судьбу испытаешь или ты взаправду проголодался?»
«Испытаю. Испытаю, конечно. Что для этого нужно?» — красноречиво ответил я наносекундами, на всякий не падший случай, правда до конца так ничего и не понял куда и зачем мне нужно прибыть и что-то испытать, чтобы судьба вильнула змеиным хвостом в лучшую для Бытия сторону.
«В бюро нужно зайти. Там твоя Кометия и её оборотень», — чуть ли не по слогам внушили прото-помощники, но причём здесь испытание судьбы так и осталось загадкой.
Пока пытался сосредоточиться и собраться с духом для всенепременно яблочного мытарства, парни активировали вертикальную полосу, прогулявшуюся с одного экрана на второй, и явили дверь в контору Управляющего. Несмотря на то, что был заранее предупреждён о встрече с нахалкой дарующих кровей и её Природой, увидеть эту пару, восседавшую на антикварных стульях, стало сюрпризом.
И Аквария, сменившая разбойничий образ на деловой костюм из пиджака и юбки тёмно-зелёного цвета с салатным шейным платком и волосами, собранными в косу с заколкой на конце. И Натурка, обратившаяся в копию ворующего Гурмана в его джентльменском прикиде, корчили из себя генеральных секретарей на международных переговорах по ядерному разоружению.
— Ещё раз здравствуйте товарищи специалисты по флоре и фауне. Прибыл в ваше полное распоряжение. Извините за бегство… За то, что смылся… Утёк к Ротарику, — преодолевая волнение, приступил я к переговорам, не зная с чего их начать, и о чём договариваться, чтобы испытать судьбу-злодейку.
— А вот и Катализатор пожаловал. Ты-то здесь на кой? Полномочия какие-нибудь имеешь? Доверенность на ведение обсуждения и учёт встречных условий? Так ты намедни выражался? — накинулась на меня Натурка, чересчур правдоподобно изображая ворующего.
— Отстань от мальчишки. Он здесь по воле сам знаешь Кого, — осадила перевёртыша Плазма.
— Я доброволец. Правда, не знаю из-за чего переполох, но готов пройти вашу экспертизу на что-то там… Или, просто, поговорим по душам, — как можно миролюбивее продолжил я разведку боем.
— Мы карты раскрыли. Кармальдии и её выводку решать, брать нас на службу или поискать кого-нибудь в резервациях. Правда, если нас возьмут, весь кластер галактик на уши встанет. Шила в мешке не утаишь, — монотонно и почти равнодушно провещала Плазма, только я не понял для кого – для меня, или она продолжала разговор с Натуркой.
— Эт точно, — согласилась с ней помощница-щёголь.
Какие карты раскрыли повелители флор и фаун, я, разумеется, не знал. А отчего тысяча и ещё двадцать четыре двоичных параллели Млечного Пути могут свихнуться или возмутиться, мог себе представить, но в тот момент посчитал невежливым отвлекаться на привычные для меня страшилки и фантасмагории.
— Не переживайте так. Примут вас, как миленьких. Главный закон Вселенной помните? Нет ничего невозможного. Вы лучше объясните, зачем и как собирались меня испытать? Проверять? — завёл я серенаду об актуальном для меня, можно сказать, животрепещущем и злободневном, и даже не пытался вникнуть в проблемы мешка и шила, которых не утаить от вездесущих астр и их отпрысков.
— Так мы уже проверяем тебя, чудак-человек! Рискнули всем, что имели. Ты же у нас посланник Пронойя, — накинулся на меня псевдо-джентльмен природного происхождения.
— О чём вы? Об искре, которую мне подменили, и из-за которой портал в ваш кластер без всяких жемчужин открылся? — опешил я от новой ухмылки судьбы, но вовремя взял себя в руки и тоже признал очевидное: — Было дело. Разговаривал с Провидением. Даже видел, как всё происходило во время обмена искрами. Только понятия не имел, что и для чего поменяли. Сейчас дошло. Спасибо вам на добром слове.
— Во даёт! На ходу подмётки режет. Может, напрасно мы повелись на россказни о Катализаторе и его супер-пупер миссии? Может, враки всё это? Сказки для девочек ясельного возраста? — не поверила мне Натурка ни на грош и со свойственной ей прямолинейностью усомнилась в талантах.
— Да я и о вас, бедолагах, кое-что видел во снах наяву. Как вы бесились и ссорились между собой. С сёстрами Дарующими перед полётом к новым мирам. Я, конечно, не претендую на непогрешимость, но могу рассказать и о том, как ты, Натура, склевала зёрнышки жизни, запаянные в льдинки. В облике вороны. Поэтому мамка Кометия скандал закатила и… В вашем варианте континуума – улетела вместе с сёстрами… То есть, с дочками и их Природами, — оскорбился я на пару из ларца, хотя Аквария сидела и помалкивала, делая вид будто ей всё равно.
Но после моего монолога Плазма-Фантазма, которая энергетическое существо-призрак, так красноречиво на меня посмотрела, будто я отчебучил невесть какое непотребство.
—