— И на кой вам сдались мои границы талантливой возможности? — настал мой черёд расспросов господ Создателей, только о чём таком конкретно можно у них узнать – в голову не приходило.
— Это мы так дурачимся, извини. Коротаем время, пока твоя сестричка и местный диктатор… То есть, директор получит ответ от мамки Кармальдии. Что астра решит – то и будет. Мы не в претензии, — призналась Аквария, после чего я вспомнил хитрый прищур чем-то довольного Ротарика, когда тот захаживал послушать трели оборотистого Соловья-разбойника.
— А почему вы не глянули Ротарику в голову, когда он недавно заныривал? По-моему, всё уже решилось. Он же с таким прозопо… То есть, с довольным лицом был, — без всякой задней мысли спросил я у Крафтов и поймал себя на том, что даже не замечаю, как разговариваю на тарабарщине из русских, греческих и прочих инопланетных слов, а иногда гортанных звуков, похожих на что угодно, только не на человеческую речь.
После моего вопроса Аквария и её питомец опрометью кинулись вон из бюро, и наши посиделки с разговорами кончились.
«Ну и что ты наделал? Зачем обнадёжил пару из ларца?» — вспомнили обо мне Последние-Первые, когда оставшись один собрался покумекать обо всём подряд.
— А что, Кармалия отказалась от них? — начал я беспокоиться, что ввёл кандидатов в заблуждение.
«Всё в порядке. На испытательный срок дали им шанс. Пару-тройку остановок Кармальдия подарила. Сказала, что ей плевать какой они половины», — доложили Эсхатос, а я сразу же перевёл их заумь на свой тарабарский.
«Пара остановок – это пара эпох. Эпоха – годиков этак триста, как у Возрождения с четырнадцатого по семнадцатый век. Итого лет шестьсот по земному исчислению у Акварии с Фриски есть.
Половины – это ещё проще. Намёк на половую принадлежность. Для целого нужны двое: он и она.
Но парни, кажется, сказали: “Genus”, а это немного другое. По-ихнему – род, а по-нашему – поколение. Ну и ладно», — перестал я умничать и снова погрузился в насущное – начал кумекать над завершением командировки.
Куда податься с Тичарити, так и не решил. В голове поселилась мыслишка заглянуть в адресатор Курос и уговорить Провидение сменить его дарёную искру на мою родную. Но при таком зигзаге удачи есть шанс нарваться на экспресс-возвращение и мгновенное слияние с собой-аборигеном, в каком бы возрасте он ни пребывал-пребывает. То есть, этот второй я.
Выбравшись из терема Управляющего на эвкалиптовый простор, не успел и рта открыть, чтобы вызвать прото-тимуровцев на разговор, как был ими возвращён в избушку за номером двенадцать. Причём, без визуального эффекта подпрыгивания вверх или в подпространство с лоскутами реальности, а просто за один шаг очутился внутри бревенчатого приюта. Смена места, как кадра киноплёнки, случилась за долю секунды, чего ни разу со мной не случалось даже в шутку. Но обмозговать данное происшествие или его подоплёку с последующими претензиями к Всемогущим у меня не получилось.
Гипотетический визитёр
Причина моего скоростного возвращения в избушку сидела на моём топчане и имела вид британского щёголя-аристократа явно ворующих кровей.
— Гурман? Или, может быть, Варвар? — спросил я машинально, не успев выказать никакого удивления или испуга, и, заметив изумление в глазах незваного гостя, сразу добавил: — Мне без разницы. Приветствую и желаю вкусных эмоций.
— На самом деле матёрый не по годам, — пробормотал себе под нос незваный гость, не пожелавший представляться по-человечески, а я, параллельно к адаптации на русский, озвученной Тимуровцами, услышал и его оригинальную речь.
— Оримос, говорите? Зрелый и спелый по-гречески. Мне тут перевод ваших слов прилетел. Вроде у вас нет такого понятия, как матёрый. Обзовите тогда меня Эмбкрос. Опытный – это всё что есть у эллинов. Клянусь Зевсом, как там говорят.
Выдав незнакомцу отповедь, я чуть ли не открытыми мыслями обратился к Эсхатос с вопросом, кого это во всех смыслах принесло ко мне в гости. Хотя, конечно, принесло… Точнее, принесли именно меня. Памятуя о том, что ворующие запросто читают человеческие мысли, я просто нарисовал воображаемый знак вопроса над головой псевдо-аристократа.
«Гипотетическое неизвестное науке Существо», — получил шуточный ответ от парней надписью на русском в том месте, где рисовал знак вопроса, и уже собрался рассмеяться, но вовремя вспомнил термин «криптид».
— Эвон! Пещерыч собственной персоной пожаловал! — чуть ли не запрыгал от радости оттого что, наконец, встретился с Криптидом во плоти.
— Пещерыч? Криптид? — скептически отнёсся незваный гость к своим именам или к моим восторгам, а может, к русскому языку, на котором я красноречиво не только голосил, но и думал.
— Разве не так вы себя называли? Ну, когда спасли от гибели пару новорожденных э… крафтов, — вовремя вспомнил, как необидно назвать ворующего.
— Пару? — снова чему-то удивился гость и уплыл в размышления.
— Если вы не крёстный Гурмана и Варвара, кто тогда? И зачем пожаловали в мою избу-читальню? — надоело гадать, и я решил выяснить, кто и зачем ко мне явился, или кто надо мной подшучивает, подселив в двенадцатый приют заторможенного повелителя энергий.
— Имени своего я вам не назову. Их у меня не менее полусотни. Согласен на ваш Криптид, — изволил гость начать общение на ломаном русском, и я понял, что ошибся на счёт его «гипотетической неизвестности», только за каким интересом этот тип явился поглядеть на меня – понятнее не стало.
— Если вы не крёстный Гурмана и Варвара, на кой тогда прибыли в Тичари-дом? Или вы один из отшельников и проживаете по соседству? Сигноми тогда. Ошибочка вышла, — извинился я перед незнакомцем, но до конца не поверил, что он не Криптид.
Зря, что ли, прото-парни обозначили его как «Существо».
— Когда-то давным-давно я, действительно, проживал в одной из местных обителей для отшельников. Но в моём десмэ… Снопе… Связке… В моём пучке параллелей мир Тичарити бесследно сгинул. А в этом… Планета жива и здорова. До меня дошли слухи, что и вы прибыли из аналогичного десмэ. То есть, из похожего кластера Млечных Путей,— кое-как объяснился загадочный денди ворующих кровей.
Хотел было обрадоваться, что встретилась родственная душа, но что-то