Тузик хвост поджал, хотел в будку нырнуть, да не тут-то было. Разогнался с горы снежный ком и прямиком в будку – ба-бах! Остались от будки рожки да ножки и в миске каши немножко.
– Вот умора! – тормошит великан малышей, а у самого рот до ушей. Только котятам уже совсем не до смеха.
– Посмотри, до чего ты докатился, – повёл лапой Федя. – Одни разрушения.
Тося прижала к себе скулящего пёсика.
– Бедный Тузик! Он же теперь ночью замёрзнет! Эх ты! – грустно вздохнула она. – Вырос под потолок, а ума с узелок.
– Такой большой, а ведёшь себя хуже котёнка!
Поняли котята, что будку уже не починить, взяли Тузика и пошли домой. А Снегурчик растерянно смотрел им вслед.
Мама Мурка при виде Тузика только лапами всплеснула.
– У него будка сломалась! – поспешил объяснить находчивый Вася.
Устроили котята собаку на коврике, а сами уселись под ёлкой играть. Разложили любимые игрушки. А игрушки какие-то невесёлые. У Тоси фонарик не зажигается. У Феди машинка не заводится. У Васи из трёх кубиков разноцветный снеговичок сложился…
– Как он там? – переглянулись котята.
– Зря мы так строго, – рассудил Вася. – Он же ещё малыш.
– Мы сами его вовремя не остановили, – согласился Федя. – Неизвестно, кто больше виноват.
А сокрушитель будок, оставшись в одиночестве, пригорюнился.
– Эх я, недотёпа! Сломал будку, остался без таких хороших друзей…
С горы было видно, как по всей деревне в окнах зажигаются ёлки. Снегурчик вздохнул, потёр снежные бока и всхлипнул подмёрзшей картофелиной…
И тут, откуда ни возьмись… котята! Снеговик от радости аж подпрыгнул.
Хотел он котят затискать, но тут же, вспомнив про будку, виновато засопел.
– Вы, наверное, никогда меня не простите…
– Ты же наш брат, – по-взрослому рассудил Федя.
– И мы за тебя в ответе! – добавил Вася.
– Приглашаем тебя к нам на праздник! – торжественно заключила Тося.
– Я обязательно приду! – засиял в ответ Снегурчик. – Только у меня тут одно дело незаконченное осталось…
Забежали котята в дом, а там приготовления идут своим чередом. Первые гости уже тут как тут, сидят языками плетут. Папа Степан вернулся домой и в кладовке заворачивает колбасу в подарочные упаковки. А мама, как метеор, туда-сюда с салатницами снуёт. Тут тебе уже и «Селёдка в пижаме», и «Огурчики-балагурчики», и «Мимоза-Витаминоза».
– Мама, готовь лишнюю тарелку! – прокричали дети с порога.
– Уж не для Кота ли Мороза? – лукаво подмигнула Мурка.
– Для нашего брата!
– Какого ещё брата? – насторожился папа Степан.
– Снежного! Мы утром о нём рассказывали, но мама нам не поверила.
Гости замолчали и навострили уши. Когда ж это Котофеевы братика успели завести?
– Они у меня такие фантазёры! – успокоила Мурка притихших соседей.
– Не верите и не надо! – обиделись котята и, прихватив по пирожку, устроились в сенях у дверей.
И вот наконец с улицы послышались робкие шаги. Дверь открылась, и на пороге появился долгожданный гость. Стоит на половичке, с ноги на ногу переминается. Гости разом рты и разинули!
– Это наш Снегурчик! – радостно запрыгали котята.
Только в этот момент Снегурчик задрожал как осиновый лист. То ли от тепла, то ли от холода. Пойми их – морозных снеговиков! Тося спохватилась, сбегала за одеялом и набросила ему на плечи:
– Ну как, согрелся?
– Спасибо, – кивнул тот и к Тузику повернулся: – Я построил тебе новый домик из снега, прости меня.
Смотрят гости, а из-под Снегурчика лужа начинает расплываться.
– От души, значит, слова-то идут! – кивнула на лужу Валерьяновна. – Есть такая примета!
– Как бы он тут к Новому году совсем не растаял, – заметила Мурка.
– Давайте стол на улицу вынесем? – неожиданно предложил почтальон Василий.
– А что, идея! – обрадовались все.
Вытащили стол на улицу. Соседи увидали и свои повытаскивали. Не моргнули и глазом – сдвинули разом. Снежного гостя во главе усадили. И пир на весь мир закатили.
Получается, Снегурчик всю Котофеевку на Новый год за один стол усадил. Ну разве не чудо? А на морозе и огурчики веселее хрустят, и бокалы звонче звенят. Коготки у гармониста Василия от мороза так лихо по кнопкам бегают, что ноги сами в пляс идут! Такого Нового года Котофеевка ещё не знала!
Ох уж и погуляли котофеевцы! Наелись, напелись, накружились и спать уложились.
Сладко засопел и Тузик в своей новой будке. Очень она уютная получилась.
Только Снегурчик не спал. Он улыбался и смотрел на звёзды. Как будто хотел поделиться с ними своим секретом. Оказывается, есть в мире такое тепло, от которого не таешь, а становишься сильнее и счастливее.
Вдруг средь ясного неба сверкнула очень странная молния. Без всякого грома. Больше похожая на новогоднюю гирлянду. И прямо к Кудыкиной горе – ВЖИХ!!!
…На следующее утро на горке стоял самый обычный снеговик, похожий на кота. А на его мордочке застыла загадочная улыбка.
Хотя, может, и не совсем обычный? Всё зависит от того, верите вы в чудеса или нет.
