— Не хочу оставлять вас, пока есть опасность, что за вами снова явятся.
— Статистику по спасению душ не хотите портить? — от волнения в голову лезет какая-то чушь.
— Ага, — подтверждает он со странной интонацией, и я неожиданно вижу, как черты его слегка расслабляются. — Статистика для стража — все.
— То есть своим ребятам вы не доверяете?
Эльф делает ко мне пару шагов, а затем говорит настолько проникновенно, что внутри у меня словно все переворачивается.
— Во всем, что касается вас, я вообще никому не доверяю…
Не знаю, заметил ли эльф мой ступор или и просто сказал то, что не собирался говорить, но тут он резко разворачивается и практически вылетает из лавки, выскальзывая как тень. Надеюсь, что не прошлого.
Стою чрезвычайно растерянная и понимаю, что судьба вновь сделала какой-то совершенно неожиданный оборот. Ну отчего стоило мне наладить все в прежней жизни, и вселенная перенесла меня в Кэлэрдайн? А теперь, когда я наконец-то вроде бы устроилась и тут, случилось… вот это все⁈ Чем я провинилась-то? Ну да, я, конечно, никогда не была пай-девочкой, и на мать Терезу не особо похожу, но вроде нигде не косячила уж настолько сильно, чтобы карма решила поиздеваться надо мной в столь извращенной форме…
Ладно, сетовать не время. Время действовать. Если Артанис Ангрэм думает, что я легко сдамся, то нетушки. Коли Аня Соколова берется за дело, то пора начать нервничать. Ну а когда за дело берется Незабудка Эйн, тут вообще пиши пропало!
Глава 28
Странно, но несмотря на все, что произошло, моя голова достаточно ясная. Нет, ясная — неправильное слово. Не ясная, а сосредоточенная что ли. Хотя и это не совсем то. Мысли то и дело возвращаются к пережитому, но отчего-то совершенно не мешают остальному процессу. Словно вошли с ним в симбиоз, странный, но достаточно эффективный.
Так что пока фантазия рисует картинки, руки сами кладут необходимые ингредиенты и помешивают полуготовую субстанцию. Которая, судя по цвету, получилась просто отменной.
Наконец в «Ядовитом плюще» тишина и хоть и относительный, но покой. Те двое, которых оставил инспектор, околачиваются где-то снаружи и еще ни разу сюда не заглядывали. Вояки покинули лавку, утащив из нее всех бандитов, которых мы уложили с Адертадом, а медицинский отряд, приведенный Эклипсом, забрал раненного Аэро. Мне жалко было прощаться с моим милым феем, но очевидно, что там за ним присмотрят гораздо лучше, чем это могу сделать я. В конце концов, я сама признала, что доктор из меня весьма и весьма посредственный.
К тому же, у меня сейчас много и других дел, помимо того, чтобы сокрушаться о судьбе несчастного Аэро. В мои непременные задачи входит пополнение специальной полки, чьи резервы я нехило растратила при налете. Плюс есть резон чуть увеличить этот стратегический запас, добавив туда что-нибудь по-настоящему зуботрясное. Не могу же я ударить в грязь лицом перед зазнавшимся магом. Нет, теперь для тебя, Артанс Ангрэм, я сделаю что-нибудь совершенно невероятное. Закачаешься.
Ну и ко всему прочему, остальные заказы тоже никто не отменял, клиентам ведь все равно, в какой жизненный период продавца они захотели свое «суперважное» средство. Каждый ставит свою проблему выше остальных, даже если эта проблема и слизни, заполонившие огород с морковкой и брюквой. Таков закон джунглей. Кэлэрдайн, конечно, хоть и не джунгли, но к нему это правило тоже относится. И даже, возможно, относится в еще большей степени. А терять свое профессиональное лицо я не имею право. Так что забот, как говорится, полон рот…
На столе прямо рядом с горелкой лежит Шикси, мерно посапывая, и привнося внутрь помещения столь необходимое мне ощущение домашнего уюта. Огонь никогда не пугал его, я бы даже сказала — привлекал, отчего я подозреваю, что в его роду затесались огненные саламандры. Хотя его окрас и внешний вид отличается от этих амфибий. А, может, кто знает, мой маленький питомец на самом деле потомок самых настоящих драконов? По крайней мере, характер у него иногда тот еще, вполне драконий.
Шикси вообще создание странное. Подобных ему я никогда не встречала в Кэлэрдайне. Кроме того, что его внешность сильно отличается от всех известных мне ящериц, так еще и эта необычная способность светиться в темноте… Никогда не слышала о подобных умениях у хладнокровных. Хотя тут встречаются и виверны, и гидры, и василиски. Последние, кстати, очень ценятся за их яд. У меня есть скляночка, охрененно дорогая. Использую исключительно для создания «фейского» рома. Специальный рецепт собственного приготовления. Как вы понимаете, для личных запасов. Он тогда становится по-настоящему крышесносным. И, кстати, наутро голова не болит. Не ведаю из-за чего…
Так, о чем это я? Ах да, Шикси. Как я и говорю — непонятный зверь. Очень острый ум, совершенно нетипичный для обычного питомца, ну и наконец, его странная принадлежность к лавке. Все это намекает на то, что ящерка моя совсем не простая. И наводит на мысль, что он не просто обычное живое существо, а существо исключительно магическое. Причем искусственно сотворенное. Только вот когда и кем — большой вопрос. Вопрос, на который Крибсон Боргх никогда не давал мне ответа.
Но как выясняется, мой босс скрывал от меня не только это… И, честное слово, что-то от его секретиков мне уже становится дурновато.
Пока одна из микстур закипает, я снова достаю свой кристалл и начинаю вертеть в руке. Странно, такая маленькая штучка, и столько проблем. Удивительно как малое иногда может быть настолько большим. Ведь цена его куда как выше, чем вся моя лавка и я вместе с нею.
На секунду промелькивает странная мысль, а не договориться ли с магом полюбовно? А что, этот тип явно не бедствует, а на барыши, которые получится выручить от такой сделки, можно смело закрывать лавочку и наслаждаться беззаботной жизнью где-нибудь на островах… Неплохо! Море, песок и никаких волосатых гоблинов, брюзжащих над ухом… Познакомлюсь там с какой-нибудь русалкой. Может быть даже петь начну… Пока никто не слышит.
Сбрасываю наваждение. Ну, нет уж! После всего, что было, договариваться с Ангрэмом — значит предать все, во что я верю. Обойдется. Хочет артефакт, придется ручки свои холеные и манжеты накрахмаленные замарать, так что пусть повоюет. У меня тут как раз особо извращенное варево на подходе.
Кстати, про варево… И чего это я тут ограничиваюсь обычными болтушками с взрывчатым веществом, да угарным газом? У меня