– Ландшафтном дизайне, – добавила девушка.
– Тогда решено. – Анжела легонько стукнула ладонью по столу. – У меня есть знакомые во многих вузах, постараемся найти то, что тебе по душе. Я дам знать, как только все устроится, а пока ты свободна. Да, когда придет Роман…
– Роман придет?! – испугалась Мила.
– Не дрейфь, – посоветовала Анжела. – Уж кого-кого, а Ромы тебе бояться нечего. Это ему надо нас опасаться. Так вот, когда он появится, пусть посидит минут сорок в приемной, даже если я буду свободна. Ему не помешает поволноваться.
Когда Мила все же проводила Романа к Анжеле, он уже находился в том состоянии нервного напряжения, какое и требовалось ей для профилактической беседы.
– Садись, – коротко бросила Анжела, когда Мила закрыла за мужчиной дверь. Под ее пристальным взглядом Роман опустился на стул. Выглядел альфонс, как и в первый раз, безупречно: в бежевом костюме, коричневой рубашке и без галстука он производил впечатление состоятельного человека с прекрасным вкусом. Аккуратная стрижка, укладка, ненавязчивый запах дорогого парфюма – все указывало на то, что Рома следит за собой и делает это не только с тщанием, но и с удовольствием.
– Я не совсем понял, что означает присланный вами диск, – начал Роман, но Анжела прервала его речь взмахом руки. Она, и только она может управлять разговором.
– Не стоит притворяться, дружок, – спокойно сказала она, глядя мужчине прямо в глаза. – Мы с тобой знаем, что ты сделал пи-пи от страха, как только увидел себя без штанов взгроможденным на красивую девку! Это еще ладно бы, но что ты там нес о Римме… Представь, что она подумает, когда услышит, как ты называл ее «старой кошелкой», своим «мешочком с деньгами» и «облезлой, молодящейся коровой».
– Ты не пошлешь ей запись! – воскликнул Рома, вскакивая с места. – У нее больное сердце!
– Какие мы заботливые! – усмехнулась Анжела. – Думаешь, я позволю тебе и дальше тянуть из нее деньги?
– Римма – мой последний шанс, – пробормотал Роман, падая обратно на стул. – Я уже не молод, и работать стало сложно…
– А ты игрок, и тебе необходимы крупные суммы денег, чтобы просаживать их в казино, – в тон ему протянула Анжела. Заметив страх в его глазах, она почувствовала удовлетворение.
– Не бойся, я не собираюсь отнимать у тебя твой кусок хлеба с икрой, ведь ты заработал его тяжким трудом, – сказала Анжела, насладившись моментом в полной мере. – Я предлагаю сделку.
– Сделку? – удивился Роман. – Что я могу предложить в обмен на твое молчание?
– Свою близость к Римме. Мне нужно, чтобы ты кое-что нашел в ее квартире. Это займет время и потребует соблюдения осторожности, но в противном случае ты вылетишь из ее дома, как пробка из бутылки с шампанским. Поэтому, Ромочка, ты о-о-чень сильно постараешься!
– Что мне искать? – спросил мужчина, поудобнее устраиваясь на стуле и закидывая ногу на ногу.
Казалось, былая самоуверенность понемногу к нему возвращалась.
Уже поднимаясь на лифте на девятый этаж, Юрий пожалел о своем решении согласиться на ужин с Мариной у нее дома. Эта женщина слишком нравится ему, чтобы вовлекать ее в свою запутанную жизнь. Однако присутствие Марины действовало на него успокаивающе. Юра находился в таком состоянии, что ему просто необходимо было, чтобы кто-нибудь сказал: «Да брось, старик, все образуется! Надо только подождать немного, и жизнь снова вернется в привычную колею». Раньше такие речи произносил Антон, но в последнее время он слишком глубоко копался в Юриных мозгах, и это пугало. Требовался кто-то, кто не так хорошо его знает, и Марина – как раз такой человек.
Она открыла дверь не сразу, заканчивая последние приготовления к ужину. Платье небесно-голубого цвета прикрывало щиколотки, извиваясь вокруг длинных ног молодой женщины. Ее стройные руки украшали многочисленные браслеты, а в ушах болтались большие металлические серьги. Юра не имел ничего против такого обилия украшений, ему даже нравился странный звенящий звук, который они издавали при ходьбе. Марина не походила ни на кого, с кем он общался в повседневной жизни.
– Проходи, – сказала она, пропуская Юрия в квартиру.
Пройдя по длинному коридору, оба оказались в огромной комнате-студии.
– Интересная планировка, – озадаченно заметил архитектор, озираясь по сторонам.
– Раньше это была двухкомнатная квартира, – пояснила Марина. – Я убрала перегородки, потому что всегда мечтала иметь именно студию. Это был настоящий вызов, – добавила она, подходя к Юре на опасно близкое расстояние – так, что он мог почувствовать пьянящий аромат, исходящий от ее волос. – Я обожаю сносить стены!
Внезапно отступив, Марина сказала:
– Ладно, ты здесь оглядись, оцени мою фантазию, а я закончу все на кухне.
Студия представляла собой смешение ультрасовременного стиля и этники. Множество окон облегчало свету путь в комнату. Сейчас в легких летних сумерках в помещении горели встроенные в потолок маленькие лампочки. Сидячие места отсутствовали вовсе, а по полу были живописно разбросаны мягкие коврики и вышитые подушки всевозможных цветов и размеров. Помимо плазменной панели на стене и музыкального центра в глубокой нише, в студии не было никакой мебели. Юрий предположил, что шкафы для одежды должны быть встроены в стену. Разнообразной формы и величин подсвечники были расставлены вдоль стен, свешивались с крюков на длинных цепях и украшали широкие подоконники. Свечи горели, наполняя комнату смесью неожиданных, но приятных запахов.
Юрий подошел к окну. Ночи еще не стали темными, поэтому в сумерках удавалось разглядеть происходящее на улице. Из помещения, дышащего ароматами иланг-иланга, жасмина и чайной розы, пейзаж за окном казался каким-то нереальным.
– А вот и я! – раздался веселый голос у него за спиной. Марина вкатила в комнату двухуровневый столик на колесах. – Надеюсь, ты любишь тайскую кухню? В любом случае придется терпеть – у меня больше ничего нет!
Свинина под кисло-сладким соусом и мелко нарезанные овощи, жаренные во фритюре, произвели на него впечатление. Все это запивалось зеленым чаем с лимоном из красивых пиал в национальном стиле.
– Послушай, ты просто великолепная кухарка! – похвалил Юра, отодвигая тарелку и не в силах проглотить больше ни куска. – Не ожидал!
Марина посмотрела на него долгим взглядом, словно решая для себя сложную проблему.
– Пойдем, покажу кое-что, – сказала она наконец, схватила Юру за руку и потащила его на кухню.
Длинный стол оказался завален картонными коробками с надписью «Харбин». Встретившись взглядами, Марина и Юра одновременно прыснули.
– Мне… мне так хотелось… тебя удивить, – захлебываясь от смеха, выдавила Марина. – Но я, видишь ли, совершенно не умею готовить! Даже яичница не по моей части, веришь? Поэтому, чтобы сохранить тебе жизнь, я решила не экспериментировать, а заказать еду в проверенном ресторане. Зато сервировка – моих рук дело!
– Я это оценил. Главное, что мы оба получили удовольствие, верно?
– Удовольствие может быть гораздо, гораздо большим, – тихо сказала Марина, придвигаясь ближе. Ее темные глаза находились в каких-нибудь пяти сантиметрах от него, а рука с длинными пальцами обхватила Юрино запястье. Тело под тонкой шелковой тканью дышало жаром. Его ноздри наполнял диковинный запах тропических растений, вызывая чувство, сравнимое с опьянением.
Марина потянула его в студию. Раскидала подушки двумя быстрыми движениями, расстегнула единственную пуговицу на своем платье, и оно мягкой волной соскользнуло на пол. Ее ловкие, умелые пальцы принялись ласкать его тело под тканью хлопковой рубашки. Юрино дыхание стало прерывистым, он запустил пальцы в ее роскошные темные волосы…
Внезапно все прекратилось. Марина с недоумением посмотрела на него и увидела, как сильно он побледнел. Губы мужчины скривились, словно его захлестнул неожиданный приступ боли.
– Прости, – прохрипел он. Согнувшись пополам, Юрий рванулся в уборную и запер за собой дверь. Он не видел ничего, кроме спасительной белизны унитаза, куда его незамедлительно вывернуло. Едва он поднял голову, как новый, еще более сильный приступ рвоты сотряс тело, освобождая желудок от съеденного.