Ручка замерла в моих пальцах.
– Лейтенант-детектив Эндрю Райан.
Пауза.
– Полиция провинции Квебек.
Послышался отдаленный металлический голос. Коп переложил трубку к другому уху.
– Жить с опасностью привыкаешь.
Я едва не подавилась.
Снова пауза.
– Fantastique.
Что именно фантастично?
– Потрясающе.
Что – потрясающе?
– Никаких проблем. Доктор Бреннан знает, что я высокий. Она не станет возражать против кресла в середине.
Я наклонилась вперед.
– Нет, доктор Бреннан будет возражать против кресла в середине.
Райан отмахнулся. Я бросила в него ручкой. Он сбил ее на пол.
– Шесть футов два дюйма.
Ее ответ даже не требовалось слышать, чтобы понять.
– Видимо, да. – Он скромно рассмеялся.
Абсурд.
– В самом деле? Не хочется, чтобы вы ради меня нарушали правила.
Долгая пауза.
– Два-А и два-Б до Гватемалы. Вы просто восхитительны.
Пауза.
– Я ваш должник, Никки Эдвардс.
Пауза.
– Спасибо.
Райан протянул мне трубку. Я молча положила ее на подставку.
– Можешь меня не благодарить, – сказал он.
– За что?
– Мы летим впереди салона.
– Пошлю Никки открытку.
– Я не просил об особом отношении.
– Видимо, Никки потрясло твое французское обаяние.
– Видимо.
– Никки не собирается связать тебе свитер для холодных гватемальских ночей?
– Думаешь, я сумею еще раз с ней договориться?
Райан облокотился о подлокотник моего кресла и потянулся к телефону. Я остановила наглеца, упершись рукой в его грудь.
– Ты мог бы ее отследить, – ледяным тоном предложила я.
Он покачал головой:
– Злоупотребление служебным положением.
– Не беспокойся, Никки позвонит, как только закончит лингафонный самоучитель французского.
– Думаешь, пришлет мне свитер «Федексом»?
Я толкнула Райана в грудь. Он выпрямился, но отходить не стал.
– Будем продолжать этот маленький тет-а-тет или все-таки расскажешь, зачем забронировал билет в Гватемалу?
– Самый быстрый способ туда добраться.
– Райан…
– Тебя не радует мое общество? Сердце разрывается! – Он прижал обе руки к страдающему органу.
– Ты ведь летишь в Гватемалу не для того, чтобы доставить мне удовольствие.
– Был бы рад. – Он по-ковбойски улыбнулся.
– Может, все-таки скажешь зачем?
Детектив начал загибать пальцы:
– Uno: Олаф Нордстерн был убит в Монреале вскоре после прилета из Гватемалы. Dos: у убийцы Нордстерна был гватемальский паспорт. Tres: Андре Спектер, канадский посол в Гватемале и житель нашего прекрасного города, в настоящее время находится под тайным следствием.
– Ты согласился лететь в Гватемалу добровольцем?
– Предложил свои услуги.
– Тебя же переводят на другую должность.
– Гватемала показалась предпочтительнее работы в Центральном управлении.
– И ты знаешь испанский.
– Sí, señorita.
– Ты никогда мне об этом не говорил.
– Ты никогда не спрашивала.
– Сумел что-нибудь раскопать про Спектера?
– Судя по словам его жены, он – Альберт Швейцер [489].
– Неудивительно.
– Судя по тому, что говорит Министерство иностранных дел, он Нельсон Мандела [490]. И полностью недоступен.
– Галиано говорил, что ты уже на это наткнулся. Разговаривал с Шанталь?
– По словам Шанталь, ее папаша – маркиз де Сад [491]. – Райан покачал головой. – Ну и злая же девчонка!
– Что она говорила?
– Много, и ничего похвального. И самое главное: малышка заявляет, будто папаша бегал за юбками с тех пор, как она себя помнит.
– Откуда ребенку это знать?
– Говорит, будто слышала множество скандалов между родителями, а однажды подслушала, как посол посреди ночи занимался сексом по телефону.
– Может, он просто разговаривал с женой?
– Мамаша дрыхла наверху, а папаша занимался неприличным делом по телефону у себя в кабинете. Шанталь также утверждает, что незадолго до бегства они с Люси случайно наткнулись на ее отца, выходившего из «Риц-континенталя» под ручку с какой-то девицей.
– Спектер их видел?
– Нет, но Шанталь узнала спутницу папочки. Говорит, будто та закончила ту же школу, что и она, два года назад.
– Господи. Она назвала имя?
– Аида Пера.
– Ты ей веришь?
Райан пожал плечами:
– Я однозначно намерен поговорить с этой Аидой.
– Значит, послу нравятся молоденькие девушки.
– Если его адская дочурка говорит правду.
– Ты беседовал с кем-нибудь из той компании, из «Клеманс»?
– Такое удовольствие мне не перепало. Похоже, все трое исчезли.
– Ты же велел этим кретинам не покидать город.
– Вероятно, отправились с геологической партией. Мои коллеги их поймают.
– А тем временем?..
Он достал из кармана диск Нордстерна.
– Познакомимся со СКЛЕТом.
Вытряхнув диск из конверта, я вставила его в компьютер и щелкнула по иконке. Появилось единственное имя файла: fullrptstem.
– Это чудовищный PDF-файл. Двадцать с лишним мегабайт.
– Можешь открыть? – Райан присел рядом.
– Содержимое не понять без программы для чтения.
– У тебя есть?
– Не на этой машине.
– Разве ее нельзя загрузить бесплатно?
– Мне нельзя ничего устанавливать на правительственный компьютер.
– Боже, благослови бюрократию! Давай все-таки попробуем. – Он показал подбородком на экран. – Может, там есть встроенная программа.
Я открыла файл. Экран заполнили буквы и символы, разделенные горизонтальными рядами точек. Последние обозначали разрывы страниц и колонок.
– Черт, – Райан пошевелился, щелкнув коленом.
Я посмотрела на часы: пять сорок две.
– У меня есть «Акробат» на ноутбуке. Может, возьму диск домой, просмотрю его и вкратце расскажу тебе обо всем во время завтрашнего полета?
Мужчина встал, его колено снова хрустнуло. Я уже знала, что он скажет.
– Мы могли бы вместе…
– У меня сегодня много дел, Райан. Возможно, я еще долго сюда не вернусь.
– Как насчет поужинать?
– Перехвачу что-нибудь по пути домой.
– Быстрая еда вредит поджелудочной железе.
– С каких это пор тебя беспокоит моя поджелудочная железа?
– Меня беспокоит все, что касается тебя.
– Ну да, как же! – Я нажала кнопку, и диск выскользнул наружу.
– Если у тебя вдруг схватит живот, не хочется отстирывать твои трусики.
Захотелось швырнуть в него диском, но вместо этого я протянула его Райану.
Он поднял брови:
– Возьми его домой, просмотри, потом расскажешь мне обо всем вкратце во время нашего завтрашнего полета.
– Черт, а ведь это мысль! – Я сунула диск в портфель.
– Заехать за тобой в одиннадцать?
– Упакую побольше трусиков.
В туннеле опрокинулся грузовик, и домой я добиралась почти час. Высыпав содержимое портфеля и сумочки, достала из холодильника замороженную еду и сунула в микроволновку.
Ожидая, я включила ноутбук и открыла программу чтения PDF-файлов. Когда щелкнула по файлу «fullrptstem», пискнула микроволновка. Вернувшись, я увидела на мониторе сюрреалистическую картину – капли и завитки, исходившие из центральной массы. Прокрутив экран вверх, прочитала заголовок.
Выглядело все это какой-то бессмыслицей.
24
– Чертовы стволовые клетки?
Райан был не в духе с тех пор, как заехал за мной в одиннадцать. Сорокаминутная задержка рейса отнюдь не улучшала его настроения.
– Да.
– Маленькие штучки, ради защиты которых ваши придурки-фундаменталисты из кожи вон лезут?
– Это не мои придурки-фундаменталисты.
– То есть?
– Там материала на двести двадцать две страницы.
– Какой-то отчет о проделанной работе?
– И обсуждение дальнейших направлений исследований.